爵士樂的CD如此多，該怎麼選擇你的第一張。由音樂文字工作者李怡道、蘇重、爵士樂廣播節目主持人沈鴻元和柳公明等人共同推薦了24張爵士樂CD，其中包含了演唱專輯、現場演奏專輯以及錄音演奏專輯，每一張都在爵士樂史上占有經典地位。
8張大師級演唱專輯《Porgy and Bess》
演出者：Louis Armstrong、Ella Fitzgerald
唱片公司：Verve
天王級爵士樂大使Louis Armstrong和有爵士樂第一夫人稱號的Ella Fitzgerald，在50年代一連合作了數張合唱專輯：《Ella and Louis》、《Ella and Louis Again》和《Porgy and Bess》。Ella Fitzgerald的歌聲甜美飽滿，能輕易地將快樂的氛圍渲染給聽眾；而Louis Armstrong是爵士樂史上第一位重要的獨奏家，奠定了「搖擺樂」（Swing）的典範，其歌聲更是影響了像Frank Sinatra、Billie Holiday等重要歌手。僅是兩人合作這一點，已經不需懷疑這幾張專輯的必聽性。而這張翻唱音樂劇《乞丐與蕩婦》的專輯，更被譽為是所有爵士樂版本中最令人滿意的一張。
《Ella and Louis》
演出者：Louis Armstrong、Ella Fitzgerald
唱片公司：Verve
兩人以歡愉、搖擺的風格詮釋了11首爵士標準曲，雖然伴奏的團隊都是一時之選，但還是以兩人歌聲為主角的流行抒情歌曲。
《Chet Baker Sings It Could Happen To You》
演出者：Chet Baker
唱片公司：Riverside∕OJC
美國酷派爵士樂（Cool Jazz）代表樂手，曾被炒作為爵士樂壇「白人新希望」。Chet Baker最為台灣樂迷所知的演唱曲《My Funny Valentine》恰如其分地展演了他憂鬱蒼白的歌聲。
《Send in The Clowns》
演出者：Sarah Vaughan with the Count Basie Orchestra
唱片公司：Pablo
和Billie Holiday、Ella Fitzgerald並稱為爵士三大女伶的Sarah Vaughan，音域能跨越四個半八度音，這張專輯豐沛的弦樂伴奏搭配Sarah飽滿的情緒，讓人動容。
《John Coltrane and Johnny Hartman》
演出者：John Coltrane、Johnny Hartman
唱片公司：Impluse!
傳奇的薩克斯風手John Coltrane為Johnny Hartman伴奏，也是John Coltrane惟一和歌手合作的專輯，而這一張亦成為Johnny Hartman的代表作。
《When I Look In Your Eyes》
演出者：Diana Krall
唱片公司：GRP
來自加拿大的年輕女歌手，1998年推出的這張專輯長期占據美國告示牌爵士榜甚至是流行榜，更獲得葛萊美獎「年度最佳專輯」提名。
《來跳舞吧》
演出者：變形蟲爵士樂團
唱片公司：風潮唱片
1997年成立的變形蟲爵士樂團，是台灣老字號爵士樂團。八個成員將最能代表台灣文化的歌曲重新以拉丁風味改編，若聽CD不過癮，在台灣就能聽到他們現場演出，和他們一起搖擺。
《Live in New Orleans》（DVD）
演出者：Norah Jones
唱片公司：Blue Note
在全球樂壇具高知名度的Norah Jones的現場演奏錄影，多半是台灣樂迷耳熟能詳的曲目，現場版本可聽見即興演出的內容。
5張精選現場收音專輯《Waltz for Debby》
演出者：Bill Evans Trio
唱片公司：Riverside
Bill Evans是爵士樂史上最優秀的鋼琴家之一，這張在紐約格林威治村最知名的爵士吧Village Vanguard現場錄音的三重奏專輯，是Bill Evans個人音樂生涯的顛峰；且錄音品質極佳，現場熱絡的氣氛，如酒杯碰撞聲、樂迷歡呼聲皆收錄得恰到好處，不論樂迷或音響發燒友都很推薦。Bill Evans的三重奏陣容，還包括貝斯手Scott LaFaro和鼓手Paul Motian，奠定了日後鋼琴三重奏的標竿，尤其是Scott LaFaro與Bill Evans之間的間奏飆奏尤其讓人津津樂道，可惜在1961年，年僅25歲的Scott LaFaro因車禍過世，成為爵士樂史上的一大憾事。
《Sunday at the Village Vanguard》
演出者：Bill Evans Trio
唱片公司：Riverside∕OJC
同樣是Bill Evans三重奏在Village Vanguard現場錄製的專輯，同樣被列為歷史上最重要的三重奏專輯，更是眾多樂評心目中「荒島級」的唱片。（指若一人漂流到荒島時僅能攜帶的一張唱片）
《Live at Birdland》
演出者：John Pizzarelli Trio
唱片公司：Telarc
這是一場很特別的現場表演，John Pizzarelli不只表演吉他，還模仿許多老牌的搖滾巨星如Paul Simon，甚至連Billie Holiday都模仿，逸趣橫生。
《The K on Concert》
演出者：Keith Jarrett
唱片公司：ECM
這張在德國科隆教堂廣場鋼琴獨奏的現場演出，傳說是Keith Jarrett踏上舞台後仍不確定自己要彈奏的內容。最後在完全即興的情況下，完成了這場被譽為全世界最美麗的演奏會。
《NEWPORT'63》
演出者：John Coltrane
唱片公司：Impluse!
