前言：「人生的際遇真的很難說的！」如果不是那一段坐牢的日子，他可能還是西裝筆挺的企業老闆，可能也就沒有《落山風》、沒有今天的本土小說家汪笨湖，他萬萬沒想到，一場牢獄之災徹底改變了他的命運。
想起十幾年前，因為票據法吃了二年又九個月牢飯的歲月， 本名王瑞振的知名小說家汪笨湖，坐在年代 MUCH TV 台執行董事的辦公室裡，眼神顯得逐漸迷惘，輕輕嘆了一口氣，緩緩地說，「其實很不想談過去的事情……」
從雲端跌到谷底，對很多人而言，要重新站起來本是一件很不容易的事。然而，軍中退伍之後就接下家族事業擔任總經理，卻在三十二歲年輕氣盛時入獄，讓原本是富裕家庭少爺的汪笨湖，在獄中完成了後來被改編成電影的小說《落山風》。 雖然，如今汪笨湖已經是年代 MUCH TV 台的執行董事，不過，一旦回首過去，當記憶的漣漪在汪笨湖心底盪開時，仍會讓他想起那一段曾經痛過的傷口。
走出記憶，回到現實的世界裡，汪笨湖不再是當年那個曾經在人生十字路口迷失的小夥子，除了扮演 MUCH TV 台執行董事的角色外， 周一到周五晚上九點，汪笨湖成了在電視螢光幕裡，執意用閩南語和大家分享台灣的故事的節目主持人。問他為什麼要用閩南語發聲？汪笨湖以他堅定而洪亮的嗓音回答，「我只是要給大家知道，河洛話沒有不高尚，用它也可以談正經的國家大代誌。」
總是操著流利的閩南語，黝黑的皮膚，高大的身材，有著下港人的草根性，很難讓人想像有這樣外表的汪笨湖，可以用文學家纖細敏感的心，用文學家的眼睛看台灣，而他自己也和台灣一般有著豐富的故事！
父親做過縣議員 管教嚴格──違反票據法 坐牢二年九個月
一九五三年生的汪笨湖，在家中排行老么。曾當過縣議員的父親，父權觀念極強，對汪笨湖以及兄姊施以嚴格的管教。汪笨湖透露，在他們小時候，父親如果還沒回來，全家是不可以開飯的。在當時曾開過電影院的王家，環境算是非常優渥。不過，雖然家中管教甚嚴，念的是天主教學校，但他還是有個叛逆少年時期。衝著年輕時的正義感，汪笨湖在國三時就敢於在周記上大剌剌地寫著「蔣中正是獨裁者」，這讓他差一點就被送去受感化教育。
經過了叛逆期，也經過許多的掙扎，汪笨湖拒絕家中希望他讀醫科的期待，汪笨湖自認，以他小學二年級就可以替隔壁十八歲大姊姊寫情書的功力，自己一定可以往文學的路上走去。因此汪笨湖選擇了哲學系。
「人生的際遇真的很難說！」退伍後的汪笨湖，原本在家族事業中做事，萬萬沒想到，一場牢獄之災徹底改變了命運。
一九八四年，三十二歲那一年，汪笨湖因違反票據法入獄，坐了二年九個月的牢。
「我進去『坐』的時候，什麼都沒帶，就是帶一只水桶而已。」說起那段在牢中的日子，汪笨湖長嘆了一口氣，「唉！沒那段日子，可能我的人生會和現在很不一樣……」
蹲苦牢 浮現想死的念頭──勤寫作 唯一的精神寄託
不過，為什麼要帶一只水桶進去呢？汪笨湖想，在牢裡一定是沒書桌的，用水桶做為「ㄉㄜˋㄎㄚ」（台語桌腳）應該可以。汪笨湖用一只水桶，再加上一個厚紙板，做成了一個書桌，趴在上頭他寫了一百萬字。三本改變他一生的小說：《落山風》、《吹鼓吹》、《嬲》就這樣誕生了。
「在裡頭，真的不只是身體的苦，心內底也是三不五時就會有想死的念頭。」穿著開口鞋，把電線當皮帶繫在腰上，在獄中，趴在水桶上筆耕的日子，讓他永遠難忘。
汪笨湖回憶，獄中淒風苦雨，他仍舊咬緊牙關，辛苦地斟酌一字一句。因為，「那是我坐牢時唯一的精神寄託！」在外役監服刑，雖然比在一般牢舍中要輕鬆一些，但相對的雜事也不少。許多個必須輪流看羊的夜晚，汪笨湖在用竹子做成的小書桌前點上八支蠟燭，繼續一字一字地寫著。「有時候，遇上颳風下雨，蠟燭常常是一下子就熄滅了，熄了又點，點了又熄，我的小說就是這樣完成的。」一
不知道這個牢飯要吃到何年何月？坐牢時的汪笨湖老是坐在湖邊這樣想。放羊的時候，他對未來常常覺得遙遙無期。除了對著羊兒自言自語，以及當時叫他「總經理」的法務部長施啟揚來視察時，趁著幫他提水壺時聊上幾句外，也無能為力。
看羊日子 領悟社會冷暖──取名笨湖 希望大智若愚
在台南外役監的日子，日復一日。索然無味的歲月，讓汪笨湖重新思考人生，要怎麼樣才能讓自己重新開始呢？不時的，汪笨湖心底總是會有那樣的聲音。
