74歲的葉女士平時活動力強，熱愛出國旅遊，足跡遍布法國、德國、捷克、紐澳等地，去年九月參加旅行團前往內蒙古遊玩，爬山時突然右腳膝蓋疼痛，不像以前吃止痛藥就能舒緩，忍耐到回國後就醫，吃了3個星期的類固醇還是很痛。後來才知道，膝蓋骨內有許多小碎片刺激神經，每走一步路就會痛一次！
診所醫師建議開刀，將小碎片取出，葉女士疑惑「開刀把小碎片拿出來，就不會痛了嗎？」
轉診至雙和醫院後，收治病例的骨科部運動醫學科醫師翁佩韋表示，葉女士的膝關節磨損嚴重，已經屬於退化性膝關節炎第四期，所謂的「小碎片」就是軟骨剝離形成的骨刺，建議葉女士若經濟能力允許，可考慮進行「機器手臂輔助全膝人工膝關節置換術（MAKOplasty）」。
雖然費用不便宜，但葉女士笑說：「我想我都七十幾歲了，要對自己好一點！」術後隔天膝蓋可彎曲120度，復健過程雖有點疼痛，但在可以忍耐的範圍。三天後出院，配合醫囑服用消炎、止痛藥物，不到一周就能下樓梯，趕上當時十一月底的九合一選舉，順利出門完成投票。
葉女士說：「後來我就照樣煮飯、洗衣服，還有騎電動腳踏車去上課。」不到一個月就不再需要助行器，恢復正常生活後，依然活動力旺盛，希望下一趟出國能去俄羅斯旅遊，繼續全世界跑透透。
事實上，葉女士年輕時右膝關節就曾經受傷，加上工作需要久站，右膝關節逐漸出現疼痛症狀，她嘗試過吃止痛藥、打玻尿酸、注射PRP等療法，但每隔一段時間就會復發。尤其葉女士活動力強，容易加速關節磨損，去年置換人工膝關節後，目前自覺狀況良好。
隨著人體老化，膝關節軟骨也逐漸退化磨損，許多中老年人必須置換人工膝關節。台灣每10個70歲以上的長者，就有7個飽受退化性膝關節炎之苦，雖然膝蓋問題不會馬上致命，疼痛感卻會影響生活品質，甚至引發憂鬱。
翁佩韋醫師解釋，目前膝關節炎的治療方式可分為兩種，在保守治療上，以藥物為主，物理治療為輔；手術治療方面，最為人熟知的是人工關節置換術。
比起傳統手術，在機器手臂輔助下置換人工關節的角度可望更精準，並藉此延長使用年限。患者在術前需照電腦斷層，以提供機器判讀數據，實際手術時間約2小時，費用落在45~50萬元之間。
▲翁佩韋醫師說明機器操作過程。
針對日常的膝蓋保養，翁佩韋醫師強調，正確運動非常重要，不建議更年期婦女和65歲以上銀髮族進行爬山運動，因為爬山時，膝關節承受的壓力比在平地大很多，會加速軟骨磨損，若長此以往傷了膝蓋，再回頭吃止痛藥、打玻尿酸等治療，反而本末倒置。
運動方面，健走、快走或短距離（3~5公里）的慢跑就很好，建議一天1小時，可拆成早上半小時、晚上半小時，減輕負擔，每周總共達到至少5小時，就能達到不錯的運動保養效果。
