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獨占、邪惡、賈伯斯?

獨占、邪惡、賈伯斯?

2010-11-04 16:41

蘋果握了一手好牌,賈伯斯要獨占市場,過程中他或許會加速IT產業的革命;但之後,良善蘋果終將變成邪惡的蘋果。

根據馬克斯的理論,所有資本家骨子裡都流著獨占者的血液。在企業經營中,獨占者賺取更高的利潤,也享有較高的股價評價。

蘋果賈伯斯真的很厲害。蘋果不僅製造熱門產品,還控制整個產業生態;就如同微軟控制作業系統,及其應用程式一樣。蘋果除了擁有受歡迎的硬體平台,例如iPod、iPhone,還經營唯一一家能銷售在那些平台執行音樂、電腦和軟體程式的虛擬商店。這些產品價格由蘋果訂定,估計毛利約達三成。

九○年代,消費者抗議微軟就因微軟以視窗系統的市占率而享有獨占優勢。當時檢察官就將焦點放在視窗搭售IE瀏覽器,迫使消費者採用IE。

這些年來,我家裡共買了四支iPhone、二台iPad,但iTune與這些產品一起搭售。要向蘋果買音樂嗎?歹勢,你得先安裝iTune才行。除了iPhone的基本功能,還想使用其他功能,沒錯,還是請先安裝iTune;要換個鈴聲,沒iTune還是辦不到。

蘋果不僅將iTune「搭售」在許多產品中,還逼迫你使用它。這麼看來,蘋果也算獨占,不過獨占也不盡然是邪惡的,至少一開始不會。

 

在美國歷史中,就有一個超大的獨占者,大幅改善美國經濟發展與生活品質的例子。十九世紀末,AT&T創辦人Theodore Vail擊敗許多對手,創立電信業的獨占王國,整個美國大陸遂架構起廉價與統一的電信網路。如果沒有AT&T,美國不可能這麼早就享有便利的電信系統。

 

然而,到了一九八二年,電信網路建置完成,AT&T的獨占地位已明顯阻礙產業的競爭與創新,美國政府認為是該打破AT&T獨占勢力的時候了。

 

WINTEL的獨占,讓個人電腦產業快速發展,當然,個人電腦架構的標準化,也讓台灣電子業搭上順風車。如果沒有蘋果,微軟可能也將步上AT&T被分拆的後塵。

 

那麼,蘋果獨占帶給我們什麼好處?首先,開放原始碼系統如Linux,甚至PC本身,已變得相當複雜,並很容易受到病毒入侵和駭客攻擊。而蘋果的策略是「圍牆深鎖的後花園」,其最大的特色,就是不受這類病毒或外來的惡意攻擊。其次,電腦運算和電信的結合,雖十年前就已是熱門話題,但直到蘋果推出iPhone、iPad後,這個想法才付諸實行。

 

在市場全球化的今天,真正的獨占愈來愈難辦到。但此刻,蘋果握了一手好牌,賈伯斯賭得夠大,也將贏很大;過程中他或許會讓自己和股東變得很富有,並加速IT產業的革命;但之後,良善蘋果終將變成邪惡的蘋果。

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