而本名王瑞振的他為什麼後來會變成汪笨湖，以筆名打天下呢？汪笨湖解釋，會取這樣的筆名，和當時的坐牢經驗有關。筆名之所以改姓「汪」，是因為「姓王，王字加個水，會比較有錢啦！」汪笨湖有些靦腆地笑了笑。而至於自己的名字有「笨」又有「湖」？他說，由於在獄中也要幫羊接生，接生時要全神貫注，這讓他聯想到，在現實社會中也應該是要如此的。
「過分聰明常常反而是沒有效果的，要大智若愚吧！」在獄中，心情不好時最常做的事，就是在湖邊看自己丟下石頭後所泛起的漣漪，「希望自己也能像湖一般可以容納人生的諸多責難和挑戰！」汪笨湖對人生、也對這個用了數十年頭的筆名，下了一個注腳。
身繫牢門二年九個月的歲月，事情出現了轉機！一九八七年票據法廢除，汪笨湖出獄了。
中影改編《落山風》──帶動台灣本土性戲劇風潮
票據法廢除了，雖然可以出獄，但汪笨湖卻要面對人生中的選擇。「當時，從牢裡出來的人，大家就好像把你當魔鬼一樣。沒有人會幫助你的。」說到世態的炎涼，汪笨湖不免感慨。然而，儘管出獄了，當時，身上僅有一千二百五十元的他，卻不知何去何從。帶著迷惘的心情，汪笨湖從高雄流浪到台北、到日本，最後在將近四個月的飄泊後，汪笨湖決定了要從大陸返台，面對自己的未來。
在回程的飛機上，汪笨湖攤開了《民生報》，「看到中影決定改編汪笨湖《落山風》的小說，拍攝成電影。」汪笨湖對著報紙傻傻地笑，內心五味雜陳，《落山風》拍成了電影，而他的人生，也像電影般高潮迭起。
《當代》雜誌總編緝金恆煒回憶，當時身為報社副刊主編的他，在接到汪笨湖的投稿時，雖然覺得作者的文字需要再修煉，但在題材上和創意上卻是很突出的。後來，看到信封上的住址，才知道是來自監獄中。名作家林文義這麼形容第一次看到他文章時的感覺，「靠！怎麼有人可以把那麼黃色的題材寫得這麼深刻！」
《落山風》就像敲門磚般的，敲響了很不一樣的人生際遇。而其中對於情欲部分的描寫，對當時民風還很保守的台灣社會以及文壇，可以說是投下了一顆炸燀，引爆了相當多的爭議。雖然汪笨湖寫作這樣的題材，許多人感到相當好奇，但對於汪笨湖而言，這僅是一個心情的投射吧！在苦悶的監獄生活裡，他書寫情欲也是書寫自己的心情，讓一個受禁錮的心靈，得以抒發，得以找到宣泄的出口。
汪笨湖的知名度被打響了，接二連三地開始了和影視圈的關聯。從華視節目部製作人，中視、民視的顧問、三立創意總監，汪笨湖持續在本土劇上著力，創造了一波又一波的電視劇高潮。更以多部電視劇拿下金鐘獎，在這一方面的能力更受肯定了。
從來賓到主持人──擦亮本土招牌
「做節目我是內行，不過，我第一次上《李濤二一○○全民開講》的時候，真的被嚇得快挫起來（嚇得半死的意思。）「當時，大家一直講一直講，李濤突然說，我們請政治觀察家汪笨湖說說他的看法，我真的一句都說不出來吶！」從《全民開講》的經驗之後，汪笨湖也就像已經暖好的車一樣，習慣出現在政論性節目中。
一直是以戲劇節目擅長的汪笨湖，為什麼會成為政論性節目的常客？「我覺得是因為我在當時就已經全部用河洛話來表達意見了。我很清楚是在替李登輝說話。不過，我不是用國民黨的說法，而是用台灣人的用法。這可以得到南部觀眾的認同的。」
當時汪笨湖明顯地以本土做為招牌，在現在的《台灣心聲》節目，更是將它發揚光大，因為上這節目的來賓也要接受他本土性的考驗，連台北市長馬英九，也難逃汪笨湖的魔掌。
「我不敢說馬英九這次的得票率和我的節目有關係，不過，這對改變他的形象一定有幫助！」看來，以汪笨湖自信的樣子，他這條本土化路線，一定會走得又長又遠吧！
人生停泊的車站──文學永遠是他的最愛
歷經人生考驗的汪笨湖，提起過往的經驗，臉上原本剛毅的線條，漸漸和緩了下來。談起現在的婚姻狀況，有一個讀大學女兒的他淡淡地說，「我現在只能說是一個單身貧民吧！」對於汪笨湖而言，顯然家庭目前不是他最好的停泊港灣。那麼他的人生會在哪裡駐足呢？
「多苦多難的相反其實是多彩多姿！」「再過兩年吧！我就會離開電視領域，回到小說文學的世界裡。」汪笨湖對於那個自年輕時就投入的「綺麗花園」，至今仍不能忘情。
儘管目前的汪笨湖處在每天都在打仗的電視叢林裡，但以文學創作為終身職志的他，還是放不下最愛的文字，又出了一本新書《小說汪笨湖》。
「用一個平靜的心躲進文學世界，是我最羨慕而且想做的事！也會是我人生最好的停靠站！」不論是小說汪笨湖、主持人汪笨湖、執行董事汪笨湖，還是生活中的汪笨湖。他總是在每一個角色裡全力演出。
