媽走後的這幾年，老爸少了人陪，常常終日不語，我白天上班沒辦法隨侍在側，心中總有些歉咎，這情況直到他出現失智症狀後，我越發不安，但也不知道該怎麼辦。
之前曾想找外籍看護，但老爸的狀況還達不到申請的條件，而且他嚷嚷說：「叫一個外國人陪我幹嘛？我身體還行，不要人照顧！」直到鄰居提起，附近有日照中心，我問爸爸要不要白天去那邊？有人作伴也好。誰知道老爸彆扭的脾氣又發作了，他覺得人不熟沒話說，而且還要花錢太浪費了。
老爸的節省個性，以前連媽都受不了，我靈機一動說：「您不需要人照顧，但那邊很需要志工幫忙看著老人家們，加上您英文不錯，教教他們也很好啊。」他一聽果然心動了，我連忙跟日間照顧中心的人套好招，讓他用「志工」的名義進去，就這樣，早上我送他到那兒，傍晚他再搭車回家。
其實老爸除了白天孤單，就怕自己沒用了，還需要人照顧，自從去日照中心後，回來老說他今天又幫誰做了什麼事，一付老當益壯的樣子，也慢慢恢復以往的神采。好景不常，前陣子醫師診斷他已經「失智中度」了，我看過很多的資料，怕老爸狀況會持續惡化，更擔心另一個問題：他從日照中心回來，會不會走丟了？而且我下班回到家都快八點了，中間空檔沒人陪他，萬一出問題怎麼辦？
找人在這一小段時間陪老爸，比我想像得還難，還好在網路平台上找到一位廖先生，願意從傍晚5點去接爸爸回家，並且陪他到晚上8點我下班時。
老廖是個很親切的中年人，老爸很愛跟他聊天，原來，他以前是個到山東做生意的台商，老山東的爸爸自然跟他特別有話聊。老廖是個獨子，當初為了照顧母親，把生意收了回台灣，接著父親又病倒了，前後照顧雙親8、9年了，父親過世後他知道重回職場不易，乾脆考照服員執照，把照顧別人當工作。
當初找老廖來時，也特別「串通」他，說是特別情商來陪老爸的「朋友」，免得老爸又為了費用碎碎念。他除了帶老爸回家，也會定時陪老爸去中西醫那裡做復健，還常常張羅老爸晚餐，最近兩人也會出去吃館子，尤其是老爸最愛的小火鍋，老廖跟他天南地北，是老爸最快樂的時候。
後來跟老廖聊起，才知道他有幾位親人也是失智症患者，所以很清楚該怎麼跟老爸相處。他笑著說，老爸跟小孩子一樣不愛洗澡，每天催他去洗時，還會騙說「洗好了」。他們聊天時，老爸很會「編故事」，一下說自己以前是「外交部官員」，一下又說自己是「開過U2偵察機的飛官」，老廖從不說破，就順著話跟老爸聊個痛快。
前兩年曾有同事為了照顧臥病在床父親而辭職，不但公司損失重要人才，同仁們也覺得很惋惜。現在老爸雖然失智逐漸嚴重，但白天去日照中心，有人照料也不會無所事事，傍晚由老廖陪伴也讓人放心，下班回家後，我看到的是有活力的老爸在等著我。我很慶幸能找到這些不同的資源來照顧老爸，不用獨自承擔這個重責大任，也能兼顧工作與家庭生活，更重要的是，以前快樂的老爸又回到我身邊了。
