十二月十五日，新加坡歷史最悠久的萊佛士飯店，鎂光燈此起彼落，來自世界各國的媒體、產業分析師及新加坡政府官員，數百人擠進這家飯店內最大的會議廳，每個人都豎起身朵，想聽聽台前的貴賓們說些什麼。
新加坡人的驕傲， 充分表現在新加坡經濟發展局( EDB )主席楊烈國的臉上。只見他滿臉笑容，到處與人握手，雖然當記者問到這個投資案的優惠條件到底如何時，楊烈國均是三緘其口，表示不便透露。 但是，提到 UMC (聯電)這個新加坡還不太熟悉的公司時，他則是豎起大拇指說：「這個投資案前後只談三個月就完成了，聯電是我們看過非常有效率的公司，我相信 Bob & John (聯電集團董事長曹興誠和聯電董事長宣明智的英文名)做的決定很正確！」
三十六億美元，換算成新台幣已接近一千兩百億元，三個月內就敲定，這是怎麼談的？曹興誠說：「過程其實沒什麼，八月初，聯電在美國發行美國存託憑證(ADR )，當時不少外資反應聯電的工廠太集中在台灣，因此我們就有分散生產據點的想法，後來想到新加坡地點不錯，客戶也有到當地設廠的呼聲，因此就與新加坡政府展開接觸。」
三十六億美元三個月敲定
投資金額愈大，曹興誠講起來卻似乎更輕鬆，「接觸後發現新加坡不錯，十月初Peter (聯電晶圓代工執行長張崇德)先來看地，發現那塊地規畫得很好，於是就開始談。其間 Infineon 的投資意願很高，於是十一月我和宣董一起來新加坡和 EDB 談，十二月初整個投資案就敲定了， 只剩下最後的細節部分，留給聯電各部門來談。」
這個投資最後敲定的結果，是由聯電持股五成以上，並主導公司的運作，預計興建一座月產四萬片十二吋晶圓的工廠，另外 Infineon 至少持股三成，另外兩成持股則可能洽尋 EDB 或其他夥伴加入。 由於聯電與 Infineon 是這家公司主要的技術來源，因此其中有一五％的股權是以技術作價，其中聯電擁有較多的技術股。
另外，由於投資金額龐大，預計有一半的資金(十八億美元)都將由銀行融資而來；同時，由於技術股與新加坡政府的各種優惠條件，真正要收的股本可能只有十億美元左右。至於新加坡政府給予的優惠並沒有透露，不過據了解也是歷來新加坡最好的條件，十年全部免稅。
三個月就敲定在新加坡的投資，聽來有些不可思議，但其實聯電之前已經在世界各地探察過不少投資地點，觸角遍及大陸、美國及歐洲等地，除了新加坡政府提供優惠的條件以外，其實最重要的考量還是產業競爭的因素，其中尤其以滿足客戶需求，與全球前十大半導體廠進行資源合作共享的策略最為關鍵。
「有一些客戶告訴我們， 希望我們到新加坡設廠， 像亞洲總部設在新加坡的Infineon 就很積極， 很多半導體封裝、測試廠也都設在新加坡或馬來西亞，上、下游的聯繫不錯，形成所謂的半導體聚落( cluster )效應； 加上新加坡政府給予很多支援，條件不會比中國大陸或其他地區差，這些都是我們做決策時的重要考量。」五月初才接掌聯電董事長的宣明智如此表示。
Infineon 要求聯電設廠新加坡
年輕化及決策速度快是 Infineon 公司的特色，也是這個投資案能夠迅速談定的原因。 一位聯電的員工描述：「我們和 IBM 及 Infineon 合作開發製程，在聯絡的過程中， 就很清楚感覺到，聯電做決定是超級快，Infineon 下決定也很快，但是，IBM 就慢很多。」
Infineon 去年才從母公司西門子獨立出來， 並且在紐約及德國上市，總裁舒馬克才四十四歲，其他一級主管也都是年輕人，組織及決策都相當快速，可能也是因為具備彈性及速度，因此與聯電變成十二吋廠的結盟夥伴。
事實上， Infineon 很早就與台灣進行深度的策略結盟，和茂矽合資成立茂德進軍 DRAM 市場。今年初，Infineon 又和聯電及 IBM 宣布共同進軍○．一三及○．一微米先進製程技術的研發，作為支援系統單晶片( SOC,System On Chip )的技術平台。十個月後，也就是在今年的十一月底，三方共同宣布成功開發○．一三微米製程技術，並已有十餘個客戶已開始使用這個技術開發產品，並分別在IBM 美國的工廠、Infineon 歐洲的工廠，以及聯電在台灣的工廠進行試產。
