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辛香魅影

辛香魅影

陳恆逸

美食旅遊

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814期

2012-07-26 13:53

印度料理和泰國菜肴都以加入大量香料聞名,但印度的香氣像濃眉大漢、像渴筆勾勒山水;泰國料理的辛香,就有瀟湘雲水裡的一點潑辣。

在曼谷鬧區幽靜的巷內,是我在曼谷最喜愛的餐廳The Face,由一老宅邸改建,明姿雅度,一派南國風情。主廳賣泰國菜,側廳提供印度料理,近來在底層賣起日本料理,並在主廳樓梯間置一迦樓羅作裝飾。

這迦樓羅,為傳說中的金鳥神,兩隻翅膀張開有三三六萬里。以龍為食,可除掉毒龍,每天要吃一龍王和五百條小龍。古典小說裡說岳飛是「大鵬金翅鳥」投胎轉世,這迦樓羅就是大鵬金翅鳥,也是天龍八部中一員。

天龍八部語出佛典,大乘佛經中敘述,佛向諸菩薩、比丘說法時,常有天龍八部參與聽法,如《法華經.提婆達多品》:「天龍八部、人與非人,皆遙見彼龍女成佛」。非人指形貌似人而非人之眾生,其實天龍八部都是非人,包括八種神道怪物。天龍八部雖是佛教裡的護法神,原多是古印度婆羅門教和各種外道的崇拜對象,後來受佛感化,皆皈依佛門。天眾、龍、夜叉、阿修羅、迦樓羅、乾闥婆、緊那羅、摩睺羅伽等八部的藝術作品,台灣佛寺或是民間信仰之宮廟並不見,但在泰國倒是常見的素材。

小乘佛教國度,對眾生的描繪比大乘佛教活靈活現,樓梯間的迦樓羅雕像色彩繽紛,兩盞彩燭中綺麗裡透著詭譎。The Face 用一個阿羅漢的白描當成logo,拈花微笑彷彿讚許這多種文化萍水倥?,而眾生和平相處的喜悅。有朋友認為The Face是西洋人對泰國傳統文化的洋衍繹,捉住丁點流風餘緒罷了,食物不如巷口大火快炒的攤子。

我可以理解朋友這種論證的邏輯,但心裡不免琢磨,泰國產絲,但絲製品的發揚光大和普及化,美國人Jim Thompson(金湯普森) 才真的居功至偉,洋衍繹是洋衍繹,但骨子裡可暹羅的很。

金湯普森可是泰國第一大品牌者,金先生出身美國中央情報局,第二次世界大戰因任務來泰國曼谷。此地風土民情深深吸引著他,金湯普森便決定留在曼谷長住。長期耳濡目染下,開始對泰絲有著近乎癡狂的熱戀,最後更研發出極具風格的泰絲製品,創造了Jim Thompson這個品牌,成為旅客首選的泰絲名品。

我想Jim Thompson應該沒有入泰國籍。和Ian Fleming筆下的英國情報員○○七不同的是,這位金湯普森最後失蹤在馬來西亞叢林中。

依我淺薄的泰國料理經驗,The Face泰國菜比當地最高檔酒店之一的Sukothai,菜色更精緻美味。餐前必端上一錫盤,內盛檳榔嫩葉,盤邊備妥南薑、辣椒、椰仁、花生、萊姆以及醬小魚乾等六小碟,以嫩葉包裹六樣內餡食之,因溽熱導致脾胃不開的症狀,保證一掃而空,開胃極了。我在台灣嘗試做過,味道就是少那一點嫻熟與世故。

有一回和The Face主廚聊天,這才發現缺的那味竟是醬小魚乾的上好魚露。好的魚露有一股老漁村的滄桑與破敗感,又酸又強悍,閉著眼睛嘗,幾乎可以看見安東尼昆飾演的希臘左巴。這股固執而桀驁不遜的滋味,在嘗魚餅、冬蔭功的時候,照例和舌根廝磨不散。如此纏綿悱惻又奇逸的香氣,大概只有大馬士革的玫瑰香精差可比擬。

在The Face 用餐最開心的就是可以同時享用印度料理。印度料理和泰國菜肴都以加入大量香料聞名,但印度的香氣像濃眉大漢、像渴筆勾勒山水;泰國料理的辛香,就有瀟湘雲水裡的一點潑辣。兩者共食,舌尖舌根像瀏覽辛香博覽會,忙得不得了。

印、泰料理都食米,泰國更是全球稻米最大輸出國。The Face 最讓人欣慰的有兩種米飯供應,一是泰國的茉莉香米,另一個則是我最喜愛的印度basmati rice。泰國香苗米和basmati rice都屬於所謂的aromatic rice。香米有一縷淡淡茉莉清香縹緲;basmati rice的香氣比較 robust,是一種堅毅的柔情。台灣的池上米和日本的越光米也都非常可口,但細緻嬌貴了些,水氣稍多時,這些米竟也慵懶起來。一口軟糯有時真的不如幾分撒野來得更動人。

台灣賣泰國菜的地方不少,但我總以為少了一點原汁原味。過往中泰賓館還在時,它的Thai and Thai應該是最地道的,可惜林董事長將中泰歇業,台北便沒有成熟蘊藉的泰國風味可嘗,年底原址開張的文華酒店,不知道是否有泰國菜?前幾個周末在東豐街閒蕩,發現一家叫泰美的泰國料理,裝潢像極曼谷街頭的精緻小店。進去一嘗,稱心得不得了。香茅、檸檬用得大大方方,太可口了,真的是意外喜悅。
(作者客座八回專欄,寫飲饌風華、人間風流,本篇為八回之八)

泰美泰國原始料理
地址:台北市大安區東豐街34號
電話:(02)2784-0303
營業:11:30 ~14:30  17:30 ~22:00

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