在今天看見明天
熱門: etf推薦 退休金 00896 通膨 存股推薦

網路之父改寫年輕世界的夢想 P.94

網路之父改寫年輕世界的夢想 P.94

2007-10-25 11:51

六十四歲的溫瑟夫是年輕企業Google裡,最年老的員工;這位三年前勇奪「電腦界的諾貝爾獎」、被尊敬為網路之父的白髮老翁,如何保持創新活力,與年輕的Google小子們,一起改寫人類虛擬世界的夢想。


網路之父!這嚇人頭銜,套在白髮蒼蒼的溫瑟夫頭上,一點都不為過。

早在一九六九年,溫瑟夫在加州大學洛杉磯校區念書時,就建起了由七台電腦組成的ARPANet,是全世界最早的網際網路雛形之一。七四年,他更與好友孔恩(Robert Kahn)提出TCP/IP通訊協定(TCP為傳輸控制協議、IP為網際協議);那一年,「Internet」這個新名詞,才正式問世。

將近四十年時光飛逝,至今全球已經有超過十億人,受惠於網路帶來的資訊便捷。

在電腦、網路產業居功至偉的溫瑟夫,不僅曾受美國兩任總統柯林頓與小布希接見褒揚,更在○四年,奪得有「電腦界諾貝爾獎」的圖靈獎(Turing Award)。這是研究電腦科學的最高榮譽,每個年度,僅選出一位實至名歸的獲獎者。

兩句話就決定加入Google

「在這個領域裡,我就像隻恐龍一樣!」因為鑽研太久,歷經了網路發展各個時期的大風大浪,溫瑟夫自嘲,自己已經是化石級的老人。然而,這隻雄偉的大恐龍,兩年前卻做了一項驚世決定:加入Google。

溫瑟夫在史丹佛大學任教時,就認識當時在昇陽電腦擔任技術長的施密特,兩人擁有二十五年交情。兩年前,溫瑟夫發了一封簡短電子郵件給施密特:「你需要幫忙嗎?」老朋友的回答更簡單:「Yes !」幾乎無須進一步面談,溫瑟夫就加入了這家當時成立僅六年的年輕公司。

現年六十四歲的溫瑟夫,是目前Google最老的員工,比起三十出頭的創辦人布林與佩吉,幾乎是可以當父親的年紀,就算比老成持重的施密特,也要大上十歲。

「我們之間,可沒有代溝!」溫瑟夫笑說,大家的語言都是相同的,雖然只有他一個人白了頭髮與鬍子,可是Goolge每個人對創新的態度都很積極,「跟他們一起忙,讓我擁有了十六歲的青春期活力!」

更特別的是,他加入Google,除了擔任資深副總裁外,還被冠上「首席網路福音傳播師」(Chief Internet Evangelist)的職位;這可不只是個流行職稱,戴得上這頂帽子的人,必須真的在產業內擁有受人尊崇的地位。美國另一位著名的網路福音傳播師,則是蘋果創辦人賈伯斯(Steve Jobs)。

「我現在有五樣工作,天天都忙得很開心!」溫瑟夫說,對內對外,兩位年輕創辦人給了他很大的責任。

喜歡跟年輕人一起腦力激盪

對內,他要巡迴世界各地的研發中心,坐下來與各國的年輕小夥子聊天,聽聽他們的需要。不僅把他的經驗傳承下去,也在腦力激盪過程中,評估更多新鮮科技的可行性與未來性。

對外,他要面對媒體,傳遞網路福音,還要常跑大學演講,為Google拉進更多的「小天才」。更重要的是,他花很多時間在華盛頓特區,為Google建構政府關係,積極討論網路法條與政策。這些亟需人生歷練與深厚人脈的任務,在Google內,沒有比他更合適的人。

當然,溫瑟夫對網路創新仍然非常積極。在Google Earth的計畫中,為了完成「Mars」火星地圖的新功能,他帶了一群年輕工程師,去見一位專門研究火星探測器的科學家,以求計畫結果的完整性,因為Google的每一項創新,一推出就會影響全世界網路使用者。

至於溫瑟夫手底下這些異想天開的計畫能不能獲利?Google台灣工程研究所所長簡立峰觀察,「他從來不只看眼前,一直在為五十年之後的時代著想!」
這就是一直活在未來的溫瑟夫,以前瞻眼光為擘畫網路創新,《今周刊》特地在他訪台期間,與他深談對Google發展的直接觀察。

今:您在Google中負責開發新科技,也在Goolge對外購併公司時扮演重要角色,可否談談Google如何選擇購併的公司?

