後 PC 時代中，決戰客廳的數位產品，正挑動電子大亨的神經，從微軟的比爾蓋茨、惠普執行長菲奧莉娜、到夏普社長町田勝彥等國際企業，都一致看好未來的趨勢。這場客廳數位家電的世界大戰，正開始在全球先進國家延燒。
這句話出自菲奧莉娜口中，至少代表了兩項涵意，一項是，個人電腦產業正走到一個瓶頸，連龍頭廠惠普都已感受到成長壓力，需要積極搶攻數位家電市場；另外一項意涵則是，消費性產品市場向來是日本人的天下，如今資訊廠商也要進來分杯羹，美、日對決的態勢已是一觸即發。
首先是微軟，在以個人電腦為架構的平台上號令天下十餘年，其獨占勢力並未因反托斯辣案而削弱，但個人電腦趨於成熟卻成了微軟未來最大的隱憂。蓋茨幾年前已預見此一瓶頸，親自領軍深入四大新興業務領域──遊戲機與軟體、行動設備軟體、MSN (含寬頻與軟體服務︶、中小型企業軟體。雖然轉型至目前尚不順暢，但以微軟積極搶攻 Xbox 及手機軟體等市場的情況來看，沒人敢忽視未來微軟在數位家電市場的影響力。
微軟仍不可小覷 戴爾將掀價格戰
戴爾公司的動向是另一個最大變數，過去戴爾在個人電腦市場上攻城掠地，原因就是直銷策略奏效，未來戴爾搶攻數位家電市場，這些直銷客戶名單依然是致勝的關鍵武器，許多人已預期，戴爾的介入將造成數位家電市場價格大破壞。
事實上，多數人都認同，消費性電子產品的勝負關鍵在於決戰客廳，但決戰客廳的關鍵又落在簡化操作與整合周邊兩大要點。微軟、惠普等資訊業者已花費不少心力在此層面，但繳出的成績未盡理想。蓋茨坦承，「我們的挑戰在於大幅簡化(資訊設備使用環境)。」類似的論調也出自菲奧莉娜口中：「現在的電腦還是太難使用。」
本質上，惠普、戴爾、Gateway 等系統業者，仍與微軟平台共舞，再各自尋求利基空間。蘋果電腦雖有其利基的系統產品市場，但為因應後 PC 時代的挑戰，蘋果也積極開拓高階消費性電子產品與服務領域， 其 MP3 播放機 iPod 在本會計年度第三季狂賣三十萬四千部，是分析師預估的四倍，而蘋果力拱的網路收費下載音樂服務也大受消費者歡迎。蘋果的優異表現，堪稱是資訊廠商轉型的典範。
夏普轉型奠勝基 各大廠急起直追
相對於資訊公司想延續過去十年的成功經驗，日本松下電器、夏普、東芝等傳統家電與資訊產品綜合型營運業者，在苦悶了數年的營運不順之後，消費性電子產品市場的快速崛起，正是他們苦盼良久的振衰起蔽良機。
夏普在這波轉型中暫時領先群倫，該公司在液晶電視領域的起步最早，自一九九八年起就切入市場，經過幾年的苦心耕耘，近兩年開花結果，該產品開始邁入快速成長期，目前在全球市場享有逾三成的占有率。
不過， 包括新力、松下電器已放話將全力搶攻此一市場，三星電子、LG 也急起直追。面對各方來勢洶洶，夏普深知高市占率不可能久長，﹁我們不認為可以持續維持當前的高市占率，但液晶電視的整體需求才剛剛竄起，我們的銷售額可望因此繼續強勁增長。﹂夏普社長町田勝彥樂觀地說。
以新數位時代要求的簡化與整合兩大基本原則來比較，資訊與家電業者在這場大戰中的優劣勢，資訊業者產品的整合度尚可，但簡化度不足，反觀家電業者擁有相當優異的簡化度，但整合度卻極差。
因此，不論是微軟與惠普力拱的「媒體中心」( Media Center )，亦或飛利浦追求的「環繞智慧」( ambient intelligent )理念， 甚至或如新力計畫把遊戲主機，三星計畫將手機拱為家庭平台的戰略，其實最終都以達成整合與簡化為目的。
對於台灣廠商來說，這場美日大戰的結果如何不是那麼重要，重點仍是台商拿得到多少商機，誰能以最快的速度配合這些大廠，取得最多的代工商機，或者甚至是推出足以相抗衡的品牌產品，搶占市占率，顯然才是台商最關心的事。
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