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3大趨勢引爆銀髮族新商機

3大趨勢引爆銀髮族新商機
賴調元(左二)領軍的維康醫療用品超市,在全國156家醫院內設有門市據點。

蔣士棋

退休

攝影/林煒凱

645期

2009-04-30 14:40

年年都在談的銀髮族商機,終於因為長期照護保險即將於後年上路而發燒發熱。只不過,有心搶食這塊市場大餅的業者,還是得先徹底了解銀髮族,並且學會整合多種服務,同時懂得從細微處發現機會,才能真正抓住銀髮族商機。

隨著老年人口的增加及社會的開放,台灣銀髮族日益活躍,他們不僅要活得健康,也要活得精采。而這股龐大的消費力,也正逐步改變商業世界的面貌;例如,近年來包括江蕙、蔡琴、費玉清等老牌歌手的演唱會屢創佳績,靠的就是死忠的銀髮族支持者。

趨勢一 銀髮族人數激增,將成市場一大消費主流

 

台灣進入高齡化社會已有十多年,而銀髮族的成長速度更是超過一般人所想像。根據內政部統計,到二○○八年年底,台灣地區六十五歲以上人口數,也就是一般公認的「銀髮族」,人數已經高達兩百四十多萬人,占總人口比率約一○.四%。

如果把關注焦點轉到人口結構,更會發現在少子化的影響下,老年人口的扶養比將節節攀升。一九八九年時,台灣的老年人口扶養比例約為十一.二位壯年人口扶養一名老年人,但二十年後的今天,已經變成每七位壯年人口就要扶養一名老人。若再過二十年,現在的青年成為社會主力時,將是每三位壯年人就得扶養一名老人。

由此可見,不管各行各業,銀髮族都是不得不開發的市場。由外貿協會主辦、五月一日到五月四日的「台北國際銀髮族暨健康照護產業展」也即將進入第三年,然而,這個市場的特性是什麼?又該如何開發?卻始終沒有明確的方向。但從今年的銀髮展參展廠商中,依稀可以嗅出一絲絲不同的氣息。

首先,得導正傳統對銀髮族的刻板印象。「不要把老人家當作社會的負債!」年近七十歲、台灣銀髮族協會祕書長林茂雄,打開協會刊物,介紹最近所辦的活動,幾乎都是騎單車、爬山、園遊會等戶外活動。他分析,其實銀髮族的健康狀況、活動能力都還很好;而且最重要的,「他們要的是有生氣、有情趣的生活;沒有人喜歡整天關在室內打麻將殺時間。」

過去幾年一談到銀髮族商機,最常看到的就是應用各項技術發展的概念商品,如失智老人配帶的GPS定位器,然而市場接受度卻一直不佳。「銀髮族不應該被當作弱勢」,林茂雄指出,技術先進與否不是重點,反而是商品本身能不能切中需求,才是打開銀髮族商機的關鍵。他舉例,銀髮族的手機不需要太多功能,「我只需要三、五個簡單的功能。」因為一直找不到合用的手機,他甚至有過聯合協會所有會員一起向廠商下訂單的念頭。

 

趨勢二 銀髮族的特殊產品需求,逐漸受到各界重視

 

「簡單」的意義,就是整合既有的產品或服務,用最簡單、最即時的方式提供給銀髮族。站在醫療第一線的馬偕醫院早就發現,銀髮族群需要的醫療服務與一般人不同。馬偕醫院內科部主任施壽光表示,去年下半年開始,只要醫院收受七十五歲以上的住院病患,主治醫師都會召集相關科別組成團隊一起診斷。「老年病人的器官退化快,施藥要特別小心。」他解釋,由於老年人多半都有數種慢性疾病,如果沿用傳統的會診制度很容易顧此失彼。

 