溫:基本上,都是外界公司來接觸Google的高層,高層除先了解這些公司的相關技術狀況後,再找Google內與這些技術相關的團隊來進行討論,最後才做出決定。

只要拿到技術就算成功購併

今:Google從○四年至今,短短三年內就進行了近五十樁購併案,是否每項購併案都很成功?有無失敗的案例?

溫:的確,Google購併的速度相當快速,但我們在購併其他公司前,都會事先經過縝密的討論,並以「這項產品到底能帶給使用者什麼好處?」的心態,來討論購併案。

而在這麼多的購併案中,並沒有所謂失敗的例子,只有發展進度快與慢的問題,其中的區分,就在於我們買來的是技術性還是通路性質的公司。

如果是提升Google既有應用技術,或是能獲得新技術的公司,通常這種案子的執行速度較快,因為只要將技術整合至Google現有的軟體中即可;若是通路性質的案子,因牽扯範圍較廣,因此進展速度較緩慢,不致到購併失敗的程度。

今:Google在台灣到底在做些什麼研發工作?

溫:最主要是處理兩件事情。第一,我們必須處理中文的相關問題;其次,台灣有很高的上網與行動電話使用人口,對於新科技的接受度非常高,這些剛好都是我們現在最注重的地方。我們也在這邊做了一些貼近本地使用習慣的應用程式。

今:可否談談您對Google未來的期望?

溫:我們非常想改善人們對於網路的使用經驗,讓網路能更融入生活之中。例如,現在一般大眾在Google上面搜尋資料時,只能找到文件(Document),我們希望未來能讓使用者能在網路上找到答案(Answer)。至於要如何做?就是靠創新。
今:能談談您與Google年輕小夥子一起工作時的心得?

做喜歡的工作不用考慮退休

溫:Google美國總部的環境就好像是大學校園,裡面的每位工程師,也都像大學生一樣,因此在裡面工作會讓我感覺特別年輕。而且跟他們討論專案時,總會聽到令我意外又興奮的答案,我非常享受這個過程。

Google有一項非常著名的「二○%」創新法則。一位員工可以花二○%的時間,不經上司允許,從事自己想要做的案子;也就是說,每個人、每個禮拜有一天時間,可以不受肩上業務束縛,追求自己的好創意。

我覺得這是非常好的創意開發機制,就算是非常年輕的工程師們,都可以向上推銷自己的想法,這是典型「bottom-up」的創新模式。

常有人問我何時要退休?我都告訴他們,我從來沒有想過這個問題。因為人們退休是為了要做自己想做的事,但看看我現在每天的生活,就是完成各件讓我非常樂在其中的事,所以就別再問我退休這個話題了。

/小檔案/
溫瑟夫Profile
Vinton G. Cerf
出生:1943年
現職:Google資深副總裁暨首席福音傳播師
學歷:史丹佛大學數學系、加州大學洛杉磯分校電腦科學碩士暨博士
經歷:史丹佛大學教授,曾任職於世界通訊(MCI)11年,ICANN、ISOC等協會主席暨董事

延伸閱讀

全聯、家樂福都要告他「絕不和解」!網紅喝優酪乳、吃腰果「塞回架上」 囂張畫面曝光:不會被發現

2024-01-28

3檔增資股抽起來「只有3天」,申購全中能賺4萬、光這檔就1.8萬!龍年開紅盤博個好彩頭

2024-02-14

華航空姐還原經過要公司開告!被網紅稱大小眼「給老外商務素食餐、婦人兩盤小菜」:網路世界好可怕

2024-01-20

開工咖啡優惠一次看!7-11濃粹拿鐵1杯不到23元囤杯訣竅、買2送2週六截止,麥當勞加1元多1件優惠券

2024-02-14

富爸爸幫兒買房想逃贈與稅,夫妻贈與400萬,再借阿公阿嬤等名義給600萬...代書:國稅局追稅6情形

2024-01-17