不管念醫或電機，都必修哲學
有一個連續假日，我帶小朋友到台北去玩，回家的路上接到一通電話。一位從大學交往至今的好朋友打來詢問，他家讀高中的小孩，今年的學測滿級分，卻想要念電機系，不想念醫學系，問我可不可以撥空和他小孩談一談？
為此，我回頭在台北多逗留了一個多小時，和這個高中孩子談了一下。我問他：「為什麼不念醫學系？」他說：「怕血，看到那種場面會害怕。」真是再熟悉不過的典型答案。很多念台大電機系的人，似乎都有同樣的說法。
他問我對於念電機系與念醫學系的看法。因為我本身是過來人，周遭也有許多同學曾有相同的疑問，所以早就已經累積了一點心得。事實上，我覺得像他這樣優秀的孩子，很多都存在一種對體制反抗的矛盾。一方面遵循這個體制的要求，希望自己能得到體制完全的肯定；但另外一方面，又不願意全盤認同這個體制的價值，不想就這樣去念醫學系。
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一般而言，我電機系的同學和朋友或電機系的教授，他們家裡成績好的孩子，最後大多數人還是會選擇去念醫學系。不管在德國或世界其他的國家，成績好念醫學系一直是種自然而然的決定。醫生收入高，社會地位尊崇。只要有人在的場合，醫師就是有用的專業，這是其他行業所比不上的優點。
讀電機系，尤其是念台大電機系，要知道一個殘酷的事實：電機這個行業是沒有門檻的。因此，從這個系畢業、拿到學位，對於生活並沒有絕對的保障。所有的電機系畢業生，在職場的競爭力，其實相差不大。但較為優秀的畢業生，在不需要那麼高人力水準的公司或產業工作，不見得較有競爭的優勢。
舉例說明，只需要60分水準的工作，適合的是60分水準程度的工程師，80分已經算很好。而程度愈好，要求的薪水愈高，職場的競爭力反而下降。
因此，優秀電機系畢業生的職涯發展，跟景氣與產業有密切的關係。雖然我沒有正式的統計資料，但根據菜市場調查，通常台大電機系畢業生的平均薪水，遠低於那些高中時代與他成績相近的醫生同學。尤其是電機業研發工程師，到了中年以後，很少能夠繼續做同樣的工作，大多數人都要往銷售或管理的部門發展。
談到收入方面，如果以中產階級來看，電機系的收入的確可能低於醫學系。不過，念電機有成為富豪的機會，而醫學系則幾乎沒有。電機系畢業生相對有較多創業的機會。所以如果把台大電機系畢業的林百里、蔡明介等富豪的身價，也算進來考慮的話，台大電機系系友的平均身價，應該遠高於台大醫學系系友。只是電機系友的身價期望值高，但標準差相對也更高。
我的答案並不表示，念醫學系就一定比較好。念醫學系最大的考驗其實在於，在很早的生涯階段，就拿到一張人生得以安穩的門票。因為要永遠維持高中時代全校第一名的競爭心態，以及為人生不斷拚搏的鬥志，實在不是簡單的事情。所以，念醫學系想要出來創業的人，相對並不多。他們很可能在很年輕時，就有生命虛無的感覺。
另外，醫生的工作環境不算好，通常工時很長。尤其是在目前疫情蔓延的情況下，醫院更是充滿著感染的危險。更何況在工作上，天天與你為伍的人，通常就是面對疾病、衰老和死亡而愁眉苦臉的病患了。
一個平凡的血肉之軀，卻常常要武裝自己、變得很堅強，並且要扮演像神一樣的角色，甚至還要掌握判生判死的權力，難道不會強人所難嗎？
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這個孩子又問那麼興趣的考量呢？我一向覺得這個年紀的小孩，在台灣升學至上的教育風氣下，談興趣是一件很鬼扯的事情。以電機系來講，更顯得有點荒謬。
