前幾天我在節目上遇到一位擔心娘家的提問者向我諮詢一個問題：她姊姊一家人跟娘家父母住在一起，但是完全不幫忙做飯，而是由母親煮給全家人吃。現在父親過世，母親也不知能煮到何年何月，她希望姊姊行行好，主動幫幫母親。但無論怎麼「溝通」都是白費唇舌，而且母親似乎也沒有要姊姊幫忙的意思，讓她看了很不順眼，問我有沒有什麼好方法？
吃飯是人生的基本、家庭的主軸，這是一個人生問題。然而我的回答是：「隨便她們吧！」
這位提問者之所以想為娘家「做點什麼」，是出自於兩種心理：
1. 擔心姊姊和母親。
2. 看到母親那麼寵姊姊而覺得受傷。
她必須處理這兩個心結，煩惱才會消失。
首先是第一點，姊姊完全沒有任何問題。
人生真的很有意思。討厭做菜的人，通常會有喜歡煮飯的父母或另一半；任性的人，身邊通常會有喜歡照顧人的家人和朋友，替他打理好一切；一個不煮飯的人，總會有人煮給他吃。
當然，我也會苦口婆心勸一個人住的朋友要做好飲食管理，或找個擅長飲食控管的人當另一半。
以這個案例來說，如果是母親幫忙煮飯，那還要多嘴嗎？即使母親不在了，老公一定會接手，或者本人無論如何都會開始洗手作羹湯。
「以禮待人」比「受人禮遇」更幸福
或許你會認為媽媽很可憐，但倒也不必這麼想，因為幫女兒一家人做飯也是母親的生存價值之一。
大腦會因為「互動」（相互作用）而達到最活化的狀態，這是認知功能的基本構造，以便能立即辨別出與自己產生互動的東西。
嬰兒必須對向自己伸出手的人做出反應才能生存。在原始社會中，茂密的森林裡如果躲著誘捕自己的敵人，必須瞬間察覺並拔腿就跑。而在稍微成熟一點的社會，能察覺出哪些人跟自己合得來，並且密切往來，才會形成一個團體或社群。
大腦天生就具備辨識與自己有關的人事物，並做出強烈反應的能力。因此當我們主動示意，而對方有所回應，大腦會產生最大的快感。
換句話說，從大腦的功能來看，比起「受人禮遇的人」，「親切待人的人」會活得更充實幸福。充實感可以活化大腦，孩子在發育期會變聰明，成人之後則不會變痴呆。
成為「被需要」的存在是一種美好的存在，就像嬰兒和貓咪總是使人融化一樣。再回到那位每天得替女兒一家人煮飯的母親，即使稍有怨言，仍然是「被需要」的美好存在，也確實可以促進大腦的健康。
這種雙贏的關係，不容第三人置喙。
