草食男追求一個輕鬆了事。他們害怕被拒絕而提不起勇氣，與其主動約女生，倒不如等女生來約輕鬆些；與其自己找資料、訂到地雷餐廳，倒不如由比較了解的女生帶路輕鬆些；與其特地人擠人去吃聖誕大餐，倒不如在家吃火鍋輕鬆些；與其全額買單，倒不如平分或被女生請輕鬆些。我完全沒有半點批評的意思，但卻也會覺得果不其然，他們的特質或許是時代造就出來的，甚至可以說是對泡沫經濟肉食男的一種反動。
八○年代後期我還只是個大學生，沉迷於強調男女平權的話劇社團，沒有機會享受到泡沫經濟帶來的好處。我猜想當時蒙其恩惠的，應該是正值打拼高峰期的三十多歲上班族，以及面貌姣好的年輕女生吧。
當時雖然父母幫我出學費，但學費之外的生活費得靠自己，所以我二十歲就開始工作，而且我也不曾遇過會請我吃飯的男生。話雖如此，還是有很多機會讓我深刻體會到，原來自己曾活在泡沫經濟時期。
我記得去年冬天看到一個電視節目，那是聖誕專題的街頭採訪，工作人員問年輕情侶：「打算怎麼過聖誕節？」沒想到大部分二十多歲的年輕情侶都回答：「在家吃火鍋。」什麼？在家吃火鍋！這不是今天、明天，或是不管哪一天都能做的事嗎？
過了幾天，我剛好有機會跟一個二十多歲的年輕上班族吃飯。我還是學生時，他任職的那間廣告公司是夢幻企業，吸引每個想投身傳播廣告業的人，因此錄取率極低，一百個人裡只有一、兩個人能雀屏中選。進公司之後，新人看前輩花錢如流水，也有樣學樣。或許這種闊綽的生活方式也吸引著年輕人吧。
我問這位在人人稱羨的廣告公司上班的男生是否有女朋友，他說有個二十歲的女朋友。於是我接著問：「打算怎麼過聖誕節？」沒想到他的答案就是「在家吃火鍋」。連在廣告公司上班的人都這麼回答，這該不會是一種潮流吧？「但在家吃火鍋會開心嗎？」我繼續追問。「當然開心！和女朋友討論吃什麼火鍋，越聊越起勁呢！」原來討論火鍋的內容也能炒熱氣氛……
我生不逢時，沒機會享受到泡沫經濟帶來的好處，當然不曾在聖誕節包下總統套房開香檳派對，也不曾在高檔法國餐廳享用價格飆漲的聖誕大餐。那麼我怎麼過節呢？沒男朋友的時候，就和女性朋友去廉價居酒屋暢飲；有男朋友時，就去比廉價居酒屋高級一點的居酒屋暢飲。「聖誕節大家都(選擇符合身分地位的)外食」，這一點還真不可思議。明明十八歲以前都跟家人在家裡吃雞肉，十幾年來的習慣就這樣被所謂的潮流取代，甚至成為常識。
廉價居酒屋也好，一般居酒屋也罷，現在想起來，或許和「在家吃火鍋」也差不了多少，但免不了還是覺得「總比在家裡好」。對，我覺得在家吃飯是慶祝聖誕節最遜的方式。現在我還是這麼認為。然而，這只能說是泡沫經濟的後遺症。
患有這種泡沫經濟後遺症而不自知的大有人在，尤其是男生。在我念書的那個年代，同齡男生和女生一起用餐時，有七成的男生會幫女生出錢。可惜，我接觸的是剩下的那三成男生，想想實為罕例。而比我再大一代的人，也就是蒙受泡沫經濟恩惠的那群人，不論男女，幾乎十成十都認為餐費應該由男生負擔。這群人在戀愛、工作上，都認為請女生是應該的，如果被女生請就遜掉了。
和這群泡沫經濟後遺症的人一起用餐時，大概可以掌握那個人在泡沫經濟時期的工作職位。譬如當時他還只是個菜鳥，看著前輩大方花錢的模樣而心生羨慕；或者當時他已經是職場中堅菁英，可以大肆揮霍公司的交際費。這些都能從他選的餐廳、和服務生的對話方式、點的菜色、怎麼付錢等等瞧出端倪。一個時代的經濟如何影響一個人，比我們想的還要深刻許多。
