退休後成為公益平台文化基金會董事長的嚴長壽，不甘心看到台灣年輕人找不到出路，不願見到偏鄉孩子不知道未來的方向。他鼓勵主流社會的年輕人，勇敢跨出海外，不要害怕與世界頂尖人才競爭；他長時間為偏鄉孩子找資源，用不一樣的教育方式，讓他們找到生命的新價值。
演講主題名為：「為土地種一個希望──嚴長壽先生在公益平台上的ＣＥＯ管理」，由礁溪老爺大酒店總經理沈方正主持，台灣企管大師、政大企管系講座教授司徒達賢擔任對談人。
開講前，嚴長壽在台下問沈方正，現場學生想聽什麼？沈方正回答，「學生大概關心自己的未來，大過於公益平台在做什麼。」
長時間關心台灣年輕人未來的嚴長壽決定改變演講主題，利用演講與在場年輕學子分享，如何在現今的社會環境中，找到自己競爭優勢及未來的方向。
以下是《今周刊》特別摘錄整理嚴長壽當天演講的重點；文中段落略有調整，但無礙講者原意。
從前我寫《總裁獅子心》，那時候我想鼓勵年輕人，只要努力就可以成功；爾後我寫了《御風而上》，要告訴年輕人，不能只是埋頭苦幹，要懂得乘風而起，世界已經不一樣了。
現在，我看到的是，世界的競爭沒有藩籬，也超越了國界，把你工作拿走的人，不是身邊的同學，而是遠在美國、歐洲、印度、北京的大學生。
這時候，我們年輕人遇到困境，缺乏自信，所以我又寫了一本書《做自己與別人生命中的天使》，告訴年輕人要有自信，即使不是在最頂尖的舞台上，也能做別人生命中的天使，找到自己的價值，要過平凡卻不平庸的人生。
為什麼會在這些時間點寫這些書，因為我發現自己是個無可救藥的熱忱人，這股熱忱最後化為不甘心，不甘心看到台灣的年輕人沒辦法找到出路，不甘心看到台灣這麼多年的辛苦，卻沒辦法在世界上競爭，但是事實就是這樣。所以，要怎麼幫助我們的年輕人，在這樣的環境裡，找到生命的方向。
談年輕人未來 要有到海外深耕的勇氣
他們三位的共同點是，都在台灣成長到大學畢業，再離開台灣，到海外深造很長的時間。
在台灣土地上，培育到一定程度，加上到海外萃取出來的養分，融合台灣原本的文化，透過藝術的舞蹈、文字、電影等方式呈現，獲得世界的認同，但是沒有人會說他們的作品是外國的作品，大家都認同這就是台灣文化的價值。
但是這也讓我感嘆，如果龍應台沒有去過那麼多國家遊歷，也寫不出《大江大海一九四九》這樣的巨作，如果李安沒有先在台灣完成《飲食男女》、《推手》，再到好萊塢，也不會有這麼多好作品出現。但是下一個李安、林懷民、龍應台在哪裡？有多少學生願意像他們一樣，花很長的時間，擁有台灣本地文化，再到海外學習深耕，淬鍊出屬於台灣的新文化價值？
我要叮嚀所有主流社會的學生們，台灣目前盲目的考試制度，無法為年輕人找到方向，最終沒辦法造就出更有創意的年輕人。這是我最擔心的。因為，台灣教育缺乏國際視野及眼光。
當你可以接受更高挑戰的時候，絕對不要只是甘於現在的生活，反過來，我主張大家走向國際、走向世界，但是也要能禁得起嚴苛的考驗。大家知道台灣舞蹈界了不起的舞者許芳宜，到現在仍過著很樸實的生活，因為她要接受國際最頂尖舞台的競爭，隨時警惕自己，不可以鬆懈。
這個世界已經沒有藩籬，可以保護你置身在自己的國度裡。
過去我演講，建議年輕人多看「TED.com」網站，當時很多人沒聽過，現在漸漸比較多人知道了；而現在我說到「coursera.org」網站，還是有很多人不知道。
這個網站是國外許多頂尖大學教授們，看到很多人因為高等教育學費太高，沒辦法就讀的窘境，於是決定將他們上課的課程全部都放上網站，與所有人免費分享。像這樣的開放式課程愈來愈多、愈來愈普遍。
