靠著勤奮嚴格的練習，簡珮如克服自己的社交障礙，在美國舞蹈界闖出名聲，成為瑪莎．葛蘭姆舞團的首席舞者，更被紐約舞評譽為大膽的變色龍；而現在最令她興奮的，就是能回台在世大運的舞台上表演。
這是我離開台灣十年第一次回來表演，好高興啊！而且還跟王力宏同台耶！」談起要在世大運擔任開場表演嘉賓，這位繼林懷民、許芳宜後，瑪莎．葛蘭姆舞團（Martha Graham Dance Company）第三位台裔首席舞者的簡珮如，竟瞬間笑得如荳蔻少女般。
二○一四年成為瑪莎．葛蘭姆舞團的首席舞者後，簡珮如多了許多受訪機會，每回她都向著故鄉喊話，希望有機會回台表演。「這次北藝大舞蹈學院院長王雲幼問我要不要在世大運上表演，我一口就答應！我家人還趕快去搶票了。」語畢，簡珮如又是一陣爽朗笑聲。
留美練舞 克服孤僻拓人脈
二十四歲從北藝大畢業後，簡珮如隻身赴美，「那時台灣還沒這麼多舞團，要當職業舞者機會不多。家人希望我出國拿個學位，或許可以教書，不要那麼辛苦整天練舞、腳都流血。」她說自己當時一邊在紐約大學進修，一邊搭地鐵到上城練舞，「每天就是上課、練舞、回家。現在回想，那是生命中一段難得的休息時間。」
在紐約的舞蹈教室裡，其中一位老師邀她進入自己擔任總監的Buglisi舞團。「但那陣子並沒有很開心，一方面是語言沒那麼流利；一方面是沒有熟識的人，在舞團不太適應。」當時簡珮如拿的是學生簽證，不能掛名正式工作人員，「一個月只有一百美元的薪水，根本養不活自己。還好家裡一直很支持我。」生活孤獨而儉樸，但有她熱愛的舞。加入舞團後，簡珮如離開紐約大學，轉而進入摩斯．康寧漢（Merce Cunningham）舞蹈學校，一邊精進技巧、一邊工作。 「後來，另一個舞團的總監邀請我去工作。」這位總監現在正是簡珮如的老公、Nimbus舞團總監Samuel Pott。
從一個舞團進入另一個舞團，表面看起來一帆風順，其實簡珮如為了增加被認識的機會，花了不少工夫來克服先天個性上的孤僻。簡珮如說自己從小有「社交障礙」，幼兒園開始上律動班、小學有舞蹈課，每天只想趕快去跳舞，不愛跟人交流。但到紐約她才了解，「想要進入舞團工作，九成都要靠人推薦介紹。」
要擁有機會，就得拓展更多人脈。「像我一開始也很不習慣，到紐約的頭一、兩年，跟陌生人說話還要心理建設一陣，常常講了第一句就沒有第二句話，只得反覆練習。」
加入Nimbus後，她和Samuel相戀、結婚，二十七歲時生下女兒。有了家庭與小孩，同時還得兼顧舞者身分，「那時剛生完，肚皮鬆垮垮的，看了都快昏倒。」為了趕緊回到舞者崗位，簡珮如勤奮練舞。「每天早上帶孩子進城，託給婆婆後就去練舞。持續了四個月，那時我老公已加入瑪莎．葛蘭姆，舞團要找女舞者，問我想不想參加徵選，我當然說好啊！」
身為瑪莎.葛蘭姆舞團首席舞者的簡珮如(右)，同時也是一位妻子與母親。（圖/簡珮如提供）
幸福壓力 表演空擋忙擠奶
瑪莎．葛蘭姆的舞碼常是改編自希臘神話、帶有強烈故事性的內容，並根據該年度的表演劇碼來徵選新人，「那一年我試跳的角色是先知卡珊德拉（Cassandra），一個有點瘋狂的人物。」生完孩子約半年，她順利成為瑪莎．葛蘭姆的實習舞者，二○一二年成為正式舞者。問她多半擔任怎樣的角色？簡珮如大笑地說：「各種角色都有，先知、皇后，就是從來沒跳過公主。 」
