今年已七十四歲高齡的前高雄縣長余陳月瑛，做過四屆省議員，一屆立法委員，兩屆縣長和五屆民進黨中常委，到目前為止她仍保有總統府國策顧問、民進黨顧問等頭銜，三十四年的政治資歷，她不僅把余家的六個小孩拉拔大，同時也一步步陪著高雄縣和民進黨慢慢「轉大人」。
在「轉大人」的過程中，無論是余家、高雄縣還是民進黨的轉型之痛，都可看見余陳不厭其煩居間協調的身影，企圖以其「母性的力量」，幫助自己的小孩與家庭盡快走出成長之痛。雖然目前余陳已逐漸淡出政壇，但長年累積下來的政治人脈，還是讓人不敢小覷余陳的影響力。
媽祖是神 我只是人
事實上母親的形象與角色，一直是余陳頗引以為傲之處。余陳自己就曾經說過，與其用「媽祖婆」來形容她，倒不如以「母親」來相稱恰當。「我不喜歡也不接受人家用『媽祖婆』來形容我」，余陳心裡始終認為，媽祖是神，而她只是人，眼看人民受災吃苦，她常恨自己不像媽祖般法力無邊，「以當母親的心情疼惜這塊土地和人民，的確很接近我的心情。」回首前塵往事，政治占去了她生命絕大部分的位置，然而從政於她，從來就不是刻意爭取來的，一切只能說是無心插柳柳成蔭。余陳常自付「我從來就不是野心勃勃的政治人物」，不管是選省議員、選立委還是選縣長，都是「家官」余登發一聲令下，我連拒絕的機會也沒有。
銜「家官」之命踏入政壇，余家這塊在高雄響叮噹的招牌，對余陳來說既是助力，也是阻力。深諳選民心理的余陳指出，選舉打「余登發牌」並不是萬靈丹，失敗的例子也絕對不會少，偶爾用一次還可以，但第二次再用，就是濫用，保證無效。包括日後陸續從政的余家子弟余玲雅、余政憲、余政道在內，余家都不能給他們什麼，民眾是以選票來肯定他們的服務績效。余家班其實並不神祕，說穿了不過「服務勤快、認真」而已。而余陳的勤快、認真，在高雄縣是出了名的。自省議員時期開始，余陳便養成了清早六點接見民眾陳情請願的習慣，依余陳多年來的習慣總是「隨聽隨辦」，直到現在余陳的辦公桌上，一定擺有兩支以上的電話，以便一邊聆聽問題、一邊忙著打電話找人解決問題。秉持「服務至上」的原則，兩屆縣長任內，余陳共參加了九百五十六場村里民大會，深入基層，以雙腿跑遍全縣每一個角落，傾聽民意，服務鄉親。
據余陳的幕僚人員透露，以余陳的年紀而言，她的體力之好讓年輕人都要自嘆弗如，「選舉時，余陳常常四、五點就出去拜票，一直要跑到半夜一、兩點才能回家，每天睡不到幾個小時，我們司機、機要都請兩個人輪流，余陳卻是一個人全程撐到底。」余陳血液裡承繼了母親平和的個性，總認為事緩則圓，能順利、圓滿解決事情最重要。第一次當選縣長時，余陳所屬的黑派議員在議會裡是極少數，她一介女子隻身入虎穴卻仍能全身而退，依恃的不是匹夫之勇的血氣方剛，反而是事緩則圓的忍耐和寬容。
我以非國民黨籍當選縣長，但為地方爭取經費，我自認不落人後，常令國民黨籍的男性縣長眼紅，憑的也是我女性從政的特質，而余陳拉攏關係的方式也確實有她的獨到之處。五月一日記者即將結束專訪之際，恰巧碰上青輔會主委李紀珠來電欲拜訪余陳，匆匆聯絡完掛上電話後，只見余陳不疾不徐地要祕書打電話給在地的立法委員來作陪，並要求立即在一個半小時內調齊兩箱土芒仔。記者不解地問：「為什麼要調土芒仔來？是要給誰的？」這時余陳才慢條斯理地說，因為以前北上開會時和李紀珠有數面之緣，無意中知道李非常喜歡吃土芒仔，尤其對對高雄土產的土芒仔情有獨鍾，所以才會叫機要想辦法，「調兩箱來送給李紀珠！」
政治媽媽教育子女不鬆懈
余陳么兒、同時也是現任立法委員的余政道表示，母親對他從政最大的啟發沒有別的，也就是「勤快、尊重基層」這兩項，由李紀珠的例子可以說明，「母親從政三十多年，過去投入那麼多，在公部門的關係比我們還要好，到現在我的一些問題還是要透過我媽來解決。」余陳育有四女二子，除了余政道外，長子余政憲是現任高雄縣長，長媳鄭貴蓮是國大代表，長女余玲雅曾任省議員、立法委員，是下屆接余政憲位子的熱門高雄縣長人選，雖然余陳曾說過余家不再競選高雄縣長，但余玲雅總是半開玩笑地說：「她是余家嫁出去的女兒，等於是潑出去的水，因此嚴格來講已不算是余家的人了！」雖然政治事業繁忙，但余陳對子女教育的重視卻從來不曾輕忽怠慢過，余政道回憶即使母親遠在霧峰省議會開會，她也不忘以電話督促查看子女課業，「有時媽媽沒空，就由大姊玲雅暫代母職。」
余陳認為小孩能有今天的成就，多是靠他們自己努力得來的成果，「我只是尊重子女的自主權，不太去干涉他們。」兒女長大後，各有各的世界，余陳即使想管也是心有餘而力不足，去年的立法委員選舉，余玲雅和余政道姊弟兩人為了爭取提名，雙方鬧得是不可開交，做媽媽的余陳力挺余玲雅，當大哥的余政憲則是一心護么弟到底，差點引爆余家家變。隨著選舉的落幕，余家似乎也日漸走出家變陰影，手心手背都是肉，再怎麼鬧兩人都還是姊弟，余陳淡淡地說：「以前兩人的誤會，現在應該也沒事了，而且我是個追求將來的人，這些過去的事我也不想再去提起。」
據悉，目前正忙於搬離縣長公館的余陳，將於月底搬到澄清湖畔與么兒政道同住，足見兩人的關係的確已不復往日的緊張。既然小孩都已成人，余陳便把生活的重心和精力轉移到她的學校教育事業上，她一再表示：「教育是百年大計，學校的事絕對不能不理。」教育學子的同時，她也不忘教育自己與時俱進，年輕的時候沒能好好讀書一直是余陳心中的憾事，為了能好好把握住每分每秒的學習時間，在她的隨身包包裡一定會有一本當月的《大家說英語》，以便她在舟車勞頓的空檔中翻閱。「活到老學到老」，是余陳現階段生活的寫照。退下公職後，余陳月瑛仍舊是早出晚歸，照常忙碌，別人問她什麼時候才肯退下來享享兒孫福，余陳卻認為忙碌是抗老的最佳保養劑，「我沒有想過要退休，總要找點事來做才不會得老人癡呆症！」
