經濟部長林信義提出了停止繼續興建核四發電廠的建議，引起社會各種不同的反應是必然的；但是停建核四真的有這麼嚴重嗎？我想 No Big Deal！沒什麼大不了的。
核四不蓋了，幾乎所有的人都會問，電夠不夠用？電要從哪裡來？經濟部長的替代方案是用天然氣作為發電燃料，但是由於氣體運輸、儲存不便又危險，而且較貴，所以並不理想；可是如果用液態的 DME （ Di-Methyl Ether ︶作為發電燃枓，既安全又便宜，或許也是不錯的方向。我們也曾經提過，美國近來流行小型電廠，哪裡要用電，電廠就蓋在哪裡；因為電力系統中，最浪費的部分是傳輸過程，所以就地建電廠可以讓電力發揮最大的效率。 核電廠的規模一定要大， 而DME 電廠的規模就很有彈性，可大可小，施工期又短，應該是理想的選擇方案之一。
但是台灣的電力問題要得到徹底的解決，恐怕還是要回到自由市場的機制裡面。
台灣的產業發展確實面臨水和電的問題。由於台灣的島嶼限制，水源不像大陸型地區那麼豐富，只能靠降雨取得；而且也不是有水就好，還要是乾淨能用的水。既然水資源這麼寶貴，就應該好好規畫利用，用在最有效率、最有價值的地方。至於什麼地方最有價值、最有效率，這又牽涉到我最最反對的一件事，就是政府參與太多的經濟事務，扭曲了經濟發展的方向。
十多年前，當時日本的經濟還很強，美國有人提議要學習日本的成功經驗，就是政府（ MITI， 通產省︶積極介入企業和產業的發展， 所以那時有所謂Japan.Inc （日本股份有限公司︶的說法。一家企業要做什麼，公司要在哪裡蓋廠，MITI 統統都有意見； 當然也有不甩政府的，像本田原來只生產摩托車，後來它想發展汽車，可是政府不同意，不過它還是照做，這是少數的特例。
政府的產業政策引導著企業的發展方向，她的指導權力一個來自對銀行的控制力，雖然政府不一定有銀行的股權，可是卻可以影響銀行的放貸，所以企業就受到資金來源的壓力。其次是稅法的控制，政府決定給予哪些產業稅法上的優惠，自然就會引導企業往這個方向發展。
所幸美國政府後來決定不走 Japan.Inc 路線，而循著自由市場的路線發展； 她的理由是，政府不一定能明確地掌握產業發展的方向，只有讓所有的企業不斷地test error，總會有一兩條路是對的。能當到老闆的人大概都有一定的素質，可是最成功的老闆並不一定是最有眼光的人，可是卻一定是運氣最好的那一位；所以當一大群有能力的企業家去 test 產業出路，成功的機會一定比政府官員想破了頭還來得大。
正因為政府不見得會比企業主高明，所以政府要把指導企業的手拿開；政府唯一的功能就是建立一個公平合理方便的平台。
在美國，放空股票的價位不得低於前一檔的成交價，這項規定已經行之有年。最近證交所開始考慮是否要把這項規定取消，因為這樣會造成放空者的限制；而不論多空，只要對市場的交易者產生限制，就是干擾股價的漲跌，讓市場公平合理才是政府唯一的責任。
台灣給電子業太多的稅負優惠，使得傳統產業處於不公平的競爭基礎；再者，電子業成長太快，又有不少為了享受優惠而靠攏過來的資源，使得政府的稅基一直流失；如此不但使傳統產業繳的稅比電子業多，也排擠了原本的正常稅基。尤其不少電子業也是高耗水耗電的產業，這種產業卻可以因為稅率的優惠而持續擴充，對致力提升效率的傳統產業更加不公平。
前陣子有人擔心若是取消對電子業的各種優惠，電子業將會外移；但是如果是那些在台灣無法正常經營，只能靠優惠補貼才活得下去的低科技產業，外移又有什麼關係？從供需結構來看，政府減少參與市場的活動，會讓經濟發展更均衡自然一點；不當的優惠措施會造成假性需求，也會干擾企業做投資的決定。很多本來沒有能力做電子業的廠商或經營者，為了享受優惠而勉強跨進這個行業，結果擾亂市場行情，最後又不支倒地，形成社會及經濟問題。好像十年前的銀行剛開放一樣，一堆銀行捧著錢到處找人借，因為錢來得容易，最後卻撐死一堆營建公司。
我們把電力問題也放到這種邏輯下來討論，政府雖然已經開放民營電廠，但是卻限制投資回報率不能超過一一％，而萬一賠錢則是電廠自己負責。這種條件對一般正常的企業來說，實在不怎麼吸引人，所以只有長億和台塑兩家企業對蓋電廠比較積極；不過長億有其他的考慮，台塑則是要自己用的。當然之前核四是要蓋的，所以也會讓企業對民營電廠的前途比較保守。如果核四確定不蓋了，政府再積極放寬民營電廠的經營限制，效率高、有本事的企業就會對這個產業有興趣，甚至很可能又是一窩蜂蓋電廠，幾年後電力反而過剩也說不定。當然最大的好處還是消費者，可以享受又便宜又穩定又安全的電力。
美國最近更加開放電力市場，尤其是加州，不但流行小電廠，發電廠和輸電公司還分開經營；輸電公司不但買鄰近的電，還可以跨州買電送到加州的用戶；而發電廠則必須努力讓自己的發電成本降到最低，才可以賺取最大的收益。
政府過去為了所謂「國家整體的利益」而對經濟活動所設下的種種規範，如今要轉為站在消費者的立場開始鬆綁；如果我們想要擁有一個穩定的市場，那麼應該了解，真正的穩定是動態的，而非靜止的。沒有人會說躺著不動的陀螺是穩定的，就如同我們不會說日本死了十年的經濟是穩定的一樣；可是當陀螺旋轉不停，雖然會左傾右斜，可是它就是不會倒，而旋轉得愈快，站得愈穩，這就是動態的平衡。市場愈開放，競爭固然愈激烈，但是市場本身卻是愈健康愈穩定。
電子公司若是因為擔心要課稅而開始外移，那是最好不過的事了，工廠、生產線等低利潤的部分外移，留下高級工程師設計真正高科技、高毛利的產品，這樣台灣才有更進一步的發展空間。
一位朋友經過千辛萬苦，才得到一家位在倫敦的高級俱樂部的會員資格，俱樂部的新進會員除了繁複的申請程序外，還要舊會員的推薦審查。我前一次去英國，朋友便又興奮又驕傲地帶我前去；一進到裡頭，滿屋子的歐吉桑，氣氛很低沉，看不出一點活力和希望。由於入會規則由這群老頭子把持著，年輕一點的人要經過他們的同意才能入會，所以俱樂部的文化結構是不可能改變的。
同樣地，如果政府一味護著一些快要不存在的公司，或是缺乏競爭力的傳統公司擁有絕對的發言權，終究會害了已經存在，或即將存在的公司的發展。而社會的資源也會被這些「快畢業」的公司所占據，無法適當地分配到有機會看得到明天的企業。
最近雖然碰到國際油價大幅波動，不過台塑汽油正好上市，中油的汽油漲價，台塑卻降價，逼得中油也只好趕快向下調整，對市場的反應加快不少。現在的油品市場如此，過去的電信市場如此，未來的電力市場也將如此，自由化真好。如果核四真的不蓋了，No Big Deal！
