經濟表現不俗、專利數量又多，看起來，台灣既有經濟活力又有創新能量，但為何薪資成長如同死水呢？競爭力大師麥可．波特百思不得其解，原因在於他少看了一項因素：匯率政策。
「這真是讓人百思不得其解……。」十月二十四日，國際競爭力管理大師麥可．波特〈Michael E. Porter〉應遠見．天下文化事業群邀請來台演說，對於台灣十餘年來的薪資停滯現象，他坦言自己想不出病因。
他說，過去十年台灣經濟表現優於韓國，但這樣的競爭力卻沒有反映在薪資水準上，「這很奇怪。」麥可．波特是當今世上最負盛名的國際競爭力大師，「奇怪」兩個字從他嘴裡脫口而出，本身也就是怪事一樁了。
其實，大師的疑惑多半來自於前提設定有所偏誤；「台灣經濟表現優於韓國」，這個前提，不盡正確。
根據國際貨幣基金〈ＩＭＦ〉資料，若以本國貨幣計算，過去十年台灣國內生產毛額〈ＧＤＰ〉成長了四三％，韓國成長四四％，兩者相比，差距的確不能算大，但若計算方式改為美元，台灣的成長率略增為四九％，韓國則是暴增至九○％。
換成美元計價 台灣ＧＤＰ成長率敬陪末座
如果把亞洲的幾個主要新興經濟體相互比較，更可發現台灣過去十年經濟表現的「獨弱」現象，在以美元計價的ＧＤＰ成長率數字中，越南、菲律賓、印尼都繳出二○○％以上的成績，新加坡與泰國也有超過一倍的成長幅度。
匯率長期阻升 牽動所有人的行為邏輯
一個更能凸顯「台灣經濟成長比人差」的數字，是台灣占有全球ＧＤＰ比重的變動；同樣以美元計算，一九九四年，台灣占有全球ＧＤＰ的○．九％以上，但到今年，估計只剩下○．六五％。至於台灣的競爭對手們，韓國從一．七％增長到一．九％；新加坡從○．二七％提升到○．四％；至於泰國，二十年前ＧＤＰ占全球比重落後台灣○．四個百分點，但到今年，落後幅度只剩下○．○九個百分點，眼看就要追上台灣。
新台幣長期以來阻升不阻貶的匯率政策，自然是造成以上結果的原因之一；但，別以為這只是單純的「計價幣別轉換」數字遊戲，匯率長期阻升的效應，已經牽動著台灣上上下下所有人的行為邏輯：對企業來說，當辛苦賺來的新台幣被阻升下的匯率政策打了折扣，對外購買原料的成本變高，於是只能壓低國內生產成本；對個人來說，當「鄰國的錢比較大」時，有能力者自然選擇到海外賺錢，於是高階人力紛紛出走……，凡此種種，豈不都是低薪病因？而接下來的劇本，則是產業無法升級，低薪苦勞像是漩渦，在台灣島內越捲越深。
一一年，中央銀行委託政大國貿系教授陳坤銘主持一項「新台幣匯率與產業升級」的研究，其中有兩項結果值得留意，首先，「研發能力愈低或生產效率愈低的廠商，在面對新台幣升值時將會愈早外移」，其次，「對沒有外移的廠商而言，新台幣升值將使國內研發支出增加，亦即產業升級」。
十月十五日，美國財政部發表最新的國際經濟與匯率報告，如往常的，再次對台灣匯率政策提出「應該減少干預、更朝市場化前進」的建議，較特別的是，報告中對央行七月間發出的一份新聞資料，直接「打臉」。當時央行強調，新台幣匯率波動恐將傷害總體經濟；美國財政部的報告則反駁，「許多研究已經發現，更彈性的匯率將有助於小型開放經濟體減少外部衝擊。」美國財政部也提出一份由美國經濟研究局在○三年發表的研究資料，根據這份研究，「採取彈性匯率政策的國家，經濟成長優於匯率僵固者」，此外「當遇到外部衝擊時，若匯率彈性不足，則會直接影響境內的薪資」。
台灣為何低薪？如果麥可．波特看的是美元計價的名目ＧＤＰ，應該就能豁然開朗；當然，我們的政府也該轉換視野，如果面對質疑時，只是搬出與國際貿易現實脫節的「台幣計價、購買力平準ＧＤＰ」數字，試圖說服人民「在島內可以自給自足」，那麼，永遠看不到台灣低薪的真正原因。
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