十八世紀初，英國出版商為壟斷利益，以「保護作者權益」為由向國會請願立法；一七一○年四月五日，英國通過《安妮女王法令》，是世界上第一部現代意義的版權法。
一七一○年四月五日，英國通過《安妮女王法令》。這是第一部現代意義的版權法，保護出版者和作者的權利。在萬古長夜點亮第一盞明燈的法案，是怎麼來的？又怎麼開啟後世的光明？
這得從一四五○年古騰堡的「活字印刷術」講起。以前，書是用手抄的。所以任何書，任何人有興趣都可以拿去抄，抄下來就是他的，不必付作者任何錢。作者寫書，本來是為傳播自己思想，並不是為賺錢，但寫書終究不是簡單的事，要耗費時間、精力。
15至18世紀的歐洲，出版商掌握了印刷書籍特權，詩人喬叟的《坎特伯里故事集》 （下圖）是英國第一本印刷的書（上圖）。
出版商掌握特權 賣書賺錢
所以就有作者尋求有權勢的人來贊助，供養他們寫書。書寫好後，在開頭獻給贊助人，慢慢的贊助人演變成一門生意，出現了出版商。出版商拿到作者的手稿，便付一筆稿費買斷，從此這本書就屬於出版商，出版商找人手抄，賣給有錢又想看書的人，所以書是昂貴、珍貴的。
活字印刷發明後，書不用手抄，用機器印。這下成本大大下降，數量和速度大大提高，好像現在的網路對印刷。掌權的人怕失控，原來的出版商怕更多人進來搶生意。
兩個害怕成就了官商聯合，一四六九年九月十八日，威尼斯共和國政府授予出版商斯貝耶（Johann Speyer），給他五年印刷書籍的特許權。只准他印書，別人不准印。這樣政府好控制，商人好賺錢。各國政府紛紛仿效威尼斯，出版商變成特權、既得利益者。他們不只賣書穩賺，還可以先向作者拿錢，或要作者購一定數量的書。而出版商當然不會去出政府不想看的書，失去出版的特許權，如此思想就牢牢控制住了。
英國第一個搞出版印刷的人叫卡克斯頓（William Caxton），他在一四七六年從歐陸學會印刷技術跑回英國，在西敏寺的救貧院裝設印刷機，第一本印出來的書是英國詩人喬叟的《坎特伯里故事集》。
英國在當時算是知識文化落後的地區，為了吸取先進的知識，英王理查三世在一四八四年下了一道命令，除了出版印刷、買賣書籍外都要嚴格限制。等於外國人要做其他生意，鼓勵外國人在英國搞出版，進口書籍來英國。這個命令延續到一五三三年，後來政策改變，關鍵人物是英王亨利八世。
一五五八年十一月五日通過世上第一個限制出版自由的法令，「除非得到國王或女王的許可，否則任何人均不得印行書籍」，這個管制模式持續了一五○年。
克倫威爾主政時，他把頒發出版許可的權力，拿到國會來，從此國會才有權延長許可年限。到了一六九四年，時代改變，印刷術進步，新知識大量出現，人們對知識的渴求，加上厭惡要為書付出高價，當然反對讓少數人把持出版和壟斷利益。所以國會拒絕再給授權，這等於特權解除，有能力就可自由印書。
稱保護作者權益 發動請願
出版商明白這下錢沒那麼好賺，想向國會請願「恢復審查制度」，可是要有正當的名義，於是出版商決定把作者拉進來，說請願是為保護作者的權益。
一七○九年十二月十二日請願發動，要求國會立法保護作者。一七一○年四月五日，國會通過《安妮女王法令》，是世界第一部保護著作權的成文法。
出版商當時打的如意算盤，是印製書要花很大的成本，一般作者無力負擔，出版商可以運用契約，把屬於作者的版權以契約方式拿到手，雖然要多花一點兒錢，但差別不大。最重要的是讓國會名正言順地通過法案，讓著作權得到保護，他們也才能保護利益。
沒錯，事實與出版商設想的一樣，他們還是最大的贏家。但終究開啟了一條門縫，不管門縫再小，光還是透了進來。一旦有光透進來，總有一天門會打開。作者因為這個法案取得上桌與出版商談判的地位，即使地位微小。但隨著時代的前進，作者的地位就越來越大。
本來想控制，最後演變成保護。當然這是「演變」，是要一段時間。不是種瓜馬上得豆，而是長了幾百代、幾千代，才由瓜演變成豆！我們今天的自由，每一樣都是經過長時間的奮鬥！
15至18世紀的歐洲，出版商掌握了印刷書籍特權，詩人喬叟的《坎特伯里故事集》是英國第一本印刷的書。
