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台積電完勝三星的祕密

台積電完勝三星的祕密
蘋果全球行銷資深副總裁Philip Schiller在發表會介紹新一代蘋果手機,搭載A9處理器晶片,是由台積電與三星負責製造生產。

周品均

產業動態

達志

982期

2015-10-15 17:55

同一款iPhone 6s,效能竟然兩樣情?這是近期討論最火熱的「晶片門」事件。晶片風波背後反映的是,蘋果為了讓台積電與三星殺價競爭,首度賦予同一款手機不同的心臟,引發消費者不滿,蘋果是否會改變分散供應商的策略,市場都在觀察。

「好緊張,不知道我的iPhone 6s處理器晶片是台積電的還是三星的?」一位從電信門市買到最新iPhone的消費者,和朋友熱烈地討論。


蘋果官方萬萬沒想到,十月九日正式在台灣開賣的iPhone 6s,掀起的話題不再是排隊人龍有多長、預購要等多久,而是新一代iPhone搭載的到底是台積電還是三星的應用處理器。


掀起這股全球科技媒體撰文討論,甚至引發消費者不滿手中的iPhone 6s是採用三星應用處理器,並醞釀退貨的風暴,其實來自兩位美國年經網友Austin Evans與Jonathan Morrison。


Austin Evans與Jonathan Morrison是YouTube上以製作各種手機、電腦、科技產品實測影片走紅的3C控,Austin Evans在YouTube上的專頁甚至曾被網友選為十大YouTube最值得關注的科技影片,這兩位專業的科技影片製作人,已經在網路圈累積超過十萬名追隨者。十月七日,兩人不約而同分別上傳iPhone 6s兩款應用處理器的測試影片,雖用不同方法進行測試,但結果卻很一致,台積電效能明顯勝出,省電表現比三星優異得多。


「搭載三星處理器的iPhone效能表現卻比較差,只完全是個巧合……對嗎?」Austin Evans的評語很耐人尋味。就因為Austin Evans與Jonathan Morrison上傳的影片都用了「chipgate」這個詞,讓「晶片門」成了最近網路上剛誕生的最熱門名詞,指稱蘋果同一款手機,卻有不同處理器,效能表現不一致的風波。

 

台積電穩定量產  擁二十奈米學習曲線優勢

 

「晶片門」風暴的延燒,不僅讓蘋果主動跳出來滅火,解釋兩款處理器晶片效能差距只有二%至三%,這個事件也意外讓台積電與三星的角力,從枱面下商場上的競爭搶單,直接來到消費者手中進行擂台對決。


對於台積電十六奈米技術完勝三星的十四奈米技術,半導體業內人士多半表示「不意外」。雖然三星的十四奈米製程能生產出比台積電十六奈米體積更小、更具價格優勢的晶片,但將時間推回到上半年,iPhone 6s還沒開始量產前,當時業界就不斷傳出三星十四奈米製程良率低迷的消息。


業內人士透露,「這次台積電晶片效能勝過三星,主要的差異還是在晶片架構的設計。」他口中說的晶片架構設計,牽涉的不只從2D晶片結構走向3D的結構改變,還有在生產製程、晶片設計、電子設計自動化等各方面的經驗累積。
光就晶片生產的經驗累積來看,「台積電在量產十六奈米之前,先量產了二十奈米製程,相較之下,三星是從二十八奈米直接跳躍到十四奈米的製程,台積電一步步累積將製程不斷推進的能力,有學習曲線上的優勢,量產能力絕對比三星好。」一名半導體產業資深分析師直言。

 

三星價格誘人  是庫克拿來殺價的好工具

 

時間倒回去年下半年,當外界擔心台積電十六奈米進度落後三星十四奈米,張忠謀曾說:「我很肯定,二○一六年,台積電會把十六奈米市占要回來。」時隔一年多,「晶片門」事件中台積電的勝出,驗證張忠謀對自家製程技術的信心。不過,台積電企業訊息處處長孫又文對於「晶片門」事件表示,事涉客戶不予回應。


事實上,這也是蘋果第一次在同一款手機中,採用不同公司製作的應用處理器。回溯前一代iPhone 6的應用處理器全由台積電製造供應,在更早之前的iPhone,應用處理器則都是由三星製造供貨。


這一次,蘋果執行長庫克決定在同一款手機中採用不同公司生產晶片的原因,不單單只是為了分散供應商供貨上的風險,更是價格上的考量。「庫克一定清楚三星十四奈米一路走來製程良率的狀況,但三星誘人的價格,是庫克拿來與台積電殺價的好工具。」一名不願具名的業內人事直言。


早在今年初業界就曾傳出,台積電因為堅持不降價,因而讓蘋果將大部分iPhone 6s訂單轉往三星的消息。最終,蘋果到底將幾成的訂單給了三星與台積電,至今仍眾說紛紜,但台積電沒有拿下多數訂單是市場共識。會導致這樣的結果,或許能從台積電和三星應用處理器晶片價格一窺究竟,業內人士估計,「三星的晶片比台積電便宜一到兩成。」


儘管「晶片門」事件炒得沸沸揚揚,庫克給台積電與三星的iPhone 6s訂單已大致底定。長期觀察半導體的產業分析師認為,「這次事件後,蘋果未來在處理器訂單分配上,可望對台積電有正向影響,市場已有下一代台積電得到所有訂單的消息。」畢竟,比起成本的些微差距,消費者的感受與支持,對蘋果來說才是最重要的。

 

iPhone

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