很多人為了追求幸福富足的人生，到處尋找增加自我能力的地方，
事實上，了解自己、發掘自己，才是打通未來橋梁的最佳工具。
美國在十九世紀末、二十世紀初時有位非常著名的演說家，是由律師轉任浸信會牧師的羅素．康威爾〈Russell Conwell〉。康威爾一生中同樣的勵志演講內容講了五、六千次，賺到足夠的錢，創辦天普大學〈Temple University〉，一所專門為「勞工」成立的教育機構，至今仍是費城很重要的一部分。
康威爾牧師年輕時曾與一群英國旅行者從陸路穿越中東，在巴格達請了一位阿拉伯嚮導，帶領他們的駱駝隊沿著底格里斯河與幼發拉底河岸前進。沿途這位嚮導說了許多寓言與民間傳說給他們聽。康威爾演講時常分享一個故事給聽眾：
從前有名住在印度河畔的波斯農夫叫阿里．哈菲德，他過著幸福富裕的生活，擁有廣大的農場、果園、糧田和花園。有一天，有位據說是東方最有智慧的佛教僧侶拜訪哈菲德。他告訴哈菲德，世界是怎麼產生的，還提及鑽石的形成。他說，只要幾顆鑽石帶來的巨大財富，就足以讓哈菲德的子女坐上皇位。哈菲德不懂鑽石，但他很想擁有，於是他懇求僧侶，告訴他哪裡可以找到鑽石。
僧侶說：「如果你找到一條流過白沙、穿過高山的河流，白沙裡一定有鑽石。」
於是他賣掉農場，出發尋找白沙、高山和鑽石。他奔走多年四處尋覓，但不管他怎麼找，還是沒找到。許多年過去了，他陷入貧窮與悲慘的生活，最後絕望地從西班牙岸邊跳海輕生。
就在同時，哈菲德農場的新主人某天牽著駱駝去屋後的小溪裡喝水時，「突然瞥見溪裡的白沙子發出一道閃光。」他撿起一塊石頭，石頭反射出七彩光芒。沒多久，他發現哈菲德家後院的溪裡布滿了鑽石，只要把手伸進溪裡，就能不斷撿起更大、更美的鑽石。他的農場成為世界上有史以來最大的鑽石礦區之一。
康威爾說完這個故事之後，便開始舉例，說有哪些人在自家後院發現鑽石，他會配合觀眾調整演講內容。在紐約演講時，哈菲德的「後院」變成機會，只要願意在這裡投資，就可能成功。
了解自己 坦白面對不滿
對業務員演講時，哈菲德的「後院」變成傾聽客戶的技巧，從中發掘客戶的需求。不管去到哪裡，他都強調，缺少能力與機會不是阻礙，不運用自己具備的能力才是。他的結論是「你必須從自己開始，從你已有的東西開始，現在馬上開始找出你的『鑽石田』」。
可惜，從內心尋找前進的方向並不容易。第一，這是敏感的個人工作，需要耐心、信念和堅持。你的能力或許就藏在你家後院，被隱藏了一部分。第二，來自社交媒體、新聞界及名人全天候傳遞的消息，讓人更難自律、誠實地正確評估自我。
我先說明如何「發現」自己獨特的能力，接著讓你有機會探索自己的後院，看能不能找出幾顆鑽石，這包括你的興趣與愛好、天賦與技能、經驗、性格優勢。
鑽石要怎麼找？社會上很多人都希望加強自己與生俱來的能力，有太多昂貴的測驗、人生導師和職涯諮商系統可幫你尋找。這些對有些人可能足夠，但最終仍回歸到你是否了解自己，有沒有坦白面對以下兩件事。
第一，對現況感到不滿時加以留意，因為沒有一定程度的不滿，不會有尋覓的動機。第二，你要傾聽自己內心的聲音，憑直覺觀察自己對新的方向有多興奮。
當你展開行動，開始做新的事情時，請留意自己的反應。這是一種實驗，內在的雀躍感會將你導向尋找你的才能與興趣。首先你會萌生一股快感，接著才是一道較為漫長及緩慢的過程，打造通往未來的橋梁。
(本文摘自第五章．孫蓉萍整理)
跳板學：
隨時啟動成功人生的9個關鍵
作者︰理查．謝爾（G. Richard Shell）
知名得獎作家及華頓管理學院「成功課程」的創辦人。華頓管理學院傑瑞提講座教授，專長為法律研究、商業倫理與企業管理。《商業周刊》兩年出版一次的〈最佳商學院指南〉三度將他選為全美最傑出的商學院教授之一。曾得獎的《華頓商學院的高效談判學》，是全美多所商學院的指定教科書，翻譯成十幾種語言行銷全球。
譯者：羅雅萱
出版：今周刊出版（2014年9月）
