科學家發現：海豹會把鰻魚塞進自己鼻孔裡。這其實是 2018 年的消息，當時就引起網路上一陣瘋傳，華盛頓郵報、BBC 等媒體也爭相報導，2 年過後，臉書平台上又突然瘋傳起來。我們再重新介紹一次來龍去脈。
鰻魚插鼻孔，科學家怎麼發現的？
夏威夷僧海豹是一種瀕臨絕種的海豹，只生活在夏威夷群島。根據維基百科介紹，因人類過度捕殺與棲息地破壞，夏威夷僧海豹的數量現僅存 1,100 隻。
為保護僧海豹，美國國家海洋暨大氣總署 NOAA 的科學家已經觀察它們 40 多年了，但近幾年科學家發現海豹突然出現「鰻魚插鼻孔」的行為，而且好像有越來越普遍的趨勢。
科學家第一次發現時，很苦惱應該要怎麼處理。插著的鰻魚已經死了，但海豹似乎沒受到什麼影響，自在快樂地跑跳。但顯然鼻孔插著東西對海豹的身體不好（對誰都不好），可能會造成海豹的鼻子遭到感染，或是讓牠們在海裡游泳時閉氣不全。
後來科學家決定幫牠把那條 2.5 英尺（約 75 公分）的鰻魚拔出來，然後就當作一次意外事件，讓這件事過去。沒想到這個狀況一直發生….
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這行為，很奇怪嗎？
其實科學家也只觀察到 3、4 次，但已經足以把「意外」這個原因去掉了。除了行為本身讓科學家百思不得其解之外，另一個微妙的現象是：這只發生在年輕海豹身上。
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科學家在部落格上面表示，他們不確定這是不是單純的異常現象，也不知道以後這個現象會不會越來越常見。
另外，科學家在華盛頓郵報的訪談中表示，當觀察大自然很長一段時間之後，就會看到一些奇怪的現象，何況他們已經觀察 40 年了。
大概是一個里程碑的意思。
「鰻魚插鼻孔」的目的是什麼，科學家真的滿頭問號
為了解釋這個行為，科學家也提出了很多假設。
1. 人類作為（被剔除）
但是夏威夷僧海豹的棲息地位在偏遠的夏威夷小島上，會到島上的人們也只有科學家。
2. 游泳的時候鰻魚意外游進去（也被剔除）
先不論鰻魚為什麼要鑽進獵食者的鼻孔，游進海豹鼻孔的機率也很小。另外，海豹在游泳時，鼻孔會是閉著（物理）的狀態。
3. 吐豹
人類嘔吐的時候，有時候也會發生從錯的地方出來的狀況（不要問很恐怖），但鰻魚要從鼻孔出來的難度也相當高。
4. 鰻魚的強大求生意志
想像鰻魚被海豹吃掉的時候，努力求生，然後從鼻孔鑽出來。
5. 屁孩海豹
有科學家提出，或許海豹也有跟人類一樣的「從眾行為」。可能是一隻海豹的鼻孔意外卡了一條鰻魚，結果其他年輕海豹覺得：「好酷哦。」就開始跟著學，嗯….
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後續呢？
沒有後續了。
這個現象被發表 2 年後，科學家仍然找不出確切這樣做的原因，或許就如科學家表示的一樣，大自然很神奇，會有很多解釋不了的現象。
NOAA 的科學家至今仍繼續保護著夏威夷僧海豹，也會時不時在科學家的部落格上面更新海豹的消息，裡面很有愛，歡迎大家去看看。
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參考資料
Facebook、ZME Science、NOAA Fisheries
※本文授權自科技報橘，原文見此。
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