來帛琉，就是要體驗與魚群共舞的暢快，除了體驗海洋的美好， 更要懂得保護大自然的產物，要如何觀賞而不去破壞， 不妨讓生態旅遊倡導者陳志東帶我們一訪其中奧妙。
被世人稱做「天使滴落在太平洋上的眼淚」的帛琉，是位於太平洋群島上最美的海島，在全球潛水行家中有很高的評價。
這裡擁有密克羅尼西亞海域中密度最高的珊瑚海底生態，據統計，帛琉海域共有超過一千五百種魚類，和七百多種珊瑚！在水底的礁岩更有世界級的「大斷層」景觀和藍洞、石灰岩海、水底洞窟、巨大山洞，及超過五十艘二次大戰遺留的沉船和飛機。
除了擁有驚人的自然海底景觀，真正令觀光客絡繹不絕的，是整座島嶼沒有工業開發、製造，「帛琉可謂是純觀光、無生產的島國，所有的民生必需品，幾乎全仰賴進口，只有少許的地薯根莖類作物，可供食用；因此她的生態資源就如同島嶼命脈一樣重要。」資深旅遊作家陳志東笑著說。
透過浮潛體驗深海美景
想要體驗帛琉的生態美景，陳志東說，最好的玩法，就是透過浮潛、潛水，或乘船到外海的各個島嶼，甚至是甫開放的「北島紅樹林區」，都可感受到未過度開發的自然生態美景。
當你置身在帛琉大島以外的島嶼時，會讓你有種彷若置身「無人島」的謐靜，不過，這裡每個島嶼都有島主，即使島上沒有觀光建設，就算整座島只有一棵椰子樹，也是有主人的，並非如湯姆漢克斯在電影《浩劫重生》裡，只有排球威爾森與他對話的「絕地」。因此，若想要前往周邊的其他島嶼(帛琉)共有十六座島，須與其他島主取得聯繫，才可登島。
「來到帛琉，豈可放過浮潛！」帛琉最美、最吸引人的浮潛區，就屬「大斷層」(Big Drop Off)最具代表性。由於帛琉海域有外環礁的環繞保護，因此風浪被阻隔在外，海域內可說是風平浪靜，因此當地人稱之為「寧靜之海」。也因此，很難看到有人在帛琉衝浪。
在這樣的地理環境下，這些環礁地域通常向外延伸幾公尺後，於二至三公尺深度處，形成一個延伸到數百公尺達深海的海底大斷層峭壁。景觀十分特殊，也是世界級的景觀保護區，洋流讓這些斷層衍生出豐富的生態結構，各式各樣的珊瑚、色彩繽紛的魚群、海龜、鯊魚等，從食物鏈的底端微生物到最頂端的掠食者都有，宛如生態齊全的海底花園。
珊瑚區感受魚群「圍攻」
而除了海底大斷層外，軟硬珊瑚區也是浮潛另一項重點。觀賞軟硬珊瑚的最佳地點，是在一處礁岩形成的小石拱門下，石壁一直延伸到大約三公尺的海底，著好潛水裝，噗通跳下水，眼前的景色著實令人印象深刻。
當陽光透進海底，不一樣的深藍在色彩繽紛的珊瑚環繞下，珊瑚的體態彷彿形成夢境中的七彩炫光。
然而，除了軟硬珊瑚區外，還有一處名為「藍色珊瑚礁」的地方，在帛琉政府的規畫下，只有這裡的海域可以餵食魚群。種類繁多的熱帶魚，穿梭在「藍色珊瑚礁」海域，待遊客一拿出土司，魚群就會爭相過來覓食，幾乎將你的手滿滿覆蓋，有種「被魚牆撞擊的感覺！」陳志東笑說。由於一般海域不能自由餵食，因此很多帛琉行程，都會安排來此海域讓遊客體驗被魚群「圍攻」的感受。
帛琉令人驚歎的海底資源，還包括干貝城，這是由巨大的硨礫貝聚集在一起的海中奇景，「但現在已經關閉，不對外開放了！」陳志東解釋。由於之前有遊客在觀賞大干貝時，將腳放入干貝中，造成干貝闔起，遊客的腳被夾住，在幾番折騰下，為了救人，只好「殺了巨型干貝！」
成立水產中心養殖干貝
由於野生大型干貝要好幾十年才能生成，加上此一干貝城，是位於當地一位酋長的私人海域，雖然當地盛行吃干貝，但私人海域的干貝無人敢動，因此才造就了天然干貝城的美景。而當地政府為了維護干貝，更設立水產中心專門養殖，好讓觀光資源與生態保護不牴觸。
