總是滿面笑容、溫和待人的周俊吉，過去也是與父親冷戰的叛逆小子。只有在閱讀的世界，寡言的父親與叛逆小子才有交集。過去，從父親身上，周俊吉學到了信用與閱讀，現在，他要將這個習慣傳承下去，讓孩子也從閱讀中得到財富。
或許是時代背景的關係，信義房屋董事長周俊吉就和其他同輩一樣，問到父親，他的形容是寡言、嚴謹。
做生意首重信用與正派
出身嘉義望族的周俊吉，提起父親，他所說的第一件事，是父親管教嚴厲的一面。「五十年前，當我還是六、七歲時，我們一家堂兄妹，只要遠遠的聽到機車聲傳來，我們全都立刻歸位坐好，等候我父親的歸來。」當時周俊吉的父親身為家族負責人，不只管教自己的孩子，連同其他堂兄弟也一併教養，因此父親在家中的權威是不言而喻。
「父親受的是日式教育，因此對我們的要求很嚴格。」周俊吉說，父親鮮少稱讚他，而犯錯時必定遭受一頓責打，「就連後來信義(房屋)成功後，他也沒說過一句讚美的話，只是會問問公司狀況。」
雖然如此，父親仍有溫暖的一面。每當學校成績表現不錯時，父親便會帶著他們，到市區的果汁攤喝飲料，在當時這是多麼高級、多麼難得的享受，「父親不善言詞，但他會藉由行動，表達對我們的關愛。」但對於做錯事，該處罰的父親也絲毫不手軟。
國小開始，周俊吉便開始逃學，「因為從小我就有閱讀的習慣，所以覺得老師教的早就知道了，因此覺得上課很無趣。」周俊吉說，但父親不了解原因，反而將他轉學，「他覺得只要課業壓力大，就不會逃學了。」一路到了高中，課業問題一直是父子倆的衝突原因。當周俊吉高中被退學後，與父親的關係降至冰點，這種情況一直等到周俊吉大學畢業後，父子倆才又有接觸。
一九八一年，周俊吉向父親借了三十萬元作為創業基金，當時父親對他說：這一次借你錢，用完就沒得再借，而且一定要付利息，「父親的利息還比當時的銀行高。」周俊吉說，父親給了他非常好的觀念，「他讓我了解，任何使用都是成本。」
在父親身上，周俊吉學到兩樣重要的人生功課，其中一個，就是做生意的信用與正派。「父親本身就是十分講信用、正直的人，他常說『不要在背上背痰盂』，就是告誡我們，不要做事做到別人在背後唾棄你，向你吐痰。」另一樣，也是最重要的一樣，是閱讀的習慣。「父親很喜歡閱讀，在潛移默化中，也讓我有了閱讀的習慣。」他說，父親很愛看書，也會買書給孩子看，「這在當時，是十分難得的禮物。」小時候家中的《國語日報》也是爸爸訂的，因此從小，他就有機會接觸大量課外讀物，也讓他比同輩更成熟。
他回憶，過去父親大部分的時間忙於公事，回到家也不和小孩溝通，而是進到書房，靜靜看起書來，他也會跟著到書房，與父親談論最近看的書，「只有在那個時候，才與爸爸有較多的交流。」對周俊吉而言，閱讀是父親與他之間的溝通橋樑，惟有靠著閱讀，才能拉近與父親之間的距離。
閱讀是父子之間溝通橋樑
藉由書本讓周俊吉得到許多正面思想，因此更能體會到所謂正派與信用的重要，「如果當初我沒有閱讀的習慣，就不會有現在的信義房屋。」
周俊吉十分感謝父親給予他閱讀的習慣，他也將這個習慣傳承給下一代。周俊吉的三個孩子，對閱讀也有相當的熱忱，甚至在老大出生時，周俊吉便將家中電視送走，刻意營造孩子閱讀的環境。但孩子同儕間總是聊到電視節目，因此小時候老大常常跟他抗議，為什麼家裡沒有電視，讓他什麼都不知道，無法加入同學話題。這時周俊吉就會告訴他，「他們談的都是從電視來的，這每個人都知道，如果你能從書上得到他們不知道的事，這不是很棒嗎？」
他曾經要求孩子針對「耕讀傳家」這個題目，各作一篇作文。「耕讀傳家，這是父親傳授下來的，耕是耕田，讀是讀書，要我們記得，除了要站在前線處理事務，也要擁有廣大的視野，不要被局限住。」
過去周俊吉與父親鮮少交流，現在自己成為父親，他的作法和父親完全不同。「對我們家而言，父親的角色是朋友。」教導孩子，以講道理代替打罵，與孩子溝通討論，代替嚴格管教。現在老大在矽谷創業，身為創業前輩的周俊吉，也小小的「投資」孩子，但仍以投資人的身分，要求大兒子必須在月底前提出研究報告，說明資金使用與規畫。
若時光能夠倒轉，再與父親說話，周俊吉最想告訴父親，「謝謝你讓我擁有閱讀的習慣。 」
當自己身為父親，周俊吉扮演的角色反而是朋友，與孩子凡事討論，不論是課業、心情，連處罰方式也會一起討論。（圖片來源／周俊吉提供）
小時的周俊吉( 左三)，由於父親的嚴格教導，曾經關係冷漠，惟有憑藉著閱讀，才能串起兩人之間的聯繫。（圖片來源／周俊吉提供）
周俊吉
1953年生，政大企家班第10屆畢業，現為信義房屋董事長兼創辦人，曾獲第五屆「創業楷模卓越成就獎」、《Cheers》雜誌「快樂工作人大獎— 最佳企業雇主」(2006) 。育有三子。
父親給的一課：
「做人做事都要正直、講信用，別讓他人在背後唾棄你。 」