共同研發標準平台
「我們派了近百位工程師赴紐約與他們共同開發新製程，希望這三家公司合作開發的技術，可以作為未來 SOC 的標準平台，然後到我們的十二吋廠生產。 」宣明智說，聯電做事情有一定的邏輯，這樣的布局讓聯電晶圓專工的競爭力大幅拉升，而且，為了讓更多大廠有機會參與，還保留兩成股權給其他公司，「很多公司都很有興趣，積極和我們談。」
赴新加坡投資，除了與世界一級大廠建立聯盟關係以外，也讓聯電在台灣、日本的生產基地外，再增加一個海外據點，進一步具備國際化企業的條件。「分散風險當然很重要，你看，特許半導體的本益比( PE )比台積電和聯電都高，因為人家覺得你的生產基地都在台灣，風險太高，評等自然降低。」八月去美國做一趟募股說明會的曹興誠無奈地做此表示，當然，積極布局更多生產據點，並展現聯電國際化的決心，也是聯電到新加坡設廠的一個主要考量。
從市場及客戶的角度來思考的話，新加坡的教育及各種制度都承襲自英國，有很濃的親歐色彩，因此新加坡向來與歐洲國家關係密切，許多歐洲半導體大廠也都把亞洲據點設在新加坡。聯電過去在美國及日本的客戶上已下過功夫，也已有成績顯現，未來新加坡的十二吋廠將是進一步鞏固歐系客戶的一個重要布局。
不過，更重要的是，曹興誠拍板決定新加坡投資案，讓聯電在全球十二吋晶圓廠的投資競局中，更加確立領先地位。以目前聯電擁有的三個十二吋晶圓廠，分別是在日本與日立合資的 Trecenti，在台灣南部科學園區的廠，以及與 Infineon在新加坡合資的廠，三座廠房分別在今年、明年及後年進行量產，每年推出一座全新廠房應戰。在十二吋廠的競局中，聯電已卡好位置，準備放手一搏，打一場世界級的仗。
聯電掀起世界大戰
根據統計，目前全球規畫中的十二吋廠高達三十五座，分布在台灣、日本、南韓、美國及歐洲，其中亞洲規畫了二十四座，其中有十九座落在台灣，並且有十六座集中在台南科學園區。不過，就像一九九五年也有許多公司宣布要建八吋廠，但後來有許多投資案並沒有做成一樣，這麼多規畫中的十二吋廠，能夠做成的肯定沒有那麼多。
以今年的情況來看，目前全球真正進行試產的十二吋廠只有五座，分別是英特爾、德州儀器、Infineon 在德國的 Dresden 廠、日立與聯電的 Trecenti， 以及台積電在南科的六廠；另外，南韓三星的 DRAM 廠、意法半導體與飛利浦合資廠、NEC 與日立的 DRAM 廠、美光、摩托羅拉、聯電南科廠，台積電在竹科的廠，也都將在明年投片試產，這些一級廠都是規模排在全球前十位的領導廠商，在十二吋廠投資金額高達三十億美元，技術層次也愈墊愈高的趨勢下，能夠在十二吋廠持續投資的廠商肯定是愈來愈少，趕不上的公司將被無情的淘汰。
有意思的是，在今年十二吋試產領先的五個族群中，台灣就有台積電及聯電兩家公司擠入，而且技術層次已緊緊貼近一級大廠；同時，在其他大廠都是擁有自己產品的整合元件廠( IDM )型態下，同樣以晶圓代工為主的台積電及聯電， 短兵相接的態勢就更加白熱化了。
「日立是日本公司中投資十二吋最積極的， Infineon 則擁有歐洲最領先的十二吋廠房，這兩家現在都是聯電的合作夥伴，別人要和我們競爭，可以說已經沒機會了。」宣明智說，其他大廠都傾向不和別人合作，像英特爾打死也不會和別人合作，台積電現在也是關起門來自己做，在資金、技術需求都更大的十二吋晶圓廠競賽中，聯電已經取得領先。
不過，台積電公司的解讀並非如此，當時正在北京打橋牌的張忠謀，聽到聯電前往新加坡投資時，只表示「難道是真的對台灣沒有信心了嗎」？張忠謀對聯電新加坡投資沒有表達太多意見，至於總經理曾繁城也沒有進一步表示。老闆低調回應，不少台積電主管的反應則是，聯電在十二吋的布局上祭出這麼多招式，其實基本上還是因為聯電的技術落後台積電，才需要靠這種布局追趕台積電。
台積電最早加入十二吋聯盟
事實上， 台積電早在四年前便加入 I300I 的聯盟，是國內第一個、也是唯一加入這個十二吋晶圓技術研發專案聯盟的廠商，這個組織是由國際間數十家一流半導體廠所組成，共同進行十二吋設備技術的開發。台積電由於很早就投入這個組織，並企圖成為十二吋晶圓廠的領導者，因此台積電在南科的第一個十二吋晶圓試產線，也就成為國內第一個十二吋的生產實驗據點，許多有意搶攻十二吋設備的供應商，也將台積電六廠視為兵家必爭之地。