而現在這群「在家吃火鍋」的男生，被稱為草食男，他們沒有我們這一代或上一代男生的男人樣。無關乎交往與否，他們在男女的交友關係中，完全沒有「非得怎樣、一定要怎樣」的想法。譬如一定是男生找餐廳、訂餐廳；一定要是好吃的餐廳；一定得是男生叫服務生來點菜等等，諸如此類的觀念，他們一個也沒有。所以他們也不認為一定得要由男生付錢。
老實說，我對這群比自己年輕的世代非常感興趣，每當碰到年輕情侶，我就會擅自做起市場調查，採訪他們是哪一方先提出約會邀請。這份市調歷時三年，得到九成是「女方先提出邀約」的結論。大部分都是女生先問男生：「要不要去喝個飲料？」、「要不要一起吃個飯？」然後才漸漸開始交往。
這群草食男追求一個輕鬆了事。他們害怕被拒絕而提不起勇氣，與其主動約女生，倒不如等女生來約輕鬆些；與其自己找資料、訂到地雷餐廳，倒不如由比較了解的女生帶路輕鬆些；與其特地人擠人去吃聖誕大餐，倒不如在家吃火鍋輕鬆些；與其全額買單，倒不如平分或被女生請輕鬆些。我完全沒有半點批評的意思，但卻也會覺得果不其然，他們的特質或許是時代造就出來的，甚至可以說是對泡沫經濟肉食男的一種反動。好比學運興盛的年代之後，繼之而起的是一群事不關己的冷漠世代。
在泡沫經濟時期渡過青春歲月的人，以及就連捉住這尾巴的我，多少都患有泡沫經濟後遺症。所以我想現在被稱為草食男的這群人，以後可能也會患有草食後遺症吧。雖然他們現在還年輕，但我想當他們四、五十歲時，可能得靠妻子、女朋友邀約才會起身外出。如果問他們：「想吃什麼？」他們一定是微笑地回答：「隨便。」問他們：「想去哪裡？」就會回說：「妳決定就好」；如果碰上家人的生日或聖誕節等節慶，一定是在家裡吃火鍋。我猜甚至連小孩都會忍不住大罵：「老爸，振作點！」
我有一個女性朋友，她從小在美國長大，這幾年在紐約的分公司上班，直到去年秋天被調回東京的總公司。她回國後，某次一起用餐時，她笑著說：「美國朋友問我日本是不是有很多grass eater。」原來如此，草食男叫grass eater。我問她：「美國沒有grass eater 嗎？」她說：「就算世界大亂，美國男人也不可能是草食男。」不論時代怎麼變化、女權抬頭、經濟走下坡，美國男人似乎還是很有男人樣。在美國，女生變強悍只是變得不好惹、有自己的主見，但並不代表得像男人一般主導事情。看來草食男是日本特有的現象。
我沒嚐過泡沫經濟的甜頭，對那些患有泡沫經濟後遺症的男生沒什麼特別想法。我不覺得花錢如大爺很帥氣；如果對方先訂好餐廳，我當然心懷感謝，但對於被招待請客總覺得不自在；如果碰上只提當年勇的人，我會懷疑他的腦袋。同樣地，我對於追求輕鬆了事的草食男，只有一個感想：能如此輕鬆真好。我完全沒有絲毫訓斥的意思，只是我非常同情現在的年輕女生，畢竟她們得自己主動邀約才行。
說到我那擅自進行的市調，還有一個結果，男生不管是覺得對方不差，或是甚至有好感，都不會主動邀約。直到女生主動來邀約，他們才覺得「好高興」、「太好了」……實在是！