電機系的領域非常廣泛，所以我們電機人會說數學、物理、化學、資訊都是我們的領域。這些學生非常認真讀書、努力學習教科書上的知識，成績表現相當突出，卻不想跟著其他成績一樣優異的同學，同樣選擇去念醫學系，就自以為自己喜歡電機系。
在升學主義至上的教育環境中，一個才十幾歲的孩子，有可能真正知道自己的興趣，可以決定自己將奉獻一生其中的專業嗎？一萬個人裡面，到底有沒有一個？說是對醫學、物理、化學或數學感興趣的話，還算有道理，而不該是電機系。總不能說我喜歡滑手機平板、愛打電動，所以我的興趣是念電機。
這個孩子問我選擇電機，會不會後悔？我曾經有一次真正覺得後悔，那是發生在大二、大三的時候，但之後就沒有了。其實後悔也沒有用，人生的選擇，就像德國哲學家尼釆所說的，「接受」就是了。
他又問我，高深的電機領域研究，目前發展的情況如何？我覺得人活在這個世界上，除了死亡以外，沒有任何的大事情。
一般而言，做醫學的研究，當然比做電機的研究，對人類更有貢獻。電機是應用的科學，並不是物理、化學、數學這類基礎科學。我認為真正有用的研究，不是與人競爭，而是與天競爭。這一種挑戰，絕不只是像達成學測滿級分般，只要付出很多的努力即可；除此之外，運氣往往也扮演極重要的角色。
看來他似乎遇到一個對念電機系不是很滿意的人，我建議他再去找一個對念醫學系不滿意的醫生，而且可以告訴他心裡話的人，聽聽看那個人怎麼講！
最後，我請他特別注意念大學的時候，一定要多修哲學的課程，例如學習知識論、倫理學、美學等等，深思人格、死亡和時間的各種觀點，以及生命的意義。這是讓你不管選電機系或醫學系，可以安身立命，不會後悔的學問。
有選擇並不是痛苦，何況這種選擇，其實是相當幸運的人才有機會面臨到的，也就是說，能在兩種幸福當中，選擇其中一種！
作者簡介_哲學型資安人 李忠憲
「我思考、我留德、我行動，後來我跑步。雖然我從不認為自己是個典範，但在此我深感榮幸，有機會能跟大家分享我隱性反骨的哲思與人生。」
國立成功大學電機工程學系教授暨資通安全研究與教學中心主任。德國柏林工業大學博士。
生在父母不受寵愛、從小被大小眼的家庭，造就了他孤獨而疏離的性格。父親是個修輪胎的師傅，母親是鄉下果農的女兒。書寫作文題目「我的父親」時，誤將實際年齡只有三十多歲的爸爸當成五十多歲，讓媽媽氣得七竅生煙。
生在一貧如洗的家庭中，他大可憤世嫉俗，卻感謝自己是個沒有傘的孩子，而且鞭策自己到旁人難以想像的程度。擬定讀書計畫之後，便可遵循數個月，連睡覺時間都要掌控，甚至長達幾週不跟任何人講一句話。為了彌補自卑感，他嚴格要求自己各科成績都要優異，從小到大把第一名的獎狀獻給忙於生計的父母。雖是學霸，小時候的志願卻僅為「擁有一份正當的職業，可以養活自己，不要成為社會的負擔」，乃至於砂石車司機也曾是他的職業想像之一。
他痛恨「當醫生最穩定」的想法，加上「隱性反骨」的個性，因而成為資安人，卻始終對高科技抱持保守和反省的態度。野百合運動開啟他晚熟的大學啟蒙，也讓他意外開展了留德的哲學思辨之旅，從分數機器和黨國教育中覺醒，因為德國月台掃地工人的一席話而改變了人生觀。他自謙是個任性的「陽春教授」，並因此能對公共事務發表真誠建言。為了「否定自己」，他從2017年11月9日展開馬拉松，只花了45天跑完人生的初半馬，一週後成功挑戰全馬的自我訓練，第一年就跑了3200多公里，秉持著不畏旁人訕笑的龜速哲學，到目前已完成8568公里、22場馬拉松，而且將繼續累積下去。
本文摘自先覺出版社《隱性反骨：持續思辨、否定自我的教授，帶你逆想人生》