除此之外，前往帛琉潛水還可觀賞到對人無攻擊性的「黑鮫鯊魚」，但由於在帛琉海域潛水需要有初級潛水執照，因此許多人選擇在「鯊魚島」上浮潛，以就近觀察黑鮫鯊魚。
儘管帛琉海域的鯊魚非常多，但要在浮潛時遇到實屬不易，直到某次，有位導遊發現某座小島附近有到淺灘休憩的鯊魚來回出沒，便將之取名為鯊魚島。導遊通常會帶浮潛遊客到鯊魚島上休息，進行海灘午餐，並在午餐後帶遊客下水，攜帶沙丁魚肉塊當誘餌，引誘鯊魚出沒。
「或許大家覺得觀賞鯊魚很有趣，其實我們正在破壞生態，破壞食物鏈！」陳志東憂心說道。「因為野生動物若過度依賴人類餵食，會失去求生的本能。」這對整體食物鏈來說，是慢性殺手，畢竟，鯊魚是海洋食物鏈的最上層，牠們獵食體弱的小魚維持生態平衡，但人類為了觀賞而餵食，卻會漸漸造成鯊魚的依賴性，有一天鯊魚會因習慣人們的餵食，而改變其獵食本能。
曾經看過玉山國家公園裡的野生猴，在狂風暴雨來襲時，仍痴心等候上山遊客的餵食；也看過許多旅遊觀光景點，因為沒有做好生態保育，而逐漸失去風采，對帛琉的鯊魚，陳志東有同樣的憂心。
訂立法規維護自然生態
水母湖也是帛琉的一大觀光重點。在前幾年聖嬰現象時，帛琉的水母幾乎死光，「因為溫度過高，水母無法存活！」可見，生態環境保育有多麼重要。
為此，帛琉政府陸續訂立了許多生態法規，以保護天然資源，舉凡蘇美魚(又稱拿破崙魚)列為保育類動物，不能捕殺；龍蝦四吋以上才能獵捕；每年的四至七月是石斑魚的產卵季節，不能捕獲。
另外，舉凡細沙、貝殼等觀光資源皆不能帶出帛琉，違者重罰，「你在帛琉看到的貝殼項鍊、飾品，其實全部是進口藝品，因為當地沒有貝殼加工廠，也不鼓勵開發。」陳志東解說道。惟一的在地紀念品，就是當地藝術家的木雕作品了。
帛琉慢速旅遊正當紅
「台灣的旅遊團，到現在都還停留在走馬看花趕行程的階段，往往一趟玩下來，讓人感覺比上班還累。」陳志東笑說，其實來帛琉，大可以將腳步放慢，享受更優閒的度假方式。帛琉因為海域絕美、都市範圍又小，因此通常四、五天的行程裡，都可住在同一家飯店，省去每日打包趕行程的疲憊。
帛琉雖然海域清澈、珊瑚美、魚群多，但惟一的缺點就是沙灘太少，且多處位在沒有建設的私人島。在帛琉也有據點的老爺飯店，為了補足這個缺憾，特地從外地買來細沙，並把飯店外原有的海域加以整建、鋪設了全新人工沙灘。
在建設沙灘時，為了維護生態，帛琉老爺更將原本海域的珊瑚搬離，移植到其他海域；並找來當地著名的波蘭油畫家Michael Glinski，繪下珊瑚群以及蘇美魚、大斷層等海底美景。Michael表示，在帛琉所有的人都愛海，也珍惜海洋資源，因此許多人加入了遷移珊瑚的工作，由此可看出，帛琉人對保育的用心。
帛琉老爺沙灘寬約二十公尺、長約一百公尺，尚稱寬廣，沙質潔白，並有獨木舟、海灘椅、遮陽傘等設施。房客可自由進出，白天時分，可在這裡戲水做日光浴，傍晚時也可從這片沙灘觀看帛琉日落剪影；入夜後，你甚至可仰望滿天星斗、吹著海風，悠活在浪漫的慢活旅程中。無怪乎陳志東笑說：「帛琉老爺私有沙灘的啟用，讓帛琉的度假優閒感覺更添浪漫，以後搞不好會成為許多新人的蜜月勝地。」
帛琉共和國（Republic of Palau ）
面積 494平方公里
首都 科洛（Koror）
氣候 熱帶海洋性氣候，全年均適合旅遊，年均溫約29至31℃；2月至4月為乾季，7月至10月
為雨季，有午後雷陣雨
時差 快1小時
語言 英語、日語、帛琉語
貨幣 美元
建議行程 5天，各家旅行社皆有帛琉團；若想自行前往，也可找帛琉觀光協會駐華辦事處。
