2001年9月11日，一場震驚全球的大事件發生了，恐怖份子蓋達組織（Al-Qaeda）脅持了4架客機，其中3架分別以自殺式的攻擊，衝撞世貿中心雙子星大廈、五角大廈，造成上千人死亡的慘劇。據傳第4架客機原本要攻擊國會大廈或白宮，但在機組員及乘客合力攔阻的過程中墜毀。
當時人依既定行程訪問小學的時任美國總統小布希，在幕僚長耳語通報消息後，前一秒還慈祥看著小學生的他，瞬間變臉沉默，而當時的小學生也在20年後受訪表示，「整間教室都感覺到氣氛不對勁」。
綜合外媒報導，時任白宮幕僚長卡德（Andrew Card）近日受訪，並回憶起20年前911事件，他表示自己當下知道即將向總統傳遞歷史性訊息，「那一天的每一分鐘我都記得」。
2001年9月11日當天一早，小布希總統按照既定行程，前往佛州薩拉索塔的布克小學與16名小二生見面、朗讀故事。
就在小布希準備進入教室時，隨行的海軍少將勞爾（Deb Loewer）向總統報告，「似乎有一架小型的螺旋槳飛機，撞上了世貿北塔」，不過當時在場的人都認為，可能只是一個意外，或許是機長身體不適等健康狀況導致。
▲圖片來源：U.S. National Archives
當小布希與學童開心閱讀沒多久，勞爾向幕僚長卡德更新稍早報告，「剛剛紐約墜機意外，看起來不是小型螺旋槳飛機，而是一架客機」；隨後過了幾分鐘，勞爾又在上前告知，「老天，又有另一架客機衝撞世貿南塔」。
幕僚長卡德隨即意識到，2架客機要同一天短時間內衝撞世貿雙塔，不可能是巧合或意外，他感覺到事態嚴重必須立刻告知總統，但礙於教室內除了師生外，還有一大群媒體，「我知道不能再等了」，於是他決定直接輕聲快步走進教室，向總統彙報。
「第二架飛機撞上了世貿第二座大樓，美國正遭受攻擊」卡德低頭向小布希耳語並快速退開，不讓總統有機會提問。
原本正與老師、校長及可愛的小二生們一起念課文的小布希，還沒注意到幕僚長卡德接近，在得知如此震驚的消息後，小布希前一刻還慈祥看著學童的臉，瞬間表情變得嚴肅、抿緊嘴唇。
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▲圖片來源：截自wink
卡德回憶起這段歷史，他表示，總統心裡很清楚，不能讓在場師生、媒體察覺他的憤怒與恐懼，否則隨意透露情緒，可能還會被恐怖份子拿來作文章，「他（總統）反應非常冷靜」。
而小布希也為避免造成恐慌，仍在教室陪學童朗讀一段時間後才離去。
20年過去了 當年在教室裡的孩子們看到了什麼？
當年在教室裡的老師表示，那時候知道自己的16名學生要跟總統見面，「這是多酷的一件事啊」，而學生們也興奮地幻想著，總統到底是什麼樣子的人，其中一名學童現在已經是一位工程師，他表示「我當時只有7歲，覺得總統可能就像國王一樣，會戴著皇冠走進來。」
就在幕僚長向總統耳語「美國正遭受攻擊」後，老師回憶說「我可以感覺到總統的心思跟精神，都已經不在這個教室裡。」
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▲圖片來源：截自wink
而當總統開始凝視遠方，其他學生也表示感覺到氣氛些微的改變，「他的臉變紅了，我以為他可能想上廁所」、「我看到總統變臉，而我和同學還不知道發生什麼事，互相偷瞄對方」。
隨後當總統離去、匆匆發表全國演說，接著五角大廈成為第3棟受到攻擊的目標，也讓總統小布希了解到第一次是意外、第二次是攻擊、第三次就是宣戰，這場美國和阿富汗長達20年的糾葛開始了。
而這段歷史性的關鍵時刻，都會讓當年這群「小朋友」在每一年的911紀念日，不斷地回想起那個曾在教室所經歷到的「特殊經驗」。
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▲圖片來源：U.S. National Archives
文章參考來源：
Remembering 9/11: Reporter recalls moment former President George W. Bush was informed of attacks
‘A sense of disbelief’: Journalist was there when Bush learned of 9/11 attacks
The 9/11 classroom: Booker Elementary students, now 27, recall President Bush's visit in CNN special
‘9/11 Kids’ Doc Tells Story Of Kids In Classroom With Bush That Morning
