如果你是父母，小孩考前三名很優秀，或是小孩提出想休學更快樂，你會選哪一個？這不是飲料廣告中的問問題特技，而是真實發生在小野家的難題。
四年前的暑假，當讀高一的女兒李亞堅定對兩人說「我要休學」之後，這家人當時一整個夏天的喜悲，與今日陰晴不定的天氣，很合。
很開明──父母是孩子大玩偶
走進安靜巷內的他們家，小野和鄭麗貞連忙招呼東招呼西。「喝水吧？這杯你的，要放客廳還是餐廳？」「妳怎麼沒穿拖鞋？」「上次報導科技綁架小孩，正好是現代社會的大問題……」兩人滔滔不絕地說著，光亮的屋內，熱熱鬧鬧，驅走了關於雨天的一切聯想。
女兒李亞看似疏離站在客廳的一角，其實很注意我們的談話，偶爾會蹭過來，突然插句話：「媽——話都讓你講完了。」
鋼琴上擺著一隻奇特的貓頭鷹擺飾，看得出是手工製。「我生日時，小野和女兒親手做的，鐵架是女兒負責，羽毛是小野用南洋杉的種子一顆顆勾在上面。」鄭麗貞笑著解釋說。問她感不感動，她卻撇撇嘴說「看多了小野做這種事」，而且立刻吐槽小野一定是沒錢，所以才送便宜東西哄她。
小孩想休學，似乎不應該發生在像小野這樣和樂的家庭——父母熱情得過分，又超開明。
老爸綽號皮克肥及臭企鵝，兒子李中取的，嘲笑小野走起路來很像企鵝。老媽也難逃「取名」一劫，由於戴上眼鏡看起來很像貓頭鷹，加上每天做家事忙得跟牛一樣，所以有了貓頭鷹和哞姆（模擬牛的叫聲）兩個名字。小野和鄭麗貞欣然接受這些暱稱，這代表親子之間像聊得來的朋友，而且「親」十分樂意當「子」的大玩偶。
小野養小孩的方式是盡量站在小孩這邊，以同理心了解小孩。鄭麗貞則是從直覺出發，加上對自己是「放牛吃草」的童年經驗，常常想著「我像她這個年紀時也是一事無成」，不對小孩要求太多。
所以，這個家充滿自由與尊重，也從未體罰小孩。即使李中調皮到在除夕夜把球踢到飯桌上，正落在湯爐裡，小野也沒打他，因為「孩子不是故意的」。
從小到大，他只有打過兒子一次，因為李中和妹妹玩「犯規罰跪」的遊戲，命令妹妹跪下，小野見狀大怒，打了兒子，事後卻後悔不已到今天。
重思考──女兒質疑體制矛盾
這個家也很搞笑與溫馨，小野有一天讀到李白父母親的考古，說李白的出生地是現在的吉爾吉斯，母親是突厥人，李白家族鼻大吊睛，那一刻便忽然相信了自己的遠祖是李白。小野告訴兩個孩子說「你們可能是李白的後代」，但是孩子們一點開心的意思也沒有。
原來他曾經有一天在台灣的鄭成功廟，發現貓頭鷹老媽簡直就是廟中的那個人，於是對小孩宣布他們很可能是鄭成功的後代。沒想到有次讀完台灣史後，又改口說「其實我們都是海盜和山賊的後裔」，真是老狗玩不出新把戲！難怪孩子們一點也不稀奇。「有一個好笑的爸爸，會讓家庭氣氛輕鬆，小孩也比較有安全感。」小野笑著說。
這個家除了養的貓Yoda，一家四口每個人都是作家，全家出過的書加起來有九十三本，創作對他們似乎很容易。
而且學習在這個家，是小孩指揮父母。李亞說只要她想做什麼，號令一發，司機和幫手就會立刻冒出來，學日本劍道，便是其中一個例子。
李亞用自己的版稅買武士刀，上網找資料，老媽騎腳踏車載她找遍台北市，小野則幫忙找老師。小野說：「她想要什麼，我從來沒有說No！我女兒有時會跟我說，她把別人的幸福用掉了。」
諷刺的是，也正是在這樣一個主張獨立思考、生機勃勃的家庭長大，李亞才會想休學。擁有完整自我的孩子，卻與教育體制正面衝撞起來。
和小野全家都熟的導演吳念真，認為李亞想休學的行為很正常，「大多數的小孩不太正常，不敢講真話，不知道自己要什麼，以父母的意志為意志，以社會的標準為標準。」吳念真說。
寫家書──父女一起思考辯證
「我有好多事情想做，可是我卻只能坐在教室裡，透過積滿灰塵的窗口看著日出與日落。學校的生活已經令我做噁，我真的一刻都待不下去了。」才讀高一上學期沒幾個月，十六歲的李亞毅然決定休學，這一年恰是教改元年。
「再多的知識都只是為了聯考而已。」準備休學這段期間，她寫了十七封信給小野，其中一封談到教育體制塑造出來的人格矛盾。
