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紙本書與黑夜

紙本書與黑夜
郝明義

2013-05-09 11:52

在電子閱讀科技發達的今日,我們需要閱讀紙本書,一如我們需要黑夜。黑夜的價值需要體會,並且需要練習體會。

紙本書的形態,尤其是今天我們所熟悉的,在人類幾百萬年的進化史上,出現得很晚。紙張本身,不過是大約兩千年;印刷,更不過是幾百年的事。

顯然人類的知識和智慧,都不是非靠紙本書的閱讀來累積和傳播不可。如果是的話,兩千年前的人類應該就沒有知識和智慧可言;或者說,紙張和印刷也就無從在兩千年前陸續被發明了。網路、多媒體、數位、行動載具的閱讀出現後,更印證了這一點。今天一個人不讀任何紙本書,光是從行動載具上主動或被動搜尋來的各種資料,就可以滿足自己從飲食、健康,到工作、理財無所不包的各種需求。至於娛樂類的,就更不在話下。


那麼閱讀紙本書的價值和意義,到底何在?我為這個議題一直思索。上回專欄還寫了一篇「紙本書的閱讀場域」,談我認為紙本書特別適合用來抽象思考與閱讀的原因。但這麼說仍然不足以把紙本書的價值和意義說得完整。因為抽象思考的價值再高,可能很多人還是覺得與他的關係不大。就好比說哲學思考的價值再高,大家會認為那只是某些特定人才需要關心的議題。


如果說,在網路、多媒體、數位內容、行動載具的閱讀如此普及的今天,說一個大眾,甚至每一個人都仍然需要閱讀紙本書的理由,到底該是什麼?現在我想到的答案是:我們需要閱讀紙本書,一如我們需要黑夜。

過去,只有紙本書的時代,紙本書本身就是個獨立的宇宙。如果我們想超越自己一個人見聞的局限,不論尋求具象、抽象;活動、安靜;外擴、收斂;社交、孤獨;零碎、整體;鏈接、線性的閱讀,都是透過紙本書來進行的。

網路、多媒體、數位內容、行動載具上的閱讀日益普及後,把其中很大一部分的作用不但取代,還做了更淋漓盡致、前所未見的發揮。因而今天如果我們想要進行的是具象、動態、外擴、社交、零碎、鏈接的閱讀,可體會到太多過去紙本書達不到的效果、收益與樂趣。

閱讀的這些活躍的新作用,可稱之為動態的閱讀、陽性的閱讀。動態、陽性的閱讀十分耀目,固然容易遮掩住紙本書的價值,甚至存在,但其實也從另一個角度給了我們對比的機會,給了我們相形之下可以對照出閱讀紙本書價值的機會。就在我們承認動態、陽性閱讀價值的同時,也應體會出,紙本書滿足我們的是抽象的思考、安靜的沉澱、收斂的整理、孤獨的探索、整體的掌握、線性的推理與歸納。

如果網路、多媒體、數位內容、行動載具代表的動態、陽性閱讀是白晝,那麼紙本書的靜態、陰性閱讀價值,就像是黑夜。無人能只需要白晝,而不需要黑夜。只是,黑夜的價值需要體會,並且需要練習體會。

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