新鮮人就業 P.16

其實我的運氣也很背，一九七九年大學畢業及一九八三年研究所畢業兩個階段，剛好分別碰上美國兩次的經濟衰退，前一次是因為第二次石油危機，後一次則是遇上第三世界金融危機。我在研究所念的是國際關係和金融，當時美國受到金融危機的嚴重影響，讀這兩個領域的人都不吃香，企業中的這兩個部門不是縮編就是裁撤。 我是紐約人，而華爾街的訊息靈敏無比，以我的專業背景在紐約是混不下去了，所以就往北走，找到波士頓銀行一份國際業務的工作；如果照當初的規畫，未來很有可能派到海外籌設分行。不過金融風暴的壓力過了一年才吹到波士頓，銀行這時決定將我的部門縮編；突然間沒了工作，心裡當然震驚不滿，後來自己想辦法在銀行另一個新設部門找到位子，負責公債部門的避險操作和研究。 其實當時波士頓銀行並沒有整體上的經營問題，不然也不會一方面縮編，另方面又設立新部門，純然是組織調整，以達到最佳的競爭能力。不過事後我們也覺得這家銀行的反應太慢，華爾街早在一年前就警覺到國際金融情勢的惡化，波士頓銀行要到一年後才感受到；也幸好如此，否則我連第一份工作都沒有著落。 事實上，我在研究所時期曾幫一家銀行做過與共產國家交換貿易的業務；當時很多共產國家缺乏資金，但是卻有不少實物，我們就與他們進行以物易物的貿易。由於有了這份半工半讀的經驗，所以後來我與花旗銀行洽談時，花旗正需要一個派駐香港的人，他們也對我滿有興趣的；問題在最後他們問我，你在香港有沒其他的工作收入？我說為什麼這麼問，他們回答，因為香港的生活費很高。這下我就知道了，他們給的薪水很低，不夠我在香港生活，所以後來才會到波士頓找頭路。 在波士頓銀行的第二個位子是研究及操作現貨、期貨、選擇權等商品與利率變化間的相關性，以從事避險套利操作，公司希望能在其間找出更大的利潤空間。這個新部門所面臨的問題是，交易量不大，找來的人沒經驗，公債市場機制太完美，很少有賺額外差價的機會。 成立這個新部門的目的是為了能有固定的收入，並藉由這套系統所算出來的投資組合樣本，開發衍生性產品，然後再把客戶的資產放進系統中運作。比方銀行客戶貸款多採浮動利率，期限三十年；可是客戶隨時可以還款解約，一旦解約，當初吸收的長期存款利息還是照付，為了鎖定這方面的不確定風險，銀行才會動腦筋找出避險工具。 銀行對利率的敏感度很高，但是一般客戶不一定感受得到，因此銀行可以利用投資低風險衍生性產品的方式，將存款客戶引導為投資客戶，在固定利率或浮動利率之間賺取穩定的報酬。 這套模式在紐約的銀行早已行之有年，波士頓地區的業者反應比較慢，等知道有這種玩意後，才急急追趕，四處找人草率成立這個部門，我也才有機會在波士頓銀行第二次就職。 不過最後波士頓銀行還是因為競爭力不夠，被 Fleet 公司吃掉。 印度人的數理觀念很強，電腦及數字都難不倒他們；當時我們部門就有一個印度人，負責研究經濟、海外市場、利率動向，再寫出程式預測公債會漲會跌。印象最深的是， 因為那時 Bloomberg (彭博資訊)的系統還很貴，銀行只有少數台； 每隔一段時日， 印度老兄就會從他的辦公室踱步出來， 看看我們桌上的Bloomberg 報價行情， 邊看邊搖頭，再用印度腔很重的英文說：「 The marketis acting irational today! (今天行情的反應很不理性)」也就是說， 公債行情很少跟著他的程式預測走；講得更白一點，就是他的程式常常摃龜。 