口腔癌患者往往需要接受放射線治療，因而會造成唾液腺功能衰退，引起口乾、口腔黏膜潰瘍等症狀。尤其是那些復發的患者，有時必須接受第二次的放射線治療，發生口乾的情況會更加明顯。有部分的患者在治療結束後好幾個月，口腔潰瘍仍不見好轉，最常見的原因之一就是口腔黏膜太過乾澀。因此，醫師多會建議患者使用適當的輔助治療來保持口腔濕潤，並抑制細菌滋生；大約1至2星期不適的症狀就能獲得改善。
（健康醫療網／記者郭庚儒報導）
中山醫學大學附設醫院內科部腫瘤內科主任曾思文指出，頭頸癌主要可分為口腔癌與鼻咽癌，其中口腔癌治療方式以開刀、放射線治療為主、化療為輔，鼻咽癌治療方式則以放射線治療為主、化療為輔。因為有一部分淋巴腺位置與唾液腺接近，因此患者在接受淋巴廓清術及放射線治療時，有時會影響到部分唾液腺的功能，而造成口乾並間接形成口腔潰瘍、黏膜發炎、齲齒與味覺改變等副作用，嚴重影響生活品質。
臨床統計發現，接受開刀、放射線治療的頭頸癌患者，有高達8成的患者或輕或重都有口乾的困擾。曾思文主任指出，引起口乾的主因是唾液腺減少，當患者有口乾症狀時，醫師通常會開立人工唾液或刺激唾液分泌的藥物，但人工唾液的味道有部分的患者接受度不高，而刺激唾液分泌的藥物有可能引起頭痛、視覺模糊等副作用，並不適合每位患者使用，尤其是氣喘患者。
因此，醫師通常會建議頭頸癌患者搭配使用可舒緩口乾的護理用品，如口腔凝膠、口腔舒緩噴霧等。曾思文主任強調，這類用品可在口腔黏膜形成薄膜，幫助維持口腔濕潤，例如含有卡斯戴拉維爾杜溫泉水的口腔噴霧，其成分為天然的溫泉水，且為弱鹼性、高含氧量，具有獨特礦物質、微量元素，不但能夠維持口腔濕潤、平衡酸鹼值，也可達到抑制細菌滋生的效果，減少口腔疾病的發生，提升患者的生活品質。
頭頸癌患者除了搭配適合的護理用品，曾思文並建議患者，務必隨身攜帶水壺，不論是喝水或漱口，記得時常保持口腔濕潤；另外，也要注重口腔清潔，並定期至牙科檢查口腔狀況及牙齒健康，避免吃辛辣、刺激的食物，養成規律的運動習慣，都有助於減緩口乾所造成的種種臨床症狀。
資料來源：健康醫療網
