中國全國人大常委會，最近表決通過修改後的科學技術進步法，並且從二○○八年七月一日開始實施，此法主要在增強自主創新的能力、建設創新型國家，為了鼓勵自主創新，就應該營造一個允許自由探索、勇於承擔風險的學術氛圍。他們相信任何科技的創新都是在一次次的失敗中，不斷探索而成功的，所以該法規定「對於那些探索性強、風險比較高的科技項目，科技人員在承擔風險的時候，應當對他們給予寬容」，這項寬容錯誤允許智慧型失敗的規定是一個很大的突破，雖然在華人的文化中我們經常強調「人非聖賢孰能無過」，但在實際生活中我們也常常會受到非理性的完美主義影響，而讓許多人有著「多做多錯、少做少錯、不做不錯」的觀念，這樣的態度對重視創造力的今日台灣非常不利。
在劍橋大學的卡文迪什實驗室，當皮魯茲（M. F. Perntz）開始研究血紅素的結構時，蛋白質是否具有穩定的結構都還是個疑問，許多化學家及生物學家都認為他根本是在浪費時間，但當時的實驗室教授布拉格（W. L. Bragg），卻全力支持他，甚至寫信給醫學研究委員會主委，要求提供這個團隊更長期的資助，布拉格也曉得皮魯茲的計畫可能不會成功，但只要成功，就會非常重要。二十三年後，皮魯茲終於解開血紅素的結構。
創造力的投資理論就是運用股市投資的比喻說明創造是一種「買低賣高」的行為，也就是在大家還沒有發現某一個觀念、議題或產品等的重要性，或大家都知道卻沒有人願意去做時，創造人物願意承擔風險投身其中；該理論認為，從事創造的本身就是一種風險承擔的行為，如果不願意承擔風險，便很難有創意的產生；哥白尼在提出天體運行說時，別人都認為他瘋了；ＩＢＭ的創辦人在別人還不知何謂資料處理時，就進入這個領域，而當舊的產品正如日中天時，他已經著手在發展新的產品了。
因此，要培育學生或組織中的成員勇於創新，守門人就必須要分辨智慧型失敗和不必要的失敗，進而形塑寬容智慧型失敗、勇於承擔風險的氛圍。
（本專欄由司徒達賢、樓永堅、吳靜吉、李仁芳共同主持）
