如果各位有機會問周邊的年長者，他們覺得老化對他們造成哪些影響，我跟各位保證，多數的長輩一定都會說：記性變不好了。事實上，研究上的證據也顯示，記憶能力是隨著年紀有穩定的退化，相關的腦部區域也有明顯的退化。
但對於多數長輩來說，特別是對針對華人長輩來說，大家並不是那麼在意，除非今天自己的記性已經變得非常糟糕了，通常到這樣的階段，長輩可能都已經有初期失智的現象了。所以，還是建議大家要正視記性變差這個現象，否則錯過黃金時間，就相當可惜了。
那年長者該怎麼面對自己記憶退化的現象呢？
加強訓練善用工具 維持記憶力有幫助
首先，要釐清一些概念。雖然記憶會隨著年紀退化，但退化的速度在每個人身上都不同，有些功能比較好的年長者，記憶表現甚至會比年輕人來得好！所以，重要的不是和其他人的比較，而是和自己的記憶能力做比較。
再者，記憶可以透過訓練的方式來維持、甚至有可能會有進步。過去已經有不少研究針對記憶能力做訓練，雖然訓練的成效不一定能夠持續很久，但若持續有訓練，對於記憶能力還是會有幫助的。
最後，要維持日常生活正常的運作，適度仰賴輔助工具是利多於弊的。過去，輔助工具還不是那麼多，所以人們要記事情，都得仰賴自己的大腦。但是現在輔助工具那麼多，可以妥善運用，來幫助自己記得需要記得的訊息。
一下跟大家分享一些記憶策略，希望在不仰賴輔助工具的情形下，能夠對各位的記憶表現有所助益。
1. 增加訊息處理的廣度
這是什麼意思呢？就是說，若要記得一件事情，要盡可能思考這事情和自身的關聯性、以及是否和哪些資訊有關聯性。若能夠產生越多的連結，自然就會記得越好。
2. 增加訊息處理的深度
有別於廣度，深度指的是，要針對訊息做比較深層的處理，例如若要記得一個詞彙，可以想想這個詞彙的意涵，而不是只專注在詞彙的外型上。
3. 將訊息組織化
如果要記得一長串數字，通常會忘掉最後幾個。但若能夠將數字幾個為一組做分類，那就可以記得比較多數字。
坊間有些記憶策略會引導大家用心像的方式，但對於年長者來說，這不是太好的策略，因為要形成心像本身就是耗費資源的，此外年長者很容易受到無關訊息的干擾，所以會事倍功半。
最後，提醒大家，雖然老化會對記憶造成影響，若自己發現最近一兩個月退化的現象特別明顯，那建議要尋求醫療團隊的診斷，以釐清是否為正常老化現象，還是有失智等神經心理疾病纏身。
（本文經銀髮心棧授權轉載，原文連結）
