你還記得年初在跨年煙火的光芒閃耀下，滿懷雄心壯志在紙上所寫下的新年新願望嗎？比如說：我想考上證照、要學第二外語、業績得第一、買車或房子、存更多錢，也有人希望：我要成功戒菸／酒、減肥、多運動、交個男／女朋友……等，甚至連每天、每月、每季該怎麼做的計畫都擬好，信心滿滿地告訴自己：今年我一定可以做到！
善用自我管理 啟動實際行動
剛開始，有些人的確會依循既定計畫朝著目標前進，並持續了一段日子，但時間一久，逐漸出現各種狀況：常加班沒法念書、開銷太大存不了錢、要與顧客應酬不得不喝酒……，這樣、那樣的理由，日復一日，原本下定決心的意念開始動搖，擬好的計畫終究戞然中止，無法堅持下去，也有些人只是年初把願望掛在嘴上，當日子回歸正軌瞬時就拋在腦後，從未實質執行過，直到年終進行回顧時，才想起願望並未達成，於是又將它們重新列入新年度的願望清單裡。
以上描述的情景你應該不陌生，沒錯，包括你、我在內，多數人許下的願望從來都是虎頭蛇尾，或是從沒真正開始過，假以時日，這種「許願→擬計畫→反悔→放棄→又許願」形成一種周而復始的模式，我們年年都下定決心，卻也年年預期自己不會做到，經年累月下來，任何人都會感到懊惱：到底哪裡出了問題？
「為什麼我原本要實現的願望，到最後總沒做完？」「為什麼我一次又一次都無法達到預期目標呢？」當無法達成願望變成常態，有人會自我檢討，把原因歸咎於「個性懶惰」「沒有意志力」「缺乏動機」等，且陷入「我做不到」「我肯定又會失敗」的自我否定中，事實上，這些都不是真正原因，說穿了，關鍵在於缺乏自我管理能力！而所謂自我管理，最核心的要點就是實際採取行為，只要開始做，任何時候都不會太遲。
設定具體目標 從小習慣開始
有「日本研究行為科學第一人」的作家石田淳，在其著作《從行動開始：自我管理的科學》，提出了一套獨特的看法，他認為只靠意志力是無法成功的，光是抱怨自己的缺點也沒有用，若想得到好結果，就要一直重複好的行為，養成好的習慣；反之，若持續做不好的行為，就會導致不好的結果，與其每天花3個小時去「想」，不如1天花5分鐘去「做」。
但行為執行是要有技巧的，不管是生活還是工作，任何一件事情的完成，都離不開清晰明確的目標和持續有效的行動，而「降低行動的難度」就是能否如願以償的關鍵。石田淳在書中特別強調使用「MORS法則」來驅動自己，簡言之，就是把大的目標轉化成較細、較具體的目標，讓自己能夠理解且明確執行。
比方說，有人為了健康許下新年要減肥的願望，決定從運動下手，如果決定的目標是「每天跑5公里」，聽起來難度較高，人們就可能會以「今天天氣太冷」、「好像快要感冒了」之類的理由來拖延行動的時間，容易半途而廢，但如果改成「每天走30分鐘」就不一樣了。也就是說，當人們把目標或任務拆分得夠細、夠明確，成為一種習慣，執行時就比較不會有阻力，也較能輕鬆達到目標。
此外，「製造好的環境」對於開始一項行動也非常有幫助。以運動來說，如果準備一套漂亮的運動服和一雙穿起來很舒服的跑鞋，將覺得有個好的開始，忍不住想要開始運動，若能持續一段時間得到好的結果，也就是運動之後體重下降了，或者血壓和血脂都控制在理想的範圍內，不用別人催促，就會充滿動力地堅持下去。
證嚴法師曾說過一句有智慧的禪言：「凡事不怕慢，只怕站」。站著是不會有結果的，只要願意，慢慢來都會是個好的開始。
因此，別再埋怨自己意志力不夠，每次許下願望都無法實現，所有的結果，其實都是行為的累積，你一定要跳脫負面情緒，以行動取代抱怨，從好的習慣累積，持久地自我改進，只要展開行動，路途再遙遠，都會到達目的地！(……更多精彩內容，請參考今周刊特刊<黃金好習慣 >)