相反地,成立專屬團隊後,「各科醫師會一起查房,要用藥、開刀也一起開會決定,整合各自的專業。」不到一年的時間,馬偕已經累積了十幾個病例,未來將進一步把銀髮病患入院程序加以標準化,還有發展成專案研究的構想。

 

除了整合,如何從細小之處開發新商機也是關鍵。今年受邀參展的美德耐,是經營台灣醫院商場最具規模的業者。總經理賴調元分析,「會常上醫院的就是兩種人:老人跟小孩。現在大家都不生小孩了,我們當然得發展銀髮族的生意。」他估算,從二○○○年開始到今年,在美德耐旗下的維康醫療用品超市,銀髮族產品所占的營收比重就成長了一五%。

 

骨科手術後常用的支架,正是從細小處開發商機的典型例子。賴調元解釋,「最早的支架就只是把身體撐起來,很重;後來慢慢變輕、變小,有些老人家又嫌支架不好看,就乾脆用束腰,戴著還能減肥。」原本只是支撐身體用的支架,卻因為重量、美觀、塑身的需求,因此發展成各種不同的商品。

 

在他的哲學裡,把「簡單」的需求複雜化,藉此拉長產品線,正是開發銀髮族商機的好方法。「例如膝蓋痛,一般人可能隨便買個藥就算了,可是你要想,這個藥有沒有副作用?是走路上下樓的時候痛,還是運動的時候痛?有沒有開過刀或骨質疏鬆症?這些都是我們可以服務的範圍。」

 

這種把產品線挖深的功夫來自於對市場變化的敏銳度。維康超市全國的一百多位店長,每個月都要開會一次,檢討各項商品的銷售數字,每三個月也會固定請產品供應商來介紹各種醫療用品的最新趨勢,作為日後營運策略的參考依據。

 

趨勢三 長期照護保險將上路,帶來市場無限想像空間

 

另一個讓業者更積極投入銀髮族市場的原因,在於台灣的長期照護機制終於將全面落實。

 

根據行政院研擬的方案,民國一百年時,長期照護保險即將全面開辦。未來只要每個月繳納一定的保費,年老退休時就有一筆金額可供長期照護之用。

 

但也有人擔心,倉卒上路的照護機制連最基本的品質要求都達不到。曾經前往日本考察照護制度的施壽全舉例,日本有七十二項分類標準,把需要照護的銀髮族分成十幾種不同的類型,再安排到適當的照護中心,「像一天只需要幾個小時看護與全身無法動彈的人,需要的照護內容就不同;台灣還沒走到這一步。」

 

另一個問題是財務來源。雖說行政院已經編列了八百億元的長期照護保險預算,但這筆錢能「燒」多久仍然是個大問題。在日本,照護中心的費用除了用保費支付一部分外,進住的銀髮族每個月仍然得自行負擔一筆至少十萬日幣的金額。「要維持品質,光靠這點保費是不夠的。」施壽全指出,如果沒有健全的財務結構,這筆八百多億元的預算,恐怕不到兩年就用完了。

 

從業者的角度來看,規模是商機來源的關鍵。「老實說,我們也對照護市場有興趣,」賴調元分析,全台灣超過六○%醫院內的床單、手術服清潔服務都是由美德耐提供,「如果市場夠大,我們當然也願意提供相關的服務,可是如果一個照護中心只有十幾張床位,他們自己又不願意投資,我們也不可能進去(這個市場)」。

 

危機之所在也是商機之所在。雖然銀髮族人口年年增加,但在經濟不景氣之際,他們反而是財務狀況最良好的一群人;縱使照護機制仍有改善空間,但長遠來看,最先進入卡位的業者,未來的獲利也更有保障。
 

■人口結構老化下  扶養比的改變趨勢
在高齡化以及少子化的影響下,台灣老年人(65歲以上)與壯年人(15~64歲)的比例將大幅改變
1989 扶養比1/11
2009 扶養比1/7
2029 扶養比1/3
資料來源:內政部、經建會

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