「你知道嗎？我昨天刷爆了三張信用卡，一口氣買了一枚百萬元戒指，夠帥了吧！」「我昨天很神， 早上游泳、白天上班、晚上還到 PUB 喝一杯，今天早上五點就起床。」別太狂傲，你極有可能是躁鬱症病人。
躁症病人症狀明顯
其實，躁症病人通常會有一些明顯的症狀，如自誇或誇大感、睡眠時間減少、多話、話題多變、注意力分散、太雞婆、守不住祕密，或是過分追求痛苦後果的尋樂活動，如瘋狂刷卡或大搞一夜情。
台北醫學大學萬芳醫院精神科主任沈武典表示，一般大眾總以為躁鬱症是一種神精病，是一種不可告人的病痛，其實，應該把躁鬱症疾病化，就好比是糖尿病、心臟病及氣喘的病人一樣，隨身攜帶藥物，一發作就服用，可以減輕病情。
他說，躁鬱症的成因與腦有關，腦中的細胞與細胞間有一種生化物質，就是所謂的血清激素，主管情緒和睡眠。人的神經細胞都具有回收血清激素的能力，使其濃度保持平衡。一旦這個濃度無法保持平衡，就會出現憂鬱或躁症的情緒反應。
據醫學報告指出，躁鬱症病人初次發病大都以鬱症表現，接著會經歷多次躁期與鬱期，男女發病比率差不多。統計資料顯示，約有一○％至二○％的患者，一生中僅呈現躁症現象，未有鬱期出現，初次發病大都在三十歲左右。
沈武典在美國待了二十八年，長期研究精神方面的藥物治療功效，他相當堅持生物醫學的理念，兩年多前回台後，還特別著作《二十一世紀臨床精神藥物學》，宣揚生物醫學。
服藥是最好最有效的方法
沈武典不斷強調，躁鬱症是可以靠吃藥、打針控制的疾病，很多病人到醫院求診，跟醫師訴說兩三個小時，這訴說的過程中，也許他感到相當平和，但一出醫院走到停車場，躁鬱的情緒又會浮現上來，所以服藥還是最好最有效，甚至是唯一的治療方法。
到底躁鬱症是如何產生的？是否與現實生活壓力有直接關係？沈武典認為，目前醫學上有幾種說法，一種是血清激素不足或太過，一種說法是「遺傳基因說」，也就是說每個人都帶有這樣的基因，這些因子會因挫折、壓力等環境因素而誘發成病，只是不知道什麼時候會發病而已。
沈武典帶點幽默的口氣說，正常人與不正常人的界限很小，就像棒球比賽裡，打出高飛球及全壘打僅差一點點而已，躁鬱症是個死不了人的疾病，沒啥大不了的事，不過一定要治療，才不會愈走愈偏，變成別人眼中不正常的那一個。
到底心理治療與藥物治療哪一種對患有躁鬱症人最有效？除了沈武典支持藥物治療外，前台大精神科主任胡海國也曾這麼說：「腦在不正常的狀態下，心理治療是無效的。」
由於社會對精神病患往往有很多錯誤的印象，加上教育的宣導不足，使得患有憂鬱症或躁鬱症的病患往往不敢承認自己有病。不過，在去年，任職於金甌女中的護理老師、現年五十幾歲的莊桂香女士卻出版了一本《我與躁鬱症共處的日子》，現身說法披露那一段不為人知的痛苦。
莊桂香說：「這本書，讓我逐漸走出了躁鬱症的陰霾，一本書釋放了我多年來想抒發的能量。」
莊桂香說：「以前當先生第一次外遇時，我相當憂鬱，希望能挽回先生的心，深怕他離我而去，所以，我幾乎每隔十分鐘就打電話到他辦公室去查勤。你知道嗎？我根本就沒有意識，不知道十分鐘前我才打了一通電話，因為我的心情相當焦慮、度日如年，每一秒鐘都好像十分鐘，所以我拚命打電話給他，瘋狂地打，這樣才有安全感。」
莊桂香曾在上海一口氣買了三幢透天厝
可是，在她先生第三次外遇時，莊桂香已服用了一陣子的百憂解，但在醫師錯誤的指示下，她已呈現躁症病人的模樣，當然，她本人渾然不知。她說，那時候她感覺每天都很「快樂」，面對先生的不忠，根本就不以為意，這期間，她瘋狂採購，尤其是有一天到上海去玩，居然一口氣買了三幢透天厝，令同行的人為之咋舌。
莊桂香回憶起以往的種種行為，她說：「以前用錯誤的大腦在思考，因此常常做出錯誤的決定。」
她在了解自己的問題後，接受醫師的治療，也體認了許多道理。莊桂香以一個過來人的口吻說：「我覺得藥物治療能對症下藥還是比較有用，先把腦的激素拉到正常水位，再進行心理治療比較好。」她舉例，就像有糖尿病的人，醫師先注射胰島素，然後再請病人少吃糖，這就是先藥物治療，然後才心理治療，所以對躁鬱症的人，也應該採用這樣的方式。
發現有問題 不要恥於就醫
莊桂香認為躁鬱症是一種壓力創傷障礙（ P.T.S.D 〉 ，一定要靠藥物治療。 同時，她也再三提醒，一旦發現有問題，不要恥於向醫師求救而到處求神問卜，延誤就醫時間。
值得一提的是，今日的莊桂香，精神奕奕地訴說過往及出書後這一年多來的心路歷程，從其言行舉止，外人很難看得出來，她是一個躁鬱症患者，而且她還加入財團法人精神健康基金會，擔任志工，生活充實。她很開心地說：「我先生現在不想離婚了，但我卻很勇敢地提出離婚要求，這是我以前絕對做不到的事情，但現在我做到了。」
她說，「想開點就好了！」這是患有情感障礙的人最恨的一句話，而且這句話極有可能延誤治療時間，所以，如果你發現周遭患有疑似躁鬱症的人，千萬別盡是說這些安慰的話，畢竟你無法了解他們真正的問題所在，因此尋求醫學專業的協助，才是最正確的解決方式。