加入舞團的初期，簡珮如還親餵母奶，一直到孩子九個月大。「那陣子每天晚上要起來好幾次，白天還要排練，精神壓力超級大。」她也曾在表演空檔，趕緊抽身在後台擠乳，幸好舞團也都能體諒，而對於巡演必須東奔西跑，但一家人總還是能在一起的生活，她也感到幸福。
二○一三年，簡珮如在舞團裡連跳四級，直接擔任「獨舞者」，隔年被選為首席舞者。早在簡珮如還在北藝大念大二時，許芳宜頂著瑪莎．葛蘭姆首席舞者的頭銜回母校表演，簡珮如回憶，「看到她好興奮！就是一個很厲害的大學姊回來了！」多年後她也踏上許芳宜腳步，成為瑪莎．葛蘭姆首席舞者的第三位台灣人，並被紐約舞蹈評論家形容為「在同世代中異常膽大、肢體變化如變色龍般的瑪莎．葛蘭姆舞者」。
「我覺得自己能擔任首席舞者，和瑪莎．葛蘭姆這幾年轉型、嘗試與不同編舞家合作有關。」簡珮如謙遜的說，她原本學習的是芭蕾和現代舞，進了舞團才開始學習他們的技巧。這幾年舞團嘗試融入不同技巧，她本身的芭蕾基底，讓她在掌握上更得心應手，也才有機會站上首席舞者的位置。
自律甚嚴 用舞蹈沉澱療癒
在瑪莎．葛蘭姆舞團的期間，她天天都去上技巧課，讓身體準備好再開始排練，「很多人覺得我是瘋子，每天排練這麼累，還一直上技巧課。但我覺得只要三天不上技巧課，身體就會鬆弛，失去對肢體的掌握度。」對自己要求如此嚴格，簡珮如大學時的老師、曾任越界舞團藝術總監的張曉雄，也對她「七年沒有一天缺過課」，相當折服。
問她是否覺得苦？簡珮如輕輕笑著，「只要在舞蹈裡，那就是我和我自己相處、沉澱各種情緒和思緒的時刻，只屬於『我』的時刻。 只要跳舞，各種煩心的事都會馬上忘掉，一點也不苦，對我來說那才是療癒。」在瑪莎．葛蘭姆舞團待了將近六年，「有次巡迴時我突然覺得我離家太久，快要無法參與女兒成長的時刻。」身兼舞者、母親與妻子的角色，去年夏天她做了抉擇，「雖然還是首席舞者，但已非全職身分。」
毫無戀棧地走下瑪莎．葛蘭姆這座眾人望塵莫及的山頭，簡珮如開始和不同的編舞家與音樂家合作，也把部分重心放在亞洲，她難掩興奮地說：「明年三月我也會和瑪莎．葛蘭姆舞團一起來台灣演出。距離上次○六年舞團來台已經十幾年了。」而瑪莎．葛蘭姆舞團當時的演出，正是許芳宜擔任首席舞者時。
離開舞團，準備爬上另一座山頭的旅途中，返來故鄉是她攻頂的必經之路。明年三月偕同舞團演出前，簡珮如會在今年七月底先返台，擔任世大運的表演嘉賓。「但我還不知道在世大運上要跳什麼。」簡珮如又是一陣笑，「他們說幫我量身訂做一支舞，要等我回去才知道會是什麼內容。」語氣裡的雀躍與期待，映襯著簡珮如始終對舞蹈的熱愛。
簡珮如
出生：1984年生
經歷：
2008從北藝大7年一貫學制的舞蹈系畢業後赴美深造。
2011進入瑪莎葛蘭姆舞團。
2012成為正式舞者。
2014成為瑪莎葛蘭姆舞團首席舞者，被美國舞蹈雜誌選為「最佳舞者」。
2015成為雅各枕（Jacob's Pillow）舞蹈節海報人物。
2016卸下瑪莎葛蘭姆舞團全職首席舞者職位。
2017擔任台北世界大學運動會開場表演嘉賓。
瑪莎葛蘭姆
美國現代舞之母瑪莎．葛蘭姆（MarthaGraham，1894~1991）所創立的舞團，以獨創的舞蹈技巧，讓舞者透過肢體表現出情緒與內心感受，翻轉過去現代舞向古典芭蕾借鏡技巧的傳統。
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