政府也要不斷進行創新

2011-09-15 11:52

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產品創新乃是產業競爭中的致勝利器，也是企業獲利的法門；政府能源政策也需要創新，實在不必死守核能發電。

蘋果電腦近年推出的創新產品，包括iPhone到iPad等系列，明顯創造了使用者的便利性與豐富性，一時間成為引領風騷的電子產品。結果不僅為公司帶來巨額利潤，更衝擊手機和筆記型電腦產業，使得這些產業的品牌領導者，如諾基亞、惠普和宏碁等，銷售業績黯然失色。

蘋果電腦的成功足以說明，產品創新乃是產業競爭中的致勝利器，也是企業獲利的法門。

當然，企業獲利的途徑並非只有創新。台灣有很多企業能夠在國際市場上競爭，不是靠創新，而是靠降低成本。降低成本也是提升競爭力的途徑。這種方式在產業缺乏創新時，尤其有效。

蘋果電腦的iPad未上市以前，當時各廠牌的筆記型電腦均缺乏創新，彼此的功能特性差異有限。由於各廠牌的產品相似度高，所以廠商是採取降低成本與售價的經營策略，維持其競爭力。此時的惠普和宏碁等大廠，只要維持市場占有率領先，就可以藉著經營規模擴大，降低成本與售價，實現「大者恆大」的競爭優勢。

可是，iPad改變了筆記型電腦的市場需求，迫使多家廠商推出不同的平板電腦以為因應，於是開啟了一場產品創新競賽。這場競賽的最後贏家是誰，或許仍難斷言。但降低成本的經營策略，不敵產品創新策略，則已經得到明證。

企業選擇產品創新策略或降低成本策略的不同，也會對產品的品質產生不同影響。若選擇低成本的策略，品質就難免受到犧牲。即使短期獲利，長期卻可能流失客戶，結果未必有利。若選擇創新策略，則有提升品質的效果。甚至還能解決舊產品的老問題。例如電腦的產品創新走向省電設計時，過去的散熱問題便自然解決。

然而，創新通常不完美。它只是改善舊產品的部分問題，甚至還帶來新問題。所以，創新必須不斷進行，且不斷被再創新所取代，使品質提升得以有無限的空間。核能發電的爭議便是最好的例子。

核電是過去能源危機下出現的創新能源。不過核電帶來的輻射外洩問題，始終是揮之不去的夢魘。

最近日本的福島核災，再度讓世人認清核能發電的危險。在可見的未來，不論核電安全管理做得多好，核災的威脅難以消除。除非我們放棄核電，改用其他替代能源。