新竹縣尖石鄉全面積約527平方公里，占整個新竹的1/3，但這裡的醫療資源卻長年不足，不管是車禍、接生、插管、居家照護，全靠「她」勇闖第一線，跑遍整座山頭！
30屆醫療奉獻獎唯一護士
「阿長，這邊需要支援」、「阿長，陳伯伯找你」、「阿長，今天的居家訪視…」，一進到尖石鄉衛生所，總能看到一個忙碌的身影，人人口中喊的「阿長」其實是她－護理長周玉英。
她是今年第30屆醫療奉獻獎得主中，唯一一位護理人員，38年前因為要償還公費讀書服務時數，才來到醫療資源極度缺乏的尖石鄉。當時尖石鄉527平方公里、13,000多人，卻只有1間衛生所、1名醫生、13名護理人員，平日還要分散駐點各村落衛生室，一周只有一天能下山，當時周玉英才明白，山地鄉醫療資源竟如此缺乏。
「在山區的人生病不敢看醫生，每次下山要花上大半天，不能工作就沒有錢，因此很多人乾脆不醫治，生病對他們還說是很奢侈的事……，所以服務期滿後，我決定繼續留下來幫助這些人！」周玉英說，沒想到這一待就是38年。
風災路斷她衝第一 不喊苦累只想救人
剛到尖石鄉時，他們最常遇到的問題就是風災，每當颱風來襲，尖石鄉常發生土石流，山上居民一受困往往就是好幾天，進部落救援時，周玉英總是背著將近20公斤醫療物資衝第一，「要看路斷的狀況，走到後山最少也要半天、一天」，但她卻從不喊苦。
「我滿腦子想的只有，路斷了，今天沒有人願意去救援，山裡如果有人受傷、發燒還是沒食物了，那些人怎麼辦？」
有一次又是颱風，山上的道路已經中斷一個多禮拜，連徒步都很難上山，必須冒險頂著惡劣天氣，搭乘直升機前往災區，當大家躊躇不前時，周玉英想都沒想自告奮勇願意前往。
「直到坐上直升機才開始知道害怕，當時風非常大，直升機在山谷中搖搖欲墜，我們還必須邊垂降物資，好幾次都差點被甩出機外。」周玉英回憶道，「事後想一想才覺得說，自己膽子怎麼會變得這麼大。
什麼都要會的超級護士
不只冒險搶救傷患，在尖石鄉當護士還必須具備十八般武藝，30多年前山區交通極為不便，窄小石子路連機車都很難行駛，加上醫生不足，面對民眾種種醫療問題時，幾乎只能靠駐守的護理人員。
「一般護士是不用縫合外傷，但為備不時之需，我天天帶著一塊豬皮，只要有時間就一直在練習縫合。一般醫生做的事情在這邊我們通通都要學！包括：氣切、插管，別的衛生所護士不會做的事情，我們尖石鄉護士通通都會！」周玉英笑說，她自己從外傷縫合、插管到接生，全都能一手包辦。
其中讓周玉英最津津樂道的，就是一名產婦突然臨盆，趕下山就醫最少要花上3個小時，於是他們決定通報衛生所，請周玉英前往協助接生。
但等周玉英一抵達現場，卻發現這名產婦胎位不正，「孩子一隻腳先出來，定睛一看，孩子已經開始解黑便，也就是開始缺氧了」周玉英內心警鈴大作，當下就決定直接將手伸進產道拉出孩子。
沒料到卻被孕婦一腳踢開，「她講了一句『很痛！我寧可死，妳的手不要再進來！』，我跟她說『妳如果不讓我救，妳們兩個同時走！』。」沒想到孩子一生下來，竟然是嚴重的唇顎裂，完全哭不出聲音，周玉英立刻用嘴巴罩住孩子口鼻，直接將堵塞痰液吸出，讓孩子開始呼吸，分秒間救下小生命。
「到院時連醫生都難以相信，一個護士竟然可以辦到！」周玉英成就感十足地回憶道。
▲巡迴醫療替偏鄉居民做例行的健康檢查，周玉英依舊堅持親力親為。
偏鄉醫療短缺 生命稍縱即逝
周玉英在山上看遍生離死別，其中許多都是因醫療資源缺乏造成。
「曾有四個大學生在山上翻車，我們趕去協助救援，可是衛生所醫生已回家、設備也不夠完善，只能開車緊急送下山就醫，但無奈醫院真的太遠，我在警車上一直幫他做CPR，從身體還有溫度，做到身體冰冷……。」
山上醫療資源不足，很多人只能在家接生，一次一名孕婦需接生，但當周玉英趕到時，孩子已經生下來了，可就在幾天後，孩子卻突然高燒不退，「因醫療常識不足、用一般剪刀剪臍帶，造成感染。」一個小生命，就因敗血症往生了。
得知孩子離世消息，周玉英整整10天無法入眠，「因為醫療資源及健康常識不足，生命就這樣從我們眼前消失…….，在偏鄉，一點小問題都有可能對生命造成威脅。」
正因如此，堅定了周玉英留在尖石鄉奉獻的決心，不管是親自上門幫臥床長輩更換鼻胃管、巡迴替部落老人健檢，或帶護士參加才藝表演爭取醫療經費，甚至常自掏腰包幫助生活困難家庭。只要是尖石鄉的事，她都當作是自己的事。「照亮別人奉獻自己，所以只要我能做的，我都會想辦法去幫忙。」周玉英把護士職志銘刻在心。
盼改變大眾觀念 爭取醫護列危勞
身為今年醫療奉獻獎唯一一位護理人員，周玉英感嘆，護士明明就是最貼近第一線，很多人在病房不舒服第一個也是找護士，工作量最大的也是護士，可是常常被罵、被修理的也都是護士。
「很多人把醫生的話當聖旨，畢恭畢敬，有問題也不敢多問，但對護理人員卻不大尊重，不但不相信專業，還常當看護使喚。」周玉英希望透過得獎肯定，讓更多人看見護理人員的努力與辛苦，「不論在哪裡，都希望大家能多給護理人員多一些的包容與讚美，讓我們更有動力。」
她也希望從她的故事，讓政府看見偏鄉衛生所的辛苦與危險，將衛生所護理人員列入「危勞」名單，「上山下海，在救人同時，我們也在承擔很大風險。」她呼籲政府重視偏鄉醫療資源分配，鼓勵更多年輕人投入偏鄉醫療行列！
