日前在國內發生史上最大宗的走私貓安樂死事件，各界聲音鬧得沸沸揚揚，有人力挺法規、有人痛批「撲殺」做法不人道，甚至還有一派聲音要求政府同意讓這批走私貓開放領養，希望不要讓無辜的貓「命喪針下」。
然而，是否真能如此單純地開放讓民眾領養「走私貓」？有專家指出，這後果可能不堪設想，除了病毒有可能快速擴散，還可能危及飼主的性命。
高雄海巡署查緝隊19日查獲「順發886號」漁船走私154隻名貴貓，包括俄羅斯藍貓、布偶貓、波斯貓、美國短毛貓、英國短毛貓等，總價值高達一千萬元；然而，由於貓隻未經檢疫，引入疫病風險極高等緣故，隔天（8/20）即分2梯次進行安樂死，事件曝光後引發軒然大波，更有不少人痛批此舉根本不人道。
依照目前法令規定，走私非保育類動物一經查獲，只有安樂死一途，為什麼？原因在於來路不明的動物，身上可能潛藏著傳染病風險，尤其以「狂犬病」最為可怕。農委會主委陳吉仲指出，第一時間若未阻絕可能的傳播風險，國內寵物的安全環境就會遭受更大衝擊，且考量貓的疫病即使檢疫完成，仍可能有長期的潛伏期，若有狂犬病的貓狗咬到人，致死率是100%。
根據《聯合新聞網》報導，台大獸醫學院名譽教授賴秀穗也表示，狂犬病的病毒隨著動物唾液，透過動物抓、咬的傷口而感染，有一定的潛伏期，狂犬病若在國內傳開，會大幅提高寵物染疫風險，人類一旦遭咬傷也有確診的疑慮；因此，走私貓必須按照法律程序，盡快安樂死。
這批154隻走私貓全來自於狂犬病疫區—中國，只要是哺乳類動物，包括人類，都有可能染上狂犬病，病毒專門攻擊中樞神經或腦部，致死率達100％；另根據疾管署資料顯示，犬貓一旦染上狂犬病，目前並無有效治療的方式。
由於這次的走私行為、撲殺的做法引起全國公憤，總統蔡英文21日也在臉書上承諾，會「透過修法，在嚴格防疫的前提下，讓執法單位也能就個案的執行，可以更符合人道精神，讓制度更加周延」；然而，針對「開放認養」的呼聲高，台大獸醫專業學院退休教授費昌勇在22日挺身呼籲政府，「不要輕言修法讓走私貓狗被認養。」
費昌勇提出2大原因，首先是，走私的動物都是來自國外無照、非法繁殖場，這麼大規模的走私必定來自多處無照繁殖場；再來，貓的狂犬病潛伏期為數周至數月，甚至是數年，而狗的狂犬病潛伏期為3~8周。「台灣人認養數月之後，萬一某些家庭爆發狂犬病，導致飼主死亡，疫情到處流竄，台灣變成狂犬病疫區，責任該由誰負責？該修法的應該是嚴懲走私！」
律師林智群也同意檢疫局的做法，表示「即使是保育類動物，如果有傳染病風險，最後結果都是銷毀，為了避免外來傳染病，不得不如此。」安樂死這154隻走私貓看似殘忍，換另個角度想，也是在保護台灣境內的貓咪。
事後農委會副主委黃金城也指出，國內並未禁止貓咪合法進口，只要透過正規手續申請並通過檢疫流程、施打狂犬病疫苗，都是能核可進入的。
