生活在東京,很難不追逐流行,即使不追流行,流行也會來追自己,像只是搭電車上班,每個車站都跟無數的百貨店、購物商城連接,必須穿過琳琅滿目的最新流行商品櫥窗才能搭車,要忍住誘惑非常困難。這不僅僅是女人的煩惱而已,男人也有各種流行在催促著,例如新型數位科技、汽車、華廈或各種新款消費模式;連糟老頭脖上也都掛著MP3等,或是與消費無關的生活模式如部落格、一夜情等,每天口頭上掛著,「這個現在正流行!」「現在在流行什麼?」或「這已經不流行?」要不要趕流行是一個永遠的課題。
日本人大概是全世界最愛流行的國家,像是平面電視出爐,每個家庭不管客廳大小,都爭相換新;歐洲人或許會覺得,「畫面大,會破壞家具和裝潢的平衡感」,或是「電視能收納到櫃子裡的大小才正好」,但日本人總是習慣隨時去檢查一下新電器產品,永遠覺得新產品總是比較好。
現在連懷舊本身也是一個流行,日本的電視節目到美國的Woodstock尋找六十年代,發現還有十幾個人從六十年代就一直生活在那裡,他們從事農業或理髮等工作,與流行無關卻追求自己喜歡的東西。
現在懷舊流行與懷舊相關的商品大賣,甚至還回頭生產老唱機,各類懷舊古貨更是天價。懷舊、不趕流行本身也無法躋身流行之外。因此只要生活在這個社會,想免除流行是不可能的;日本每年都會選出「流行語」,即使故意不想追趕流行,也常會不知不覺地說起滿口流行語。
其實現在的流行已經太多太繁複了,經常是兩種相背的玩意同時流行,想要不花腦筋追流行變得困難,必須要精於研究,才能趕上流行。因此日本這幾年流行起「創造流行主義」,也就是以消費者自己為主體,強調自己的選擇,尤其是在特定的領域,有不輸專業人士的知識與涵養,常常藉著網路等發訊,或是「把握流行、創造未來」來領導流行。要創造新的流行,常常要破壞既有的價值、既有的慣性,也要有相當的勇氣,才有力量讓別人跟上來,追求流行要很用功,它也需要做選擇。
追逐流行是否幸福?追逐流行會讓人感受到自己和吸收趨勢的活力,使得腳步變得輕快,讓人有不為社會、時代所拋棄的信心,但如果為了與人比較而勉強自己去追趕的話,大概不會有幸福感。大抵人生裡所有的事物跟別人比,都無法得到幸福的,流行也不例外,若能因追趕流行而得到充實感,大概還是幸福的,如果覺得虛無,就已經不幸福了,自己的感覺還是最真實的!