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很多時候我們寫 email 的錯誤，是受到我們收到的 email 的影響。常有人那樣寫，以訛傳訛，看多了，就習以為常。 很多過時的email句子，也經常一傳十，十傳百，變成了習慣。 過時的表達，文法也對，但外國人讀起來的感覺，也許就像我們讀「耑此奉覆、順頌勛綏、順候近祉」一樣不自然。一起來看幾個例子。
James 看到外籍老闆走進辦公室，有件事要向老闆說，外籍老闆神色匆忙，只說了： "It will keep." Keep what? James 非常迷惑，老闆要他 keep 什麼啊！這是什麼意思呢？ Keep 這個字很常見，但我們的專欄比較少提到，今天來看看 keep 的道地用法。
正值旺季大促銷，Jenny在百貨業，公司非常忙碌。外籍老闆問她： Do you really think our team can deliver the goods? 她覺得老闆很怪，為什麼問送貨的問題？難不成大家要自己送貨嗎？別搞錯了，deliver the goods 不是親自送貨。 老闆真正關心的是，團隊是不是能夠不負眾望，達成目標。今天來看看 deliver 這個字的用法。
May要給客戶的報告，無法如期完成，很擔心；他問外籍老闆，可不可以延緩幾天。老闆回說： We got a few days’ grace to finish the report. Grace? 難道要請公司的 Grace 出面來寫報告？May 覺得很疑惑。這裡的 grace 跟 Grace 這個人完全無關。 來看看grace，如果只會用「優雅、恩典」，很難完全理解這個字。
要下班了，雨下得很大， Sam 想要表達關心，特意提醒英國籍同事，外面雨下得好大，於是他說： "It rains cats and dogs." 同事表情呆了一下。Sam 覺得很奇怪，就問同事這樣說有何不妥。同事說，這用法比較 old-fashioned，現在 native speakers 沒有人這麼說，他才一時沒意會過來。
辦公室最近來了一個新同事，Tony 問起同部門的外籍同事這新人如何，外籍同事說，新人總是遲到： "My patience is beginning to wear very thin." Tony 覺得很奇怪，同事老是遲到，跟 wearing thin，穿得很薄，有什麼關係? 今天看看幾個wear相關，很傳神的用法。
Mike 和外籍同事一起和海外廠商開會。 外籍同事會主持會議，Mike 特別提醒外籍同事會議中別叫他發言，他說："Don’t cue me." 老外一臉疑惑，不知道他在說什麼。 Cue 這個字經常夾雜在中文裡，而且變成了個網路流行語。例如，我們會說： • 別 cue 我啊！ • 我等一下 cue 你。 • 老師在課堂上 cue 我，我答不出來… 因為中文口語習慣，我們直譯的句子，Don’t cue me. 老外會以為你說「不要給我提示」，意思完全不同。
Jane 和她的外國朋友在講電話，講到一半，朋友說："My phone is flat." "手機是平的？"這是什麼意思，難道有圓的手機嗎？ 原來 flat 不只是平的意思。今天來看看 flat 這個好用的字。
正值公司的旺季，Kevin 想向國外老闆請一個長假，老闆回了一句： "No sale!" Kevin 搞不懂這是什麼意思，是指他一請假，業績銷售就會很差嗎？ 別搞錯了，no sale 和有沒有銷售沒關係。來看看 sale 和 sell，常用卻還是會搞錯意思的單字。
Eddy 和外籍老闆一起去 pitch 一個大案子，簡報做得很精采，客戶也很欣賞，老闆說： We’ve got it in the bag. Bag？什麼東西裝袋子裡？難道指事態未明朗？蒙在鼓裡嗎？ 當然不是！今天來看 bag 這個字的道地用法。
快下班了，Sally和同事們在辦公室裡還在手忙腳亂，趕一個案子的進度。 外籍老闆經過，說了：Shake a leg there! We’ll never finish if we don’t hurry up. 搞什麼？這時候為什麼叫人抖腳啊。Sally簡直要抓狂了。
Jack 向外籍老闆報告，解釋新產品出貨延期的原因。老闆告訴他：＂Do not double-talk.＂ Jack 愣了一下，double talk 是講兩次嗎？他明明連一次都還沒有講，為什麼老闆叫他不能講兩次。原來 double talk 不是講兩次，而是「為了掩蓋事實，故意含糊其辭」。 今天來看看double這個在口語中經常遭到誤解的字。