前一陣子，電視播了澳洲的小廚師比賽。我每一集都很認真的看，但是我看的重點是那些大廚們如何和孩子們說話，還有孩子們如何看待自己的每一次作品。
幾個月前，孩子們有幸參加公視的「加油！小廚師！」錄影。節目開錄前，我和製作人焦志方，焦哥，談了我心裡的擔心。有機會讓孩子們上節目是很好的體驗，但是我想的是孩子不是娛樂大家的工具，請來參加節目的評審們，都能使用恰當的言詞來給孩子意見。謝謝焦哥一路上對孩子都很照顧，當然有不恰當的言詞，我也會提醒然後修正。
每一集的比賽前，孩子們會收到當集的題目，然後在家裡備好料後帶上節目。有的時候對手是其他小孩，有的時候也會遇到自己的同伴。緊張是不在話下，看著很多第一次面對鏡頭的孩子們，如何挑戰自己的恐懼，也是一件感動的事。在一場場的比賽下，我的孩子們並沒有以廚藝打敗所有的人，但是他們對待這件事情的態度，是我要談的。
孩子面對的比賽並沒有以擊敗對手為目標，而是挑戰自己，享受過程，而且不吝於誇獎他人。遇到能力真的比他們強的對手，會走過去跟對方說：「你真的很厲害，很棒耶！」退敗之後，把勝負拋在腦後，還是繼續單純的享受做菜這件事情帶給他們的歡樂，就算已經不能晉級，也還到場替其他同伴加油！這樣為彼此付出愛的表現，我實在很以他們為榮。
做菜不一定是要為了比賽， 就像讀書一定不是只有為了考試。「自信是一回事，但是更要樂在其中」這是和久田哲也，澳洲的名廚，在節目裡面對著參加小廚師決賽的孩子們說的一句話。「在廚房享受當下， 並持續追隨自己的熱情」這是第一屆的小廚師冠軍Isabella送給其他孩子們的一句提醒。
他們不是所謂的「小廚神」。神這個字其實背後要是付出自己的很多心力、努力、認真而達到的某種成就。所謂的天才還必須保有一顆謙遜的心，學習不是矇著眼的自滿，而是要打開心胸去接受自己一再犯下的錯誤，而且從當中去提升自己的內在品行。創意非常重要，基本功夫也需顧好。
我的第一本書即將在暑假出版，我刻意把書的最後一部分，留給這些小孩。兩個月前，開始出作業給他們，每個人都需要寫出三道創意食譜，然後選出其中一道，呈現在書上。拍攝食譜的當天，這群孩子從備料開始，然後互相討論分配工作的檯面，誰先做，誰先拍，先拍完的如何協助還沒拍完的。拍完的一起享用食物，並且相互給建議。當然最後都是自己收拾乾淨。很難想像一群孩子同時做菜，卻又不混亂，擁擠的當下，大家又是如何的把事情條理的完成。把菜做出來是最簡單的一個環節，其他所有發生在當下的元素，才是孩子在做菜的這件事情上所學到的能力。
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