這種遊戲與兩位諾貝爾獎得主所經營的 LTCM 類似，錯誤率很高；理論上是外在環境發生了什麼現象，它就會預測出某種結論；只是現實的環境一直在變，不太容易掌握所有的變數。如果完全依賴歷史的經驗，賠錢的機會還是不小。 在波士頓銀行三年的時間我學會了兩件事，第一是不要以為公司會一直照顧你，自己隨時要準備一旦情勢不好時的出路。第二件事是市場沒有白吃的午餐，像波士頓銀行這麼大的一間金融公司，還是會想要在市場抓出無風險的利潤，結果卻賺到無利潤的風險。 由於在波士頓實在夠久了，這家銀行的作業系統和專業能力還是很落後，三年後我決定從波士頓回到紐約華爾街找工作。運氣不錯，在 Bear Stearns 證券找到新的工作；面試時，一位主管知道我在波士頓銀行從事公債套利的工作，便問我從這裡賺了多少錢？我回答 two thousand (二千元)；他以為我講的可能是「two million 」之類的暗語，所以又問：「我是指，你真正賺了多少錢？」我：「就真的是二千元，而且還是同事中成績最好的， 其他人多數是賠錢的。 」Bear Stearns 最後還是錄用我，不過做的是證券交易， 在波士頓銀行三年的公債經驗幾乎派不上用場。 記得我曾經提過，那時有個人在美林證券開發電腦程式，計算房貸證券化後的格變化，可是程式有問題，以致美林虧了一億多美元，當場就把他開除了。不料Bear Stearns 的老闆居然把這位老兄請過來，從事相同的工作， 旁人大惑不解；老闆的解釋是，這位老兄犯過價值一億多美元的錯，這種經驗十分難得，相信他不會再犯同樣的錯了。果然 Bear Stearns 日後在房貸證券化的市場變得很有競爭力。 多數人認為美國公司很愛挖角，一旦苗頭不對，也很輕易裁員。挖角事實上會造成公司人事成本的上升，因為挖的人一定要高薪才願意轉台，而為了自家公司原本不錯的人才不被別人挖走，所以也要給高薪；因此美國公司的薪水不但比亞洲高，甚至比歐系公司都還要高。 不過相對的，美國公司也不會輕易對員工做出承諾或保證，需要你的時候，敢給你高薪，一旦用不到了，lay off (裁員)也是家常便飯。因此員工和公司的關係是，你覺得公司還好，便留下來，萬一有更好的機會，或是覺得不對了，也隨時拍拍屁股走人。 在波士頓銀行快待滿一年時，上司告訴我，對不起，你的位子沒了；當時心想我又沒做錯什麼，為什麼這麼對我；等到找妥新部門的位子後，我就開始想，既公司對我沒有保障，只好自己找保障了，所以才會有後來到 Bear Stearns。 在Bear Stearns 一年後被調到英國，待了快兩年， 正好霸菱在找派到遠東地區的人，於是我便來到台灣，展開為期十三年的台灣生活。這就是我的就業經驗。 對台灣即將或已經畢業的社會新鮮人來說，不巧碰上景氣低迷階段，有能力的話，其實繼續升學是一條不錯的路。可是研究所不一定都考得上，而且學費也不便宜，繼續念書也可能會錯過一些賺錢的機會，尤其台灣男生要當兵，因此大多數人還是躲不過就職的壓力。 我給初出社會的年輕人的建議是，先找一份有意思的工作，不一定高薪，但是可以讓你先對社會實務有個了解，而且讓你做得很有勁。如果這份工作讓你有成長的機會，就算不是繼續在這家公司待下去，對未來換工作也很有幫助。千萬不要眼高手低，或是以為工作不好找就每天混日子，抱著這種心態的人，即使等到景氣好轉，好工作也不會找上他的。 (谷月涵的電子信箱： mrtaiwan@mrtaiwan.com.tw， MrTaiwan.Com 的網址：rtaiwan.com.tw )