刷牙時常流血嗎?感覺牙齦浮腫,輕壓就會痛?小心,你的牙齦可能已經發炎,以「出血」狀況在釋放警訊,若耽誤治療,牙周病便悄悄纏身。
牙周病是成年人常見的疾病,根據衛福部牙周病健康照護手冊所載資料,50%以上的30歲成人、70%的65歲以上成人患有牙周病。
牙周病是由牙齦炎惡化而來,林葉牙醫診所牙周病專科醫師葉惠津指出,國人的牙齦炎罹患率超過95%,牙齦健康與牙周病息息相關,卻常被忽略。
顧名思義,牙周病即牙齒周圍組織(包含牙肉、齒槽骨與牙周韌帶)的疾病,從牙齦紅腫、發炎、流血等牙齦炎的症狀開始,演變為牙齒周圍組織流失、牙齒鬆動或掉落。
牙周病是種慢性發炎與破壞,初期大多數人都不痛不癢,基隆長庚醫院牙周病科兼任主治醫師陳敏傑說,有些患者不一定會覺得痛,甚至牙齒掉了都無感。
他觀察到,會來求診的患者,多有刷牙流血、牙縫變大、牙齒變長、牙齦萎縮、牙齒移位、口腔有異味,或牙面堆積許多牙菌斑和牙結石等牙周病的表徵。
不過,初期都屬於可挽救的範圍。陳敏傑表示,在牙齦發炎階段,只要好好接受治療,並注重口腔衛生,牙齦就能恢復健康,
一旦拖延成牙周病,牙齒鬆動,無法進食,結局便「不可逆」,隨著齒槽骨遭破壞,慢慢走向必須拔牙的命運。
血糖控制差, 容易使牙周病惡化
是什麼原因引起牙齦炎?陳敏傑說,牙齦炎和牙周病的主要致病因皆為牙菌斑、牙結石的刺激,牙菌斑的細菌會引發發炎反應,導致牙齒被侵蝕,最終使牙齒脫落。
葉惠津則補充,牙周病不是單一原因所造成,而是多項因子堆積形成。
除了牙菌斑,不良的潔牙習慣、宿主對抗細菌的免疫能力較差、罹患糖尿病、抽菸、不良的假牙設計、牙齒排列不整齊、營養不良、壓力、懷孕、年紀變大等,都可能致病或使牙周病更嚴重。
葉惠津解釋,如果你的雙親有嚴重牙周病,不到中年就掉牙了,你更要有所警覺,每半年接受口腔檢查,這跟自體免疫力的遺傳有關。
若是因孕期荷爾蒙的改變而導致牙齦炎,待分娩完畢,發炎狀況就會趨緩,不用太擔心。
須特別注意的是,有研究指出,糖尿病、心血管疾病、新生兒體重過輕或早產,可能都跟罹患牙周病有關。
尤其是糖尿病,亟需跟牙周病一起關注。陳敏傑進一步說明,已有研究證實,治療牙周病,有助於血糖控制;糖尿病控制得宜,也可避免牙周病惡化。
這是由於糖尿病患的血液中有許多最終糖化產物,容易形成牙結石,不利牙周組織修復,甚至會加速毀壞牙周組織,而牙周病患的咀嚼能力受限,缺牙後可能會常吃精製、流質食物,也讓血糖控制更不易。
美國牙周病醫學會便建議糖尿病患,應定期進行口腔檢查與洗牙。