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安立知拚命追趕安捷倫 P.90

安立知拚命追趕安捷倫 P.90

想要知道哪些通訊、光纖廠商可以投資嗎?問安立知(Anritsu), 馬上就有答案。

在各行各業,受矚目的幾乎都是第一大廠。就像談到測試設備廠商,大家通常先想到「安捷倫( Agilent )」大哥,若是說到老二「安立知」, 咦,似乎有點陌生。


發源於一百零六年前的通訊跨國設備製造商

不過,在光纖、通訊當道的今天,長期專注研發通訊設備的安立知,用跑百米的速度追了上來,讓安捷倫備感壓力地說:「能讓我們感到害怕的對手,唯有安立知!」

兩家大廠都姓「安」,不過安捷倫是美國人,安立知則是日本人。追溯安立知的創辦歷史,要回到一百多年、兩個世紀之前。

一八九五年的日本,一家有線通訊設備製造商,以及一家無線通訊器材商決定合併,就此奠定安立知發展通訊設備的基礎。起初安立知發展的腳步不算快,創立了九十年之後, 才正式更名為安立知集團( Anritsu Corporation ),成為一家通訊設備的跨國企業。

一九九○年是安立知的大轉折年。 美國儀器製造廠 Wiltron 公司前來投效,Wiltron 的背景顯赫, 研發先進的微波( Microwave )測試儀器已經有三十年的資歷,讓安立知如同吃下一顆大力丸。

合併後的安立知旗下有四大部門:資料通訊、量測儀器、元件和工業自動化部門,如果單看通訊設備的領域,安立知已經榮登全球龍頭之位。


來台四年每年業績成長一五○%

先到美洲,再入境歐洲,最後是發展通訊較緩慢的亞洲,直到五年前,安立知才來台灣成立分公司。不過,這個時點抓得恰到好處,五年前台灣正開始一波通訊熱潮,資深大廠紛紛成立無線通訊部門,研究光纖、光通訊元件的小廠更是數量驚人。台灣安立知總經理朱昭洪說,在台灣四年,業績每年至少成長一五○%以上,去年更一口氣躍升了二八○%。

如此盛況,是否說明現在的台灣通訊廠商,具有和國際競爭的實力?豈料朱昭洪明白指出:「像是 RF IC (高頻 IC )、SAW Filter (表面聲波濾波器)這類的先進通訊元件,台灣很多廠商炒得很熱,但是真正能做的其實非常非常少。」

這句話從朱昭洪口中說出,格外有分量。 因為全球能提供 RF IC 測試儀器的主要大廠就只有安立知和安捷倫,而 SAW Filter 的測試儀器甚至只有安立知才有,台灣哪些廠商有買設備、工程師素質如何,甚至誰真的能夠量產,都逃不過朱昭洪的眼睛。


資深顧問群年齡都在七十歲以上

台灣的高頻通訊之所以會遇到瓶頸,朱昭洪認為最主要的原因還是在於「經驗」。過去台灣只有三個通訊發源地:中科院、工研院和台揚,有限的人力分散到明碁、致福、大霸、奇美……等眾多廠商,僧多粥少,沒人吃得飽。就連發源地之一的台揚,也都還處於靠業外賺錢,勉力養活本業的狀況之中。

雖然台灣有威盛、連發這些知名大廠,也號稱吸收了足夠的人才,但是安立知市場部經理鄧清汾透露:「真正有技術的工程師不是沒有,但是都不在大廠裡,他們都想自己做。」這樣一來,人力和經驗更加分散,大家都關起門來埋頭苦修,就看誰能夠率先突破困境、修得正果。

因為高頻屬於一種類比技術,就算兩塊板子上面的線路、零件裝得一模一樣,偏偏測試起來數值就是不同,像這樣的問題,一般工程師就算想破頭也找不出原因,一切只能靠這些資深顧問的經驗判斷。安立知能夠做出高頻的測試儀器,也是經過經年累月的研究,一群資深顧問的年齡都在七十歲以上。


台灣要做光通訊元件困難不少

如果發展通訊首重經驗,那麼台灣要做光的通訊元件,似乎更加困難了。「說二○○○年是台灣光電元年,實在說得太早了。」鄧清汾毫不容情地證實這個看法。因為職位的關係,鄧清汾在第一線接觸客戶,很清楚這些光通訊新貴的虛實。他對少數明日之星讚賞有加,但是大多數的情況,仍是讓他如同吃了搖頭丸。

優質的光通訊公司,會讓安立知派去的工程師心生恐懼,因為每次過去都有「準備博士論文」的壓力,深怕回答不出客戶的問題,這些公司比較有希望脫穎而出。相反的,有些光通訊公司連機器都還沒買,就號稱自己有多好的研發、量產能力,騙取投資者的資金,讓鄧清汾感到相當氣憤。

雖然對安立知而言,只要有人願意出錢投資這些通訊廠商,就等於自家機器會有銷路,就像去年以半導體、個人電腦為主的台灣安捷倫減薪又裁員,安立知的機器卻還是供不應求。但是整體環境健康,這生意才做得長久,朱昭洪和鄧清汾很關心廠商的動態,他們認為,解決之道唯有開放大陸人才來台。

「台灣半導體、個人電腦的榮景已經過去了,下一個機會只有手機和通訊元件,此刻的確是切入的好時機,但是在半年、一年內,有人能夠做得出來嗎?」鄧清汾直言,政府不該再畏懼逃避,深怕大陸人才過來做匪諜,反而忽略了更致命的人才荒,台灣通訊業在全球能稱王封后,還是只能做聽命小卒,全繫於政府的一念之間。

「春江水暖鴨先知」,安立知扮演的角色十分有趣。有時候,他們比三大法人還清楚產業脈動,隨著安立知一百多年來業績起伏的軌跡,也代表一篇通訊產業的興衰史。

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