癌症用藥愈來愈精準，尤其是透過基因檢測，讓病患知道是否接受標靶或免疫治療，但是，癌症基因檢測費用要價不菲，想做一位聰明的病人，先聽聽癌症專家怎麼說。
「不是所有罹癌病患都需要做基因檢測，因為不是所有癌症別都有合適的標靶或免疫治療藥物。」台大醫院癌醫中心分院院長、台大醫學院癌症研究中心主任楊志新，點出罹癌後做基因檢測最大目的在於，釐清不同癌症病患含有特定驅動基因突變，進而使用相對應的藥物以獲得更好的治療效果。但有基因突變，不一定會驅動癌細胞生長，這時，檢驗價值就很有限。
各類癌症中，仍以「第四期肺腺癌」最需要做基因檢測。以肺腺癌來說，最常見的變異基因有EGFR、ALK、ROS-1，各有相對應的標靶藥物。更重要的是，就算是更為罕見的BRAF、cMET、RET、NTRK、HER2、KRAS、NRG1等突變基因，都有相當有效的標靶藥物，若病患沒有做基因檢測，就無法找出正確的藥物使用，相當可惜。
「精準醫療」不單靠基因
癌症精準用藥不是只有驗基因，「腫瘤蛋白表現量」等報告也有其重要性。以「乳癌」為例，在考慮標靶治療前，得透過檢測蛋白質回推是否具HER2基因突變，如果要進行荷爾蒙治療時，也必須知道腫瘤的荷爾蒙接受體ER、PR是否為陽性反應。換句話說，想要「精準醫療」，不是單靠檢測腫瘤基因這麼簡單。
了解癌症基因全貌，雖有助知道癌症預後的好壞，但若知道基因檢測的結果無助於治療，或不論結果，都必須採取相同的治療方式，就會減低基因檢測重要性；相反的，如果檢測結果關係到採用免疫治療、標靶治療還是化學治療，就有必要做基因檢測。
