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定義原創產品的挑戰 P.20

定義原創產品的挑戰 P.20

經由多年的製造代工操練,台灣終於陸續出現一些中、小型事業,以走在世界市場前緣的姿態,自行定義、產製原創性產品,並獲得極可觀經濟報酬。這些公司比起台灣主流的製造代工企業,正面對兩項特殊的新挑戰。

過去台灣主流企業的執行首長,其工作要務要非與美、日少數幾家品牌系統廠家維持密切良好的「業務關係」,不然就是盯緊採購、物料運籌等攸關成本的項目——這些事務對不用定義產品,只是遵循客戶規格方向的製造代工企業而言,就是經營者須關注的「策略性」項目。但對台灣新浮現這些中小型企業而言,掌握市場偏好,定義原創產品規格,便成為這些企業執行首長最新面對的「策略性」決策,而絕非一般認為的工業設計,甚至也不是技術研發。

而另一個新層次的挑戰,雖然較屬「作業性」層次,但是也攸關原創產品定義新業務的成敗——那就是進入新境界的「專案管理」課題。

以前台灣產業的專案管理,因不涉及原創產品定義,對市場顧客的偏好趨勢自然不會有第一手掌握,而對技術原創的運用也花不到心思。但對現下這群要產製原創定義產品的公司則不然,專案經理現在得投入更多的心神在了解市場趨勢與顧客行為。社會心理學、文化人類學、民族誌等軟科學成為專案經理工作必要的新配備。

他們現在也要更具備相關科技素養,與公司內技術研發部門做更頻繁更深入的互動。甚至於必要時,還得向研發部門灌輸市場概念,向這群一向封閉內向型甚至有點倨傲(特別是當對手聽不懂他們的技術語言時)的科研人員溝通以客為尊的行銷理念。對這群一向以技術專長為傲的科研同仁,如果專案經理不具備超柔軟身段、溝通長才、一定程度科技素養,與堅定不屈不撓的個性,在定義原創產品的公司裡,是幹不下專案管理的工作的。

當這種公司要推出的是延伸型新產品時,專案經理扮演較主要的協調與溝通角色。但是如果是世代型新產品時,公司執行首長就勢必得花較多的時間與心血在專案過程裡。原因其實也不複雜,因為後者除了技術風險外,公司也冒上相當高市場風險。世代型原創產品專案,如果沒有經營首長的親身承諾,推動的進度將顯猶疑而不夠力道。

能夠對於市場趨勢/顧客行為的軟知識,與對特定科技領域硬知識的通曉,兼具這兩種知能配備,而且在人格上又具有堅毅個性與柔軟溝通手段的新型「專案管理」人才的供應,將會是台灣產業升級,要走在原創性產品定義路線時的重要限制條件。(本專欄由司徒達賢、樓永堅、吳靜吉、李仁芳共同主持)

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