上周喝了法國瑪黑大吉嶺Himalaya紅茶，香氣彌漫，煞是驚豔，果然是睥睨全球市場的歐洲品牌；台茶也不輸人，鹿谷鳳凰山2013年軟枝烏龍老茶，星馬內行饕客搶著搬。
小妹一早就點香檳，我要了熱茶，端來用勃根地紅底飾金色村上隆花紋茶杯熱茶，入口極為對味，富有冒險與詩意的茶香味無止盡地從這杯茶彌漫開來⋯⋯，原來是未曾試過的瑪黑Mariage Frères大吉嶺Himalaya紅茶。
其實這是一百六十年前創立瑪黑兄弟公司的大哥亨利（Henri Mariage）說過的名言，頗能表達味覺、嗅覺同華人一般敏銳的法蘭西人對東方茶香初遇的驚豔：每杯茶都有一場與香味的奇遇，和一首向無限蔓延的詩。
Mariage家族前幾代開始就投身於東方茶、香料、食物貿易。Mariage Frères現在強調擁有五百多種不同香氣、味道的茶款，巴黎總店裡的茶牆是實心橡木質地，擺有五百多個置放不同茶葉的小盒。
Mariage Frères運用契作與採購機制，在南亞（茶園、香草）、歐洲（香草）取得原料，他們的品茶員每個產季都會被派往亞洲十幾個茶園，深入田野以確保最佳栽種、採收與製茶品質的落實執行。在法國本部的調茶製程，更高度運用科技分析和數據化管理，才能有條不紊應對五百三十五種品項的定量／定性製程，與品質規格的穩定性，不是只依靠老職人的經驗判斷。
像Mariage Frères這樣成功的歐系茶品牌，靠百年以上遠東茶業貿易起家。得自華人香片花茶啟發，調和亞洲、中東、歐系香草，自成世界上另一系以紅茶為基底的調香茶，加上貴氣店面空間投資、中上層市場客人的青睞，造就法、英等歐洲茶品牌睥睨全球市場的局面。
幾乎沒人知悉台灣名字出現在Mariage Frères商標裡，亨利兄弟在台灣採購的茶包括半發酵東方美人，以及包種茶、茉莉花茶——遠東原是歐茶的源起地，但現在台茶反而在歐洲、英國聲勢不如百年前。
近三十年來，台灣烏龍的工藝在全球茶江湖中漸漸嶄露頭角，要真正爭勝世界市場，待努力之處仍多，但勢頭看來不錯。
Mariage Frères巴黎本店七十五公克包裝Himalaya紅茶售價十五歐元；平常極愛喝的遊山茶訪產於鹿谷鳳凰山二○一三年軟枝烏龍老茶，則十台斤六萬元新台幣，星馬、日本內行饕客搶著搬。
Mariage Frères的東方祖庭其實在中國、台灣、印度與斯里蘭卡。台茶祖師爺（每公克十元新台幣）價值PK勝過法茶徒弟（每公克八元新台幣），理所當然！
（本專欄由司徒達賢、樓永堅、吳靜吉、李仁芳共同主持）
