如果能體認到這點，把關注拉回自己身上，好好照顧自己，在父母面前做自己，也接受父母有他們自己的課題和選擇，那麼與父母相處起來，挫折感會少很多。
文 / 黃惠萱 臨床心理師
當父母老去，讓他們做自己
「心理師，醫生說我媽失智了，這怎麼可能呢？她到現在還每天唸我之前去美國沒讓她跟的事情，時間一到就吵著要吃飯，失智的人怎麼可能這麼精明！」
年前母親突然變得精神恍惚，嚇得她趕緊帶媽媽去看醫生，後來媽媽的狀況逐漸穩定，她一時半刻接受不了醫師的診斷，難以面對高齡70歲的老媽媽大腦已經退化的事實，與母親鬥嘴多年，她心目中母親是如此「精明」，怎麼可能跟失智扯上關係！
只記得過去重要的記憶，很難記得新的事情，逐漸失去判斷時間的能力，只記得該吃飯睡覺，身體愈來愈多毛病，難以忍受生理上的飢餓與疼痛，壓抑與忍耐力下降，常出口抱怨東抱怨西，這些都是老化的現象，如果身心老化的程度遠大於實際年齡，就會懷疑有失智的可能。
仔細想想，老化的現象其實就是認知功能退化到像孩子，但我們能包容小孩子記不得事情、不會判斷時間、只在乎吃東西、時間到就需要睡覺、有需求就提出來、難過就抱怨，可是當自己父母慢慢變成「老小孩」，卻讓我們難以接受，造成許多照顧與相處上的困難。
對小孩子來說，父母就像是山或海般的存在，他們堅強、似乎無所不知、無所不能，父母的強大對有些人來說慈愛關懷的正向經驗，對另一些人來說可能是恐怖壓倒性的存在。當父母退化成老小孩，我們大概會有三種心理歷程：
