「我的成績不好，沒人想和我一組，因為我一定答不出來，同學覺得被拖累。我不想惹人討厭，所以也不主動找人說話。」
從這些話語中，不難想像一個成績低落的孩子，在學校承受多大的折磨，聽了他的遭遇，讓人覺得非常心疼。所幸，他靠著自學找到自己的天賦，但，即便是他，都仍在貧窮邊緣力爭上游。事實上，全台灣有許多像張啟元這樣，學力從小落後的孩子，等待救援。
台灣師範大學教育學院院長許添明就明確指出，全國二百萬國中小學學生，約有一○％基本學力嚴重落後，亦即國中小有二十萬學生「等待失敗」，台灣下個世代的競爭力令人擔憂。如果無法改變這個現象，台灣整體國力都會受到衝擊。
過去，貧窮的學生可以透過教育翻身，但是這些孩子們，甚至連最基本的加減乘除都不會；因學力過於懸殊，成為最底層的「下流世代」，意指階級無法流動，翻身無望！
同事們進一步採訪也發現，台灣學生學力M型化的情況，在全球最為嚴重。更令人驚訝的發現是，我們一直以為後段學生都集中在偏鄉，事實卻不然。
根據統計，這些學生竟有近七成集中在城鎮，且多數是社經地位較低的家庭。他們能夠給孩子的資源較少，無力去扭轉問題，而教育當局錯置資源，以至於情況持續惡化。
最近臉書上，日本暢銷書《下流老人》引起熱烈分享與回應，許多人擔心自己老後會成為貧窮、無依無靠的「下流老人」，而台灣如果再不搶救這群學生，將創造出大批「下流世代」，相信這是你我都不願意見到的結果。
