每個人都愛成功的經驗，以為追隨成功者就萬無一失；其實失敗蘊含更多商機，只要懂得創新，失敗可以贏得更大的經濟效益。
許多人在找商機的時候，常常汲取別人成功的經驗，藉以降低犯錯的可能性。其實「失敗為成功之母」，從失敗的角度切入，也可以找到很多機會。例如旅館或餐廳服務出現失誤時，不必過度懊惱，如果能把失敗處理好，使顧客的不滿意變成滿意，也不失為一個好商機。
從企業或服務業的生命週期來看，在企業設立或提供服務之前的草創階段，業主一定會希望避免失誤或失敗的產生。為此，企業會先了解顧客的需求以及市場內的競爭者和環境，於是市場調查和行銷研究的需求應運而生。市調公司可以提供市場相關資訊，提供業者參考，將失敗的可能性降到最低。
此外，加盟也是降低經營風險的模式。因為一般來說，獨立商店在五年內存活的機率只有五％，而加盟店五年內會失敗的機率也只有五％。基本上「加盟」是一種較容易成功的經營形式。
企業成立之後，在經營的過程中也需要避免失敗。會計師的帳務處理及簽證就是因應的服務之一。經過會計師的查核，做出保證，才能確保公司財務狀況能忠實呈現，及早發現問題。企管和法律顧問也是要確保企業在經營的過程中，不會出現敗筆；品管工作則是避免在生產過程中失誤。再者維修服務，也是確保商品或設備的運作不會中斷，而衍生出的商機。例如，現在汽車業的主要利潤來源不是販賣汽車，而是維修服務，這也是汽車業為了避免失敗而產生的重要商機。另外，我們去做健康檢查，也可以說是某種程度的防範措施，發現問題，及早治療，就能避免未來可能產生的健康風險。
當企業走到生命週期的尾端，服務或產品已經不再為消費者所需要的時候，還是有許多商機存在。例如電腦不斷在更新，廢棄的電腦該如何依環保法規清理，是一門大生意。企業無法經營下去也屬於一種失敗，這時候專業機構可以接手處理相關事宜。例如研究這家企業如何重整，或應該透過購併的方式出售，或切割成不同部門，這些方式都可能讓一家失敗的企業重新調整後，提高經營效率，起死回生。
失敗也難免產生一些後遺症或損失，保險在這個時候就能發揮功用，不論是人身保險或產險，都能彌補這些失敗，使影響不致太嚴重。卡債協商也是一種失敗的處理機制，個人理財失敗後，一些信用卡公司即推出餘額代償服務，協助理財失敗者解決問題。
發生失敗之「前、中、後」都有很多商機存在，用創新的方法掌握這些商機，也能邁向成功。
（本專欄由司徒達賢、樓永堅、吳靜吉、李仁芳共同主持）
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