近年來線上租片公司Netflix成功崛起，對傳統出租業者百視達造成嚴重威脅，如今CatchPlay也推出類似Netflix的服務，台灣百視達更是嚴陣以待，國內租片市場大戰即將開打。
長久以來，國內影片租賃市場一直都以台灣百視達與亞藝影音兩強為主，由於百視達擁有美國市場經驗，年初又被國內最大影音入口網站Webs-TV（現已改名為yam天空）購併，擁有豐富資源；而亞藝影音背後則有台灣最大影片代理商德利影視，以及中環集團作為後盾，兩家公司合計拿下超過七成市占率，CatchPlay趕在此時投入近乎壟斷的台灣影片租賃市場，憑藉的就是美國線上影音出租商Netflix的成功模式。
Netflix是全球最早推出線上租片服務的廠商，但一九九九年首度推出時，儘管擁有貼心的宅配服務，卻因每片租金四美元與傳統影片出租店價格相同，且須花上數天時間等待影片寄送，逾期也須繳滯納金，造成當年出租總片數不到二萬五千片，而百視達（Blockbuster）與沃爾瑪（Wal-mart）兩家美國最大的傳統實體租片商，當然是老神在在，根本不把Netflix當一回事。
前人經驗 兩年成長近一倍
只不過，隨著Netflix改變營運策略，改採「看到飽」的暢租方式，消費者每月只須繳交二十．九五美元（約台幣六百九十元），就能無限次數觀賞影片，並且取消滯納金制度，改採「還片後才能再租片」作法，果然大受消費者歡迎，線上租片服務逐漸分食傳統租片商的市場，而起初不以為意的百視達，直到二○○二年Netflix在那斯達克（Nasdaq）掛牌後才猛然驚覺，這間沒有任何實體店鋪的商店，已對自己產生嚴重威脅。
百視達影片租賃業務的營收在○三年達到最高峰，全年營收高達四十五．三億美元，但之後就逐年下降，去年整體營收下滑至四十．三億美元，反觀Netflix營收則是逐年成長，從○四年的五億美元，一路暴增至去年的九．九七億美元，今年上半年營收更達六．○九億美元，會員數突破六百五十萬，要達成Netflix執行長海斯汀（Reed Hastings）所設定的十一億美元年度目標，應不是大問題。
兩大優勢 成本低租價一半
而CatchPlay現階段所採取的策略，大致上與Netflix相同，消費者可選擇每片零租三十九元或三百九十九元起的無線暢租方式，惟一不同處在於，Netflix用宅配到家服務，CatchPlay則採消費者到自己選擇的便利商店取貨方式。
經營國內知名線上購物網站「Payeasy」的康訊總經理林坤正表示，台灣地狹人稠的特性，造就出綿密且特殊的便利商店銷售網，幾乎每隔幾十公尺，就會出現一家便利商店，只要善用便利商店的物流特性，就可大幅省下實體店面與宅配的經營成本。
「我們沒有實體，就是最大優勢。」張心望說，現階段CatchPlay與全家、OK與萊爾富合作，全台擁有超過四千三百處服務據點，讓消費者可輕易地租片及還片，雖然無法做到傳統影音出租店的「隨到即租」模式，但價格卻非常具有競爭優勢。
以百視達與亞藝影音為例，消費者零租一部電影的價格介於七十到一百元之間，CatchPlay零租每片三十九元，的確會吸引消費者目光，不過，儘管採低價策略，但張心望表示，目前影片出租的毛利率約在一○％至一五％，還是有不錯的利潤，有機會在年底達成單月損益兩平目標。
但因CatchPlay沒有片商支持作為後盾，因此目前購片方式較為複雜，除向直銷商購買外，還須到全國各地蒐集片源，因此院線片的上架速度當然較傳統出租店慢。
此外，CatchPlay還有一個潛在隱憂，由於採取超低價策略，自然也引起國內影片代理商的關切，據了解，CatchPlay在推出線上租片服務後，各片商的關切電話就不斷，對此，張心望強調，CatchPlay所購買的影片絕對合法，不會有侵權發生。
過去世交 如今商場廝殺
其實，中環董事長翁明顯與CatchPlay母公司威望國際執行長陳主望的父親是高中同學，兩人是多年好友，而且雙方家族私交甚篤，應不致有對簿公堂情事發生，未來更可能出現合作機會。
面對CatchPlay的強力挑戰，台灣百視達當然不會坐視不管，預計在今年第四季也將推出線上租片服務，天空傳媒執行長陳銘堯說：「百視達的品牌形象與價值是無可取代的。」
相較於CatchPlay的線上租片、便利商店取、還片方式，台灣百視達則是將美國百視達的營運方式，完全移植到國內，採取線上租片、宅配到府的服務，而且在還片時，可以選擇用宅配，或消費者親自到實體店鋪等方式。
陳銘堯指出，今年三月，yam天空購併台灣百視達時，就已有提供線上租片服務的想法，只因購併後須先整合營運方式、人力等業務，所以才會遲至第四季才推出線上租片服務，不過礙於時間緊迫，初期可能先提供分區服務，再逐步拓展到全國。
台灣百視達最大優勢，除了移植美國經驗外，充足的新片片源更是陳銘堯手上握有的最強王牌，過往實體店面所主打的「保證租得到」口號，更可完全套用在線上租片系統。
「每部強檔院線片，我們至少都會有兩萬支。」陳銘堯說，目前台灣百視達每年購片預算大約在三億元上下，而實體與線上片源可以共通，確保影片不會出現斷貨情形。
戰鼓一響 百視達虧損迎擊
不過，台灣百視達所採取的宅配服務，雖然方便，卻也成為一把雙面刃，昂貴的物流成本，將成為營運初期沉重負擔，陳銘堯表示，在國內線上租片市場未達經濟規模前，已做好虧損打算，不過他也強調，有信心能開拓新客源來創造獲利。
儘管CatchPlay與即將推出相同服務的台灣百視達彼此為競爭對手，但其實雙方的營運策略並不相同。
張心望表示，目前CatchPlay的租片情況，熱門電影、一般電影與非主流的音樂劇、卡通，各占三分之一；陳銘堯則估計未來租片情況將與實體店面相同，由二○％的院線片來創造八○％的營收，兩者目標有顯著差異。
而說穿了，線上租片服務，只能算傳統出租店在網路時代來臨後，不得不做的改變，像Netflix與CatchPlay此類的網路原生公司，採網路下載或線上串流（Streaming）觀賞才符合網路特性，的確，Netflix在一月就推出「Watchnow」的線上觀賞服務，而CatchPlay一開始的營運模式，也是直接提供使用者下載電影。
美國百視達在線上出租市場吃了大虧後，也只好被動跟隨Netflix的策略做出回應，八月初也購併了線上電影播放網站Movielink，就是為了不重蹈之前反應過慢的覆轍。
至於台灣百視達，則因天空傳媒本身就是經營網路電視（IPTV）起家，因此未來若順利取得線上電影播放與下載權利後，將可立即經營相關業務。
雖然台灣影片租賃市場，不如美國，但仍有四十億元的商機，此次CatchPlay挑戰既有遊戲規則，將讓國內影片租賃市場，進入戰國時期。