當這些知識以很快速、免費的方式傳遞時，卻有很多台灣的年輕人，因為英文不好，而失去認識世界的機會。這是一個非常現實的現況，不管你喜歡不喜歡，這些正發生在你的眼前。台灣年輕人不可以將自己置身事外，你必須知道世界正在發生的事情，不能只靠學校教授教你的，就認為足夠面對未來。
談台灣教育 廣設大學反而稀釋教育資源
同時我們也看到，大量的資源投入，讓更多專科升等為大學；因為加入許多科系，使得原本很有特色的科系失去競爭優勢，反而讓學校因此找不到明確的方向跟未來。
這是我看到的另一個危機：資源被稀釋，使得底層的人被犧牲掉。於是我決定，到台東實踐我對台灣的承諾，接下一個學校，請來三十幾位來自建中、北一女退休的老師擔任我的志工。我找到了弱勢偏鄉的小孩，他們對自己有期待，但是沒有方向，我讓他們進來我們的學校，給他們一技之長的訓練。
但是我們不再用過去主流社會的教育方式，那種教育方式是不對的。因為在主流市場的競爭已經相當激烈，以我擅長的觀光系為例，若還是教導他們如何在頂級的餐飲旅館內工作，他們如何能與國外那些頂尖大學的學生們競爭？那個領域已經有一大堆這樣的老師，也有一大堆這樣的學生了。
談公益平台 協助部落年輕人發掘未來
為什麼很多原住民學生畢業後都只能當運動員，但是運動員的事業壽命又很短暫，在運動員退休後，就開始無所事事，或是從事很基礎勞力的工作？這是因為他們在學期間，學校並沒有協助他們培養第二專長。
我很嘆息，這些年輕人並沒有被給予機會，致使他們的事業很快地就走到盡頭。
這是台灣教育的盲點，用同樣的方法教授每個小孩，卻沒有先傾聽他們真實的能力，為他們找到真實屬於他們的方向。
我認為一個文明社會總是在開發與保有原本文化產生衝突，但是你只有著手去做，讓大家認為有可能改變，社會才會相信。
例如，花東有一位民宿主人決定退休，我就找來一位天使──廣告媒體人余湘，由她出錢買下這間民宿，讓部落的年輕人來經營。接著，我帶部落年輕人到台北亞都麗緻飯店受訓，再讓他們回到家鄉自己經營民宿。
只要給予部落年輕人找到生命的新價值，他們可以安身立命，有了新的產業價值，就成為新的台灣文化。我希望能夠撒一粒種子讓希望發芽，搭一個平台讓夢想飛翔。
台灣有無限的可能，這最終是你怎麼喚起你那無可救藥的熱忱。你必須要重新地關照自己，把自己無可救藥的熱忱付出去，並關心自己，也關心你身處的環境與社會，因為台灣最美的風景就是「人」。
嚴長壽（中）與對談人政大企管系講座教授司徒達賢（左）、演講主持人礁溪老爺大酒店總經理沈方正(攝影/林煒凱)
司徒達賢問：您有這麼多的資源，可不可以將教導年輕人的力量轉化去改變政府政策，尤其是教育體系上的問題，是不是能發揮更大的影響力，徹底地做改變？
嚴長壽答：在過去種種的溝通經驗中，我發現，你只有著手去做，讓大家認為有可能改變，主流社會才會相信。
例如教育問題，基本上要從評鑑與預算補助這兩個層面去解決，因為這是過去錯誤的政策造成的。此外，重要的是我們必須拿掉對大學教授教職的保障，但是這個很難，你只有先從一個案例去示範，才能夠讓大家認同、相信。
再舉一個例子，現在的《花東地區發展條例》通過後，馬上有上百億元預算，如果當地政府對自己沒有信心，沒有足夠的遠見，就會流於消耗預算，做出沒有特色的建設，這樣又是浪費資源的錯誤政策。所以我認為要先在前面做出一點示範，讓大家知道這樣做是可行，才能為政策的調整找到著力點。