有一位設備供應商就說：「台積電的十二吋試產線，將決定供應商未來幾年的訂單來源，因此即使把機器送給他們用也很划算。」因此，許多設備廠商都是免費送設備給台積電用，設備廠龍頭美商應用材料甚至將機器送給台積電免費使用九個月。對於台積電來說，為了測試誰的機台最好用，也是每一種設備同時找了兩、三家一起來供應，最後才決定用誰的。台積電企圖成為十二吋的領導廠商，並且建立產業的標竿，從這一點已經看得很清楚。
另外，台積電在十二吋的試產技術也已有成績。除了○．一八微米在十二吋廠內試產兩個產品成功， 設計客戶分別是連邦及 Altera，另外在八吋廠中試產完成○．一三微米的產品，使用的客戶及產品則是威盛電子的微處理器，預計這個技術也將在明年第一季移至十二吋廠試產。這些技術的推進，都是目前業界最領先的。
至於在產能的規畫上，台積電是以目前位於南科六廠作為第一條試產線，這座廠房原來是八吋的設計，而且號稱全球最大、總產能六萬片八吋晶圓的「天下第一廠」，但是為了及早進行十二吋的試產，因此空出一條約四千餘片的產能作為十二吋試產線，至於純粹十二吋設計的第一座廠，則是明年第四季量產的竹科十二廠，第二座十二吋廠則是後年初量產的南科十四廠，至於第三個十二吋廠標號為南科十五廠，也已決定明年第一季開始動土。
聯電策略應用？台積電穩紮穩打
到底聯電是不是因為技術落後，才要結盟大廠以追趕台積電呢？會有這種推論的人認為，一九九五年， 聯電以成立三個合資廠( Joint Venture )努力追趕台積電，在策略上算是成功，讓聯電能夠從無到有，逐漸逼近在晶圓代工已耕耘多年的台積電，但以當時的情況來說，聯電會採取這種策略，最主要也是因為大幅落後台積電，否則，如果自己夠實力，為何還要找別人來投資，一起分享利潤？
聯電原來規畫的第一座十二吋廠， 是在明年第二季進入裝機量產的南科 12A 廠，時間上比台積電六廠試產線晚，但又比台積電的十二廠早一點，不過，如果再把聯電和日立合資的十二吋廠來看，速度又和台積電六廠不相上下，聯電找到日立合作，除了獲得日立的技術以外，也讓本身與台積電的競局中，能夠保持齊頭並進的優勢。
聯電採取的策略一向靈活，台積電的做法則是穩紮穩打，兩家公司特性不同，採取的方法也迥然有異，適合聯電的，不一定適合台積電。例如聯電找設計公司成立 JV， 搞得有聲有色， 但是台積電後來在客戶 Altera 的要求下也成立一個WaferTech， 但做起來似乎就不是太成功，現在聯電在十二吋廠又找來兩個大廠合作，許多人預期台積電是否也會走同樣的路，但是台積電的做法顯然已胸有成竹，在製程技術的發展上，堅持走自己的路。
不再你死我活 共同創造市場機會
事實上， 在十二吋的製程技術上，台積電一路走來相當堅持，在聯電與 IBM 及Infineon 宣布共同開發技術時，台積電說，其實這兩家公司找過台積電， 但台積電與他們談過後覺得自己發展比較適合，「台積電已有能力自己主導，而且要為滿足客戶的需求做各種產品及製程開發，這不見得是共組聯盟可以做到的。」
不管台積電如何回應，善於下圍棋的曹興誠又再度掀起新的產業戰爭，而且，在十二吋晶圓廠的布局中先走一步，當然現在可能還無法判斷曹興誠是否已贏得「先手」，但這樣的策略已把十二吋廠的競爭層次再度拉高，並且成為台灣半導體業策略創新的例子。
至於成立至今十四年的台積電，過去十幾年來的成長從未落後過任何公司，愛打橋牌的張忠謀，當然會仔細算算檯面上與自己手中的牌，再決定怎麼打下一張牌。當然，比起幾年前，牌局已經愈來愈有利於張忠謀，因為台積電打的仗早已是世界級的，現在，台積電更把目光放在全世界一流的半導體公司，並以爭取這些客戶為目標。
曹興誠與張忠謀較勁十幾年，最近五年的層次愈來愈提升，這次的戰爭，不會只有台灣人在看，所有在這個產業界的人，都很想看看曹興誠與張忠謀的下一步怎麼走，不過，可以很肯定的是，台積電與聯電的競爭已經超越你死我活的格局，他們在一起向全世界大聲說，請把目光移到台灣來，因為這裡是半導體業的新希望！