John Coltrane在新港爵士音樂節的現場演出，其中最膾炙人口的《My Favorite Things》17分鐘版本被認為是他吹奏過這首曲子最好的版本。
11張必聽錄音室專輯《Relaxin'》
演出者：Miles Davis Quintet
唱片公司：Prestige∕OJC
這個五重奏團體由爵士巨擘、小喇叭手Miles Davis領軍，薩克斯風手是John Coltrane、鋼琴手Red Garland、貝斯手Paul Chambers和鼓手Philly Joe Jones，可謂爵士樂史上最夢幻的組合。1956年，Miles Davis和哥倫比亞唱片公司簽約，但和Prestige唱片公司尚有四張唱片尚未錄製，因此以連續兩天馬拉松的方式，趕錄了《Cookin'》、《Relaxin'》、《Workin'》和《Steamin'》等四張唱片，令人意想不到的是，這信手拈來的每一張專題都頗為經典，也成為聽Miles Davis一定不能錯過的作品。
《Brilliant Corners》
演出者：Thelonious Monk
唱片公司：Riverside∕OJC
Thelonious Monk本身是一個鋼琴怪傑，其特殊的節奏處理和一般的邏輯不同，連帶的這張專輯中的五重奏團員潛力也被激發，演奏出可能難以再複製的音符。
《A Love Supreme》
演出者：John Coltrane
唱片公司：Impulse!
這張由John Coltrane自創的專輯，是他在1964年之前和之後的樂風分水嶺，同時也是John Coltrane個人生涯中賣的最好的一張唱片。
《My Favorite Things》
演出者：John Coltrane
唱片公司：Atlantic
這首出自音樂劇《真善美》當中的曲子，由於John Coltrane的爵士樂版本演奏得太過出色，以致常令人誤會John Coltrane才是原演奏者。
曾經有人說，這首被《真善美》女主角Julie Andrews 唱紅的《My Favorite Things》，由John Coltrane重新翻唱，頗有嘲諷的味道。但事實上，John Coltrane個人非常喜歡這首曲子，在這張專輯中，他的薩克斯風演奏賦予這首爵士樂標準曲全新的生命，這個版本的《My Favorite Things》至今依然是經典作。同樣是爵士樂標準曲的《Summertime》被John Coltrane演繹起來有異曲同工之妙。這幾張專輯都是聽John Coltrane不能錯過的。
《Saxophone Colossus》
演出者：Sonny Rollins
唱片公司：Prestige∕OJC
薩克斯風手Sonny Rollins音樂生涯中最火紅的專輯，曲風充滿千里達式的熱情，是有點拉丁音樂的輕快節奏。
《Moanin'》
演出者：Art Blakey and the Jazz Messengers
唱片公司：Blue Note
由Art Blakey領軍的Jazz Messengers這個樂團可說是爵士樂經典大師的先修班，幾乎所有50、60年代後美國東岸的爵士樂大師，都是由此爵士樂團出身。
《Is You Is Or Is You Ain't My Baby》
演出者：烏野薰
唱片公司：倍特音樂
年輕的日籍鋼琴家，固定在台灣的爵士吧演出，是素質相當不錯且活躍的樂手。
《Dexter Gordon》
演出者：Dexter Gordon
唱片公司：Blue Note
Dexter Gordon是50年代薩克斯風手的靈感來源，他個人甚至主演過以自己故事為背景的電影，而這張專輯也是他的音樂生涯中最紅的一張。
《Kind of Blue》
演出者：Miles Davis
唱片公司：Columbia∕Legacy
Miles Davis在此專輯中引出了Modal Jazz（調式爵士）的概念，從此和絃和技巧不再最重要，樂手之間的默契、曲子氣氛和即興演奏所激盪出來的火花成為爵士樂的主角。
《Time Out》
演出者：Dave Brubeck Quartet
唱片公司：Columbia∕Legacy
充滿實驗性節奏的專題，不走傳統的四拍或八拍子，而是五拍子的變化。而由Dave Brubeck領軍的這個四重奏團體，是第一個將爵士樂帶入校園，並讓當時的白人中產階級也能接受爵士樂的樂團。
《Gets∕Gilberto》
演出者：Stan Gets∕Joao Gilberto
唱片公司：Verve
兩人合奏的Bossa Nova，再加上輕快的巴西節奏，經常可在台灣的爵士樂廣播節目中聽到這張專輯的作品。
