目前有兩款新冠肺炎抗病毒藥物通過衛福部食藥署緊急使用授權（EUA），其藥物皆有各自療程、副作用及相關適應症，唯有先了解，「藥」用時才不會慌亂。
在談新冠肺炎抗病毒藥物前，我們先來了解COVID-19的病程進展。亞東醫院感染科主任楊家瑞指出，感染Omicron後，約在第三至五天出現喉嚨痛、聲音沙啞、乾咳等症狀，特別是前七天病毒正大量複製，自身免疫力則努力將病毒清除的階段，病程多屬輕症。到了第六、七天，可能出現轉折演變成重症，尤其易發生在具重症風險因子的人，且症狀開始的前兩天，就具傳播感染他人的能力。
衛福部傳染病防治醫療網北區指揮官、林口長庚醫院兒童感染科教授級主治醫師黃玉成則提醒，在第五到七天時，要留意七大警示症狀—呼吸困難、持續胸痛（胸悶）、意識不清、皮膚（嘴唇、指甲床）發青、沒發燒，心跳卻每分鐘超過一百次、無法進食喝水服藥，以及過去二十四小時無尿或尿量減少。過了七天後，若沒有上述症狀，就會開始好轉，唯咳嗽可能持續兩周。
及早服用、降低中重症
感染Omicron若能在發病後的五天內，及早服用Paxlovid、Molnupiravir之抗病毒藥物，都能有效降低重症風險因子演變成重症、死亡的機率。但，發病日究竟該怎麼算？黃玉成說：「從有症狀開始就算是發病的第一天，不是以PCR的確診日來算；若無症狀，只好以PCR的確診日算起。」這類抗病毒藥物使用方法很像克流感，克流感適用對象在出現症狀的四十八小時內使用，才能有效抑制體內病毒的複製能力，效果也最好。
若超過五天使用，是否也有相同的好處？「由於病程進展已走入中期，此階段病毒量也不會太高，無法凸顯其好處。」事實上，抗病毒藥物有黃金投藥時間，但從發病到確診可能要二、三天，楊家瑞提醒，具下列重症風險因子—六十五歲以上、糖尿病、慢性腎病、心血管疾病（不含高血壓）、慢性肺疾、結核病、慢性肝病、失能（注意力不足及過動症、腦性麻痹、先天性缺陷、脊髓損傷）、精神疾病、失智症、吸菸（或已戒菸者）、BMI三十以上、懷孕、有影響免疫功能之疾病等，收到確診報告後，應盡快掛「視訊門診」，或透過電話問診，盡早取得抗病毒藥物。