不先研究、訂餐廳就算了，不請吃飯也算了，但我還是希望男生提出約會的邀請。即使我在學生時代只接觸那三成不會請客的男生，還是會覺得第一次約會的邀請應該由男生提出。我覺得身為一個男生，就算被女生拒絕，也應該勇敢接受這點小傷。不然不習慣主動邀約的女生，一定會被大一輪的男生約走(實際上經常看到這樣的情侶組合)。
我相信大家都期盼著下一個景氣的到來，但讓我感興趣的是，下一個景氣會造就出什麼模樣的男生、什麼模樣的戀愛模式……。（本文精選自全書，陳若雲 整理）
作者︰角田光代 Kakuta Mitsuyo
1967年出生於神奈川縣。小學一年級便立志未來要當小說家。就讀早稻田大學文學系藝文創作組，是村上春樹的學妹。大學畢業隔年，她以《幸福的遊戲》獲海燕新人文學獎，正式步入文壇。目前四十多歲的她相當多產，已出版了百餘部作品。她的書寫領域橫跨純文學與大眾文學，部部長踞暢銷榜，並屢屢摘下日本各大文學獎，曾三度入圍芥川獎，並榮獲日本大眾文學最高獎項「直木賞」的肯定，此外還有川端康成文學獎、中央公論文藝獎、伊藤整文學獎等等。與吉本芭娜娜、江國香織並列為當今日本文壇三大女作家。
1967年出生於神奈川縣。小學一年級便立志未來要當小說家。就讀早稻田大學文學系藝文創作組，是村上春樹的學妹。大學畢業隔年，她以《幸福的遊戲》獲海燕新人文學獎，正式步入文壇。目前四十多歲的她相當多產，已出版了百餘部作品。她的書寫領域橫跨純文學與大眾文學，部部長踞暢銷榜，並屢屢摘下日本各大文學獎，曾三度入圍芥川獎，並榮獲日本大眾文學最高獎項「直木賞」的肯定，此外還有川端康成文學獎、中央公論文藝獎、伊藤整文學獎等等。與吉本芭娜娜、江國香織並列為當今日本文壇三大女作家。
出版：遠流出版（2014年4月）
書名：在全世界迷路
目錄：
思旅
第一次知道「世界」的存在
長大後才懂得玩味的旅行
適者生存的城市，與在其中求生存的人們
是石頭，還是水？
雨過必天晴
旅途中的廁所
這個國家的字典裡找不到這種話
有人就有酒
什麼最好吃？
旅行究竟從何時開始算起
一種叫做「喜歡上」的幸福
旅行與野生本能
〈遊記〉尼羅河的禮物
思物
無價之物
五百日幣的悲哀
不敢奢侈
雨傘的價錢沒錯嗎?
這樣比較划算
找藉口
打折有賺到嗎？
景氣與肉食男與草食男
廚房天堂
惱人的例行活動
為了興趣而做的便當
浪漫夢想的價格
購買看不見的東西
必先利其器
搞丟的東西
一見鍾情的價錢
好奇心與經濟
送禮的煩惱
貓與母親
只用一次的最高預算
回憶無限好
諸多考慮之下的數字
巧克力衝動
畫與價錢
買個「理想女性形象」
後記
第一次知道「世界」的存在
長大後才懂得玩味的旅行
適者生存的城市，與在其中求生存的人們
是石頭，還是水？
雨過必天晴
旅途中的廁所
這個國家的字典裡找不到這種話
有人就有酒
什麼最好吃？
旅行究竟從何時開始算起
一種叫做「喜歡上」的幸福
旅行與野生本能
〈遊記〉尼羅河的禮物
思物
無價之物
五百日幣的悲哀
不敢奢侈
雨傘的價錢沒錯嗎?
這樣比較划算
找藉口
打折有賺到嗎？
景氣與肉食男與草食男
廚房天堂
惱人的例行活動
為了興趣而做的便當
浪漫夢想的價格
購買看不見的東西
必先利其器
搞丟的東西
一見鍾情的價錢
好奇心與經濟
送禮的煩惱
貓與母親
只用一次的最高預算
回憶無限好
諸多考慮之下的數字
巧克力衝動
畫與價錢
買個「理想女性形象」
後記
