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沒有答案,也是人生中的一種答案

沒有答案,也是人生中的一種答案

「當我三十歲的時候,也急著想要找到答案,但現在到了四十歲,我也沒有答案,但沒有答案,也是一種答案! 」

我與一位來自美國的中階主管約在公司附近的咖啡廳,跟他分享這趟矽谷旅行的心得,也聊聊最近工作的想法。他問我說:「你找到人生下一階段的答案了嗎?」

我搖搖頭:「沒有答案。」

他笑著說:「當我三十歲的時候,也急著想要找到答案,但現在到了四十歲,我也沒有答案,但沒有答案,也是一種答案! 」

因為沒有答案,所以他在MIT求學、TI服務多年後輾轉來到臺灣,而這也並非原先的規劃,只是一個機緣。

但他馬上又補充了一句很關鍵的話:「年輕就應該多方嘗試,即使到頭來發現答案還是一樣,至少已經跨出探索的第一步,而未來的道路,你才能走得更加踏實!」



一轉眼職場工作五年了,在三十歲的前夕,難免都會對未來有點疑惑、有點憧憬,也有一點擔憂。古人說三十而立,在現代人習慣晚婚的情況下,30已經不是一個絕對數字,但依舊是人生中的一個重要轉戾點。對於工作,漸漸發現價值及發展性可能比職稱重要;對於生活,慢慢開始懂得建構心中想要的型態;對於愛情,走入婚姻變成最首要的思考;對於很多未完成的夢想,開始擔心是否過了這個年紀,就無法實踐。

然而,這些思考固然重要,卻沒有標準答案,而唯一知道解答的人就是自己,為了找尋這些可能,我展開一趟從洛杉磯到舊金山,為期十二天旅行。

在洛杉磯的餐館內,來自上海的Sharon 正在分享她的美國工作經驗,她所服務的公司是美國電子商務公司Newegg,目前擔任系統分析師。

「老實說,我也沒想到會來美國,尤其是沒有相關留學經歷或身份。」

我問她說,外派美國和上海工作有何最大差別,她說最主要在於文化差異。原來,即使在中國的外商公司,其本質也可能已在地化,大部份的人都習慣帶工作回家,讓平常休息時間也充滿壓力,而美國人習慣公私分明,上班八小時發揮最大效率,下班後享受家庭生活。

因此,對美國人而言,工作上的堅持己見有時是必要的,是為了呈現事實及真相,不像華人社會很強調主從關係,職位低的人通常不太敢違背上級的意思。

「不過,其實工作也沒有這麼嚴肅,美國人還是很講究幽默,希望塑造一個舒適的環境,讓大家喜歡這裡。」於是,Sharon的另外一個收穫是看見不同性格的同事,這點對於工作幫助很大,也讓身為異鄉遊子的她,慢慢融入當地文化。



場景來到幾百公里北方的MountainView,我拜訪正在Google工作的Michael,史丹佛畢業後就直接來到這裡,堪稱是很多工程師最想走的道路。走進員工餐廳,一如Google給人的開放態度,餐廳美食也是包羅萬象,從中式、西式到各種特色異國料理,滿足員工的胃,也補充健康與元氣。

Michael問我,用手機搜尋資料時,習慣用瀏覽器或是App,當時我主要習慣還是開網頁,就像使用電腦一般。他說用App可以加速搜尋速度,即使只有一秒,累積很多次之後就變成一個很大數字,這也是他認為現在工作很酷的地方--改變人類使用習慣。

在一流的國際大公司裡,員工的思維不是Follow,而是Change。工程師的首要任務除了實作外,還要思考對人類的改變是什麼,即使是很小的細節,也可能變成很關鍵的技術,這也是為何科技公司需要不斷創新,才能持續成長進步。


 
另外一天,我來到史丹佛校園,在當地學生介紹下,旁聽了兩堂經典課程,一堂是由年輕教授介紹的邏輯設計,一堂則是堪稱三百人參與的程式設計藝術。剛進教室,門口就擺放這堂課程的習題,密密麻麻的敘述有點像是考卷,拿了一份作業,我就直接在後排坐了下來。

整個上課流程和台灣學校差不多,只是語言從中文換成英文,觀察一下美國大學上課氣氛,大致感覺不會很枯燥,老師也和學生有很多互動。此外,台下學生大部份都準備了筆電,一來也許想做筆記,二來可能想複習課程,所有人都專注在課程學習上,沒有感覺到一絲懈怠。

課程結束後,我與史丹佛學生在校園閒逛,我問他將來想做什麼,他說他想創業。於是我再問目前有何點子嗎?他馬上提出一個旅行App的想法,並開心地跟我說,目前世界上可能沒有人做出來,明天他將在一個舞台上發表,希望可以順利過關。

我並沒有過問太多細節,但感覺像是學生創業競賽,而評審是史丹佛大學教授或矽谷公司。對方雖然年輕,但言談中充滿夢想與衝勁,我想這是好的,也是矽谷地區孕育出的獨有文化,有如此豐富的學習資源,怎能叫人不羨慕呢?



在旅行過程中,透過訪談及體驗,漸漸和當地生活有了交集,從外派、求學到異國工作,朋友給了我很多建議及思考。其中最重要的收穫是,堅持夢想並且莫忘初衷,也許每個人的機緣不同,但只要對自己的未來很有信心,並且願意接受任何挑戰,人生都會有無限可能。

聊著聊著,不知不覺過了兩個小時,道別之前這位前輩又拋出了一句話:「Rick,其實在你出發前,我就預料到答案是這樣,別自我設限,如果有任何機會,就勇敢去闖吧!」

「Yes, Sir!」

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