「大家都是讀教科書長大的，地理科會說雨林很重要，然後考卷上出現這樣一個問題：『請問地球之肺指的是什麼？a河川b雨林c山脈d草地』他們會選b。那又怎樣呢？等到他們長大了，變成高格調的知識分子，買起原木家具可是眼睛都不會眨一下。」
「考卷拿來，我只要用功就可以答得八九不離十，可是我可不想變得這麼無可救藥的麻木。」李亞懷疑這個體制的基礎原來這麼簡單，卻像當頭棒喝打在小野的心上。
看著女兒堅定的態度，小野沒有驚惶失措，沒有斥罵，也沒有恐嚇小孩。和鄭麗貞商量後，兩人決定一起支持她，唯一的「請求」是請把高一上學期念完。
小野收到女兒的信，回信和她一起思考與辯證。高中考壞了，讓她受創甚重？允諾及認真為何招來自我懷疑？在學校能學到什麼？愛一個孩子是要用什麼方式？（這些信四年後集結成書《爸爸，我要休學！》，麥田出版）
透過家書，小野深深了解女兒的痛苦，有時甚至很想同她放聲一哭，他說：「女兒有時會怪我，營造了一個太好的家庭，害她出去不適應。通常我會說，外面的世界是無法掌握、無法改造的，你的感受最重要。」
小野的愛，被體制輾成一片片碎片，凝結為痛，痛接二連三而來，於是變成慟。「我就當成女兒生了一場大病，病名叫精神耗弱吧。」
小野認為女兒休學的原因很多，在學校受到的挫折，不是分數高低的文憑主義，而是價值觀的雙重標準。「李亞說同學都不洗養樂多罐子，也不回收保力龍便當盒，她就一個人扛回家。媽媽打電話去抗議，結果考試前夕沒人理會她們。」小野感嘆地說。
看現實──媽媽大哭女兒轉念
教改發起人、台大數學系退休教授黃武雄讀了李亞的休學信，反應是「一邊看一邊掉眼淚」。黃武雄說：「現實的怪獸何等巨大，論超越談何容易！我只能傷情地感嘆：勇敢的孩子，偉大的父母。」
當時的鄭麗貞卻在心中承受著女兒要休學的煩惱，情緒起起伏伏。憂心卻使不上力，終於在下學期註冊前一天崩潰了，在女兒面前哭得稀哩嘩啦。
李亞看著媽媽大哭，卻沒什麼反應，自顧自上樓。到了晚上，突然寫封信告訴父母放棄休學的念頭。休學風波從此落幕，李亞繼續正常上下學，讀完高中後，申請推甄進入實踐大學工業設計系，她的第一兼唯一志願。
如今已是大三的李亞，回想起當時，口氣平淡，思路清晰。李亞對當時父母態度的解讀，是「父母親覺得很洩氣，他們這麼用心養育我，卻還是讓我受到傷害，他們為自己的失敗痛心。」
回學校──山不轉路轉改初衷
「想休學，有一部分是情緒的因素。每個人都會有一段時間懷疑自己做的事，不知為什麼要做。其實有很多人和我一樣想休學，但是他們不會跟父母溝通，也懶得嘗試。但是我覺得父母會答應我。
「看到媽媽哭得那麼傷心，我依然堅決要休學，媽媽很難過，是她的事。接著我回到房間發呆，想了一會兒，忽然覺得自己在胡鬧，回去念高中其實沒有那麼可怕。」
為何突然放棄休學的念頭？這個認真的女孩說：「主要是想念大學，所以回去念高中，但是這並不代表我認同這個體制，只是我學會從這個體制拿我想要的部分。」我提了一個想法，嘗試合理化她的行為：「既然無法改變教育，那就改變對教育的看法。」她點點頭贊成，雙目黑白分明。
回去念高中，又是怎麼面對？「之前我太認真了，太在乎小細節，其實太認真會很痛苦，回去念高中，我告訴自己要學會睜一隻眼閉一隻眼。」
父母的愛與慟，究竟又能如何收場呢？小野說了一句話，算是答案吧。他說：「我們被訓練成與體制拉鋸的父母，其實父母很為難，然而父母親的態度很重要。」說完，小野揉了揉眼睛，不知是癢還是淚，感覺隱藏在鏡片後看不出來。
離開小野家時，雨停了，奈何天。
無奈，是探尋這齣休學記之後，始終無法擺脫的心情。
/小檔案/
小野
本名：李遠
出生：1951年，台北
學歷：師範大學生物系
美國紐約州立大學分子生物所
經歷：五股國中實習老師
美國紐約州立大學及陽明醫學院助教
中影製片部副理兼企畫組長
台視節目部經理
現職：作家、影片監製等自由業
家庭：已婚，1子1女
小野
本名：李遠
出生：1951年，台北
學歷：師範大學生物系
美國紐約州立大學分子生物所
經歷：五股國中實習老師
美國紐約州立大學及陽明醫學院助教
中影製片部副理兼企畫組長
台視節目部經理
現職：作家、影片監製等自由業
家庭：已婚，1子